Жестяной пожарный

Часа через два, настолько прекрасные, что грех было бы их измерять обычными минутами, зазвонил телефон. Это услужливый портье набрал номер Кей, который я ему оставил, выходя из отеля, с просьбой связаться со мной в экстренном случае. Я был уверен, что этот портье, как говорится, подкованный человек, проинструктированный спецслужбами, что он не станет меня беспокоить понапрасну, и это как раз тот самый случай. Я не ошибся: в ближайший час ко мне явится некто «с моей работы», и мне, следовательно, необходимо быть в отеле.

В том, что для специалистов из спецслужбы мои отношения с Любой Красиной не составляли ни тайны, ни загадки, я отнюдь не сомневался. Да и куда я подевался из гостиницы ни свет ни заря, тоже не оставалось для них секретом – портье, несомненно, шепнул кому надо о моем раннем уходе. Но зачем и кому понадобилось меня тормошить после бессонной ночи в «Лизандере», этого я не знал, и меня снедало любопытство: хотелось без проволочек выяснить, в чем причина моего вызова к генералу.

Вернувшись в отель, я с большим удивлением обнаружил в фойе удобно расположившегося в кожаном кресле полковника Пасси, просматривавшего газеты.

– Я к вам, – сказал Пасси, завидев меня в дверях фойе и откладывая свое чтиво. – Как долетели? Надеюсь, хорошо? – И, не дожидаясь моего ответа, продолжал: – Вы, наверно, всю дорогу гадали о том, зачем вас вызвали?

– Нет, не гадал, – сказал я и улыбнулся.

– Значит, знали? – с профессиональным интересом спросил Пасси. – И откуда же?

– И не знал, – я ответил.

– Ну, хорошо… – сказал полковник. – Военная обстановка на континенте меняется не в пользу немцев. Грядут перемены, Бернар, и это требует пересмотра наших позиций во Франции. Генерал собирает консультативное совещание лидеров подпольных группировок Сопротивления, чтобы обсудить с ними возможное развитие событий.

– Лидеров? – спросил я. – Всех?

– Нет, не всех, – ответил Пасси. – Некоторых, наиболее влиятельных. Вы встретите здесь кое-кого из ваших знакомых… Эта информация, как вы понимаете, строго конфиденциальна.

– Понимаю, – подтвердил я. – Другой информацией полковник просто не располагает.

– Допустим, – усмехнулся Пасси. – Если вам так больше нравится…

– Дело не в этом! – возразил я с наигранным энтузиазмом. – Но добираться сюда всю ночь, рисковать жизнью, и все ради того, чтобы повидаться с несколькими знакомыми, с которыми я и так поддерживаю связь во Франции, и, уж простите великодушно, встретиться с вами, полковник, – это, согласитесь, перебор!

– Ну, не только со мной! – с еще более явной ухмылкой возразил Пасси. – Ваше утреннее свидание стоило и риска, и бессонной ночи. Не спорьте, Бернар, не надо!

А я и не собирался спорить: с этим замечанием Пасси я был совершенно согласен.

– Вы хотели бы меня порасспросить кое о чем, – продолжал полковник, – но находите такой допрос бесперспективным. Вы правы! Генерал на встрече с приглашенными высветит ситуацию, если сочтет это необходимым. Могу предположить, что вы будете одним из первых, кто будет введен в курс дела. Может, и первым.

– Позвольте спросить: почему? – задал я вопрос. – Если это не секрет.

– Нет, не секрет, – сказал Пасси уже без тени улыбки на поскучневшем лице. – Генерал испытывает к вам расположение.

Нельзя сказать, что ответ разведчика меня не обрадовал, я почувствовал прилив энергии, и будущее, в которое я предпочитал не заглядывать, осветилось красочными зарницами. День начинался просто великолепно! Хотелось бы поделиться новостями с Кей, но это было неосуществимо. Придется дождаться конца войны и уж потом открыть ей все свои секреты. Ну, почти все.

– Встреча назначена на завтра, – продолжал полковник. – Мы ждем прибытия еще нескольких человек с континента. Вы доложите собранию ситуацию на юге, в зоне активности «Освобождения», – какие факторы способствуют распространению влияния вашего движения, а какие препятствуют. Это необходимо для всеобъемлющего понимания картины Сопротивления и, таким образом, для вынесения генералом ответственных решений. – Пасси говорил гладко, как по писаному, и не оставлял места для вопросов.

– Но я даже и не предполагал… – попытался я вклиниться.

– У вас остается еще время для подготовки, – прервал меня разведчик. – Если вам понадобятся для доклада цифры, вы получите их в моем бюро… Не упускайте из вида: подпольные антигитлеровские движения во Франции – одна семья, и в новых условиях пора оставить внутрисемейные распри и консолидироваться. Именно в консолидации залог нашей победы, и она уже не за горами!

«Ну да, – хотел я добавить, но сдержался. – Залог, но и рычаг, которым можно было бы успешно управлять группами в одной упряжке, как вознице четверней с пристяжными».

Встреча была закрытой, участников набралось десять человек, включая уполномоченных лондонцев. Приглушенное освещение совещательной комнаты и полная тишина, соблюдаемая собравшимися, подчеркивали торжественность события.

Де Голль появился последним. Усевшись в кресло во главе стола, он начал говорить без предисловий.