Жертва

Голос звал настойчиво и почти ласково. Гидеон едва мог побороть желание прыгнуть вниз. Голос был очень убедителен. Он не был злым. Он был мягким, понимающим, почти родным. Гидеону казалось, будто он слышит голос матери в этих словах. Неизвестно сколько времени он смог бы сопротивляться, если бы чародейка не подошла к нему. Фелисса прикоснулась теплой ладонью к небритой щеке юноши. Гидеон поднял голову, заглянув в знакомые сапфировые глаза.

– Фелисса…

– Неважно выглядите, господин шпион… – глухим и уставшим был её голос. Даже в полумраке Гидеон видел, как она разбита. Безупречная прическа растрепалась, седые волосы торчали во все стороны. Морщины пролегли вокруг рта и в уголках глаз. Кожа потеряла упругость, стала сухой и жесткой.

– Уж кто бы говорил, – попытался пошутить Арка. – Нужно скорее сматываться отсюда.

Гидеон поднялся, взял её за руку, собираясь повести к выходу, но Фелисса не двигалась. Голос в голове агента внезапно стал настойчивым и сильным.

*Гидеон помоги мне!*

*Гидеон!*

*Сын мой!*

*Мы одно целое!*

*Ты нужен мне!*

*Убей её!*

*Помоги мне*

*Защити меня!*

*Ради нас с тобой…*

*Убей её!*

Чужая могучая воля давила, словно многотонная каменная плита. Гидеон силился противостоять ей. Фелисса тоже чувствовала эту чудовищную волю. Голос проникал и в её мысли, пропитывал её изнутри. Обвивал сознание черными щупальцами. Но теперь Фелисса знала, как бороться с ним.

– Orghuesmogradeark`hai! Твоя власть здесь кончится! – громко и отчетливо произнесла она. Юноша тоже пытался сопротивляться воле демона, но без знаний и специальных тренировок это было ему не под силу. Фелисса обхватила ладонями его голову. Бороться с демоном тяжело.

Она сконцентрировалась на одной мысли, повторяя заклинание снова и снова, пока взгляд юноши вновь не прояснился.

– Фелисса… – словно только что увидев её в первый раз, произнес Гидеон. – Что это?

– Не слушай его! Думай! Думай о ней! – громко сказала чародейка, вложив в руку Гидеона маленький теплый предмет.

Юноша поднес ладонь к глазам. Это был его медальон. Весь в крови, но целый и невредимый. «Мама». Тут же перед глазами Гидеона предстал очень далёкий, почти стёртый временем и болью образ. «Мама». Навязчивый голос в голове стал тише. Пульсирующая ненависть и бездонный страх отступили. Это было столь блаженным, столь желанным облегчением. «Любимая». Гидеон улыбнулся и благодарно кивнул Фелиссе.

Внезапно снизу раздался мощный удар. Он был так силён, что стены в подземелье задрожали, а потолок начал осыпаться. За ним последовал ещё удар и ещё. А затем, раздался жуткий, оглушительный рёв, от которого Фелиссу пробила дрожь. Это был самый страшный звук, который она когда-либо слышала. Рёв был полон ярости, отчаяния и боли. Гидеон закрыл уши руками, не в силах выносить этот чудовищный звук. Из глубины провала показалось нечто…

Оно шевелилось…

Оно извивалось…

Оно было соткано из самой тьмы. Его невозможно было рассмотреть. Оно было почти нереальным. Почти… И оно было огромным. Огромное и гибкое.

54

Гидеон и Фелисса поспешили убраться от провала подальше, когда гигантский, жуткий и смердящий отросток начал шарить вокруг. Затем показались и другие.

Щупальца жадно двигались вокруг ямы, находя тела сектантов и телохранителей, и забирая их вниз. Многие из них были еще живы. Они стонали от боли и ужаса, когда тьма прикасалась к ним.

– Боги… Бежим скорее! – испуганно глядя на происходящее, воскликнул Гидеон.

  Фелисса в ужасе смотрела на демоническую плоть. Её сознание пронзала бесконечно древняя злоба и жажда убивать. Убивать и поглощать всё вокруг.

– Идём же! – настаивал Гидеон.

– Я не могу! – покачала головой чародейка. – Ты должен идти один. Торопись!

– Спятила что ли? – Гидеон не мог поверить её словам. – Думаешь, я тебя здесь оставлю?

– Оставишь. Тебе незачем умирать. Уходи Гидеон, прошу тебя.

– Что за бред? Всё, пошли! – скомандовал Гидеон, собираясь схватить чародейку обеими руками, но она отстранилась от него.

  Чудовищный рёв повторился вновь. Нечто там внизу, судя по звукам, собиралось выбраться наружу, покинув своё обиталище. Его могучие удары сотрясали подземелье.

– Убедись, что их больше не осталось! – Фелисса кивнула на тело погибшего мага, в темном балахоне. – Убедись, что всё это больше не повторится! У меня дома ты найдешь записи. Большой желтый конверт, он для тебя.

– Ты не должна… – умоляюще посмотрел на неё Гидеон.

– Должна! Пока не поздно, это нужно остановить! – ей приходилось кричать, чтобы он слышал.

  Существо внизу билось в неистовой ярости. С шумом и грохотом, оно рвалось наружу, грозя вот-вот разрушить всё вокруг. Фелисса знала, что как раз над ними находится квартал верхнего города. Здание торговой гильдии, и биржа, и банк, и только богиня Ивлика знает, сколько там было людей. Фелисса заставила себя не думать об этом.

  Сегодня всем этим придется пожертвовать. Она могла лишь надеяться, что большинство зданий пусты в праздничный день. День солнца. Какая удача.