Жены и девы Древней Руси

Точная дата рождения Добродеи неизвестна, но исходя из того, что замуж она вышла в 1122 году, можно предположить, что княжна родилась в первом десятилетии XII века. О ее замужестве летопись сообщает очень кратко: «Введена Мстиславна в Грекы за царь». Сведения о ее дальнейшей судьбе содержатся в византийских источниках. (Справедливости ради следует указать, что не все исследователи согласны с выводами Х.М. Лопарева. Существует мнение, что Зоя, упомянутая в заглавии трактата «Алимма», не Добродея, а другая царица, жившая на сто лет позже и она является не автором, а лишь заказчицей этого сочинения.)

Манускрипт «Алимма» состоит из пяти частей, в нем содержатся рекомендации по общей гигиене, гигиене беременности и родов, способы лечения детских болезней, советы по здоровому питанию, причем свойства продуктов разделяются на «холодные» и «теплые». Большой раздел посвящен мазям для лечения кожных заболеваний и средствам от зубной боли, описаны приемы лечебного массажа и приводятся сведения об основных темпераментах человека. Из трактата явствует, что автор знаком с сочинениями Гиппократа, Галена и Авиценны, хорошо владеет греческим языком, однако язык этот не является для него родным. К тому же там упоминаются холодные зимы, что, по мнению Х.М. Лопарева, лишний раз указывает на русское происхождение автора.

Дата смерти Добродеи неизвестна, но об обстоятельствах ее кончины существует свидетельство очевидца, византийского церковного деятеля Федора Вальсамона, который рассказал, что под конец жизни Зоя-Добродея увлеклась магией и во время последней своей болезни пыталась вылечиться с помощью колдунов, что навлекло на нее осуждение церкви. «Умерла она, – пишет Федор Вальсамон, – взяв худой подорожник – негодование против нее божественных канонов, – однако затем добавляет: – Которые Господь облегчил за другие ее добрые дела».