Жернова. 1918–1953. За огненным валом

Кривоносов говорил не переставая, не давая Красникову раскрыть рта. Обняв лейтенанта за плечи, он довел его до стола, усадил на табуретку, сел на свое место в углу, почти растворившись в полумраке, куда едва доставал свет фонаря «летучая мышь».

— С меня, брат, тоже всякие отчеты требуют, будь они неладны. Вот и маюсь, — показал Кривоносов рукой на стол, где лежали какие-то бумаги и стояла чернильница с ученической ручкой. — Прочел твое донесение комбату. Здорово вы там фрицам вломили. Просто молодцы! И потери небольшие… Это правда, что вы у них четыре орудия взяли?

— П-правда, — сухо ответил Красников, угрюмо рассматривая свои руки.

— Еще трофеи были?

— В д-донесении указано.

— Да ты, лейтенант, не лезь в бутылку. Я это так спросил, к слову. Ну, взяли и взяли. Чем больше у них взяли, тем меньше у них осталось. Ты вот тут пишешь: убыль в личном оружии составила тринадцать винтовок и один автомат. Это как? Выходит, побросали свои, советские винтовки, взяли фашистские автоматы и — вперед? У тебя в роте винтовок-то всего и было что тридцать две штуки, а остальное личное оружие — автоматы. Следовательно… Соображаешь? Получается нехороший факт. И ты этот факт покрываешь. Как это понимать?

— Я н-ничего н-не п-покрываю и никакого т-такого факта з-здесь не вижу, — медленно процедил Красников, заикаясь все сильнее. — А вы к-как хотите, т-так и п-понимайте. Как бой распорядился, так я и написал. А следить, кто там и что — не моя обязанность.

— Ты же знаешь, лейтенант, что положено за утерю личного оружия, — сочувственно покачал головой Кривоносов. — А тут не утерей пахнет, а саботажем: советское нам не надо, подавай фашистское.

— Выдумать можно все, что угодно, — боясь сорваться, продолжал цедить сквозь зубы Красников. — А только в строю все были с нашим оружием. Из трофейного — только пулеметы. И это я распорядился оставить их в роте. Нам завтра-послезавтра снова в бой, лишний пулемет не помешает.

— Я против пулеметов ничего не имею, хотя сдавать положено все трофейное оружие. А вот с винтовочками заковыка получается. Если же учесть, с каким человеческим материалом мы имеем дело, то выводы напрашиваются сами собой.

— Вы чего от меня хотите, товарищ старший лейтенант? Чтобы я во время боя следил, кто из чего стреляет? Да плевать мне на это! Главное, чтобы стреляли. А что касается человеческого материала, как вы изволите выразиться, так вам бы стоило посмотреть на этот материал в бою — сразу бы по-другому заговорили.

— Не надо горячиться, лейтенант, — голос Кривоносова принял угрожающий оттенок. — Я всего-навсего анализирую ваше донесение. Если не сделаю этого я, сделают другие. И не посмотрят на ваши заслуги: сколько чего вы там побили и захватили.

— У нас никто ничего не бросал, товарищ старший лейтенант, — чеканя каждое слово, произнес Красников и поднялся. — Это же самое я могу повторить и кому угодно. Надеюсь, я могу быть свободным?

— Да, конечно. Еще раз извини, что оторвал от дела.

Красников повернулся и пошел из землянки, но едва он взялся за ручку двери, как Кривоносов спросил:

— Скажи, а куда у тебя подевался рядовой Дудник?

— Убит рядовой Дудник, — не смутился Красников.

— Но среди тех, кого вы похоронили, его не было.

— Не было. Ну и что? Двоих у нас разорвало снарядом. Не заставлять же роту под огнем собирать пуговицы.

— А где в это время находились Гаврилов и Пивоваров?

— В какое — в это? Гаврилов стрелял из трофейной пушки, Пивоваров — из трофейного же пулемета.

— А-а, вон как… Герои, значит.

— Мне очень не нравится ваш тон, товарищ старший лейтенант! Тем более если учесть, где в это время находились вы! — И Красников рывком распахнул дверь и вышел.

«А действительно, куда подевался Дудник? — думал Красников, шагая к комбатовской землянке. — Среди раненых его не было, среди убитых тоже… Надо было бы спросить у фельдшера. Ранение в руку, потеря крови — мало ли что. Может, лежит сейчас где-то там, в лесочке… Не дай бог, конечно, чтобы опять попал в плен…»

Лейтенант шагал, глядя себе под ноги и переживал разговор со смершевцем. Ему казалось, что он вел себя не слишком решительно, не поставив этого… эту скотину Кривоносова на свое место. Хотя, конечно, у него такая работа, что… а только на любой работе надо оставаться человеком…

И тут за его спиной, рассыпая в прах его сердитые мысли, раздалось звонкое:

— Хальт! Хенде хох!

Красников вздрогнул, резко повернулся, уже, впрочем, зная, кто остановил его этим восклицанием.

Да, перед ним стояла Ольга Урюпина и улыбалась слегка подкрашенными губами.

— Уф! — выдохнул Красников. — Н-ну и н-напугала же т-ты м-меня!

Урюпина расхохоталась, запрокинув голову. Ее тонкая шея обнажилась и показалась Красникову такой милой и беззащитной, что он сразу же позабыл и о Кривоносове, и о Дуднике.

— Зазнались, товарищ лейтенант, — отсмеявшись, произнесла Урюпина, лукаво поигрывая зеленоватыми глазами. — Идете и никогошеньки не замечаете. Как генерал какой-нибудь. А вдруг бы вправду фриц? И не стало бы у нас лейтенанта Красникова.