Жили-были детективы

– Ну, девушки, я остаюсь тут. Явятся копы – предупрежу. Не выключайте рации и постарайтесь не привлекать к себе внимания, – распорядился Джек.

– Ну да, на медведицу в веселеньком платье никто и не посмотрит, – хмыкнула Сабрина.

– Кабинет Принса находится на втором этаже, – продолжал Джек. – Я бы на вашем месте потолкался среди гостей, смешался с толпой, а сам тем временем подумал, как туда добраться, не привлекая внимания. Как только найдете карту, перенесетесь сюда же, и мы отправимся искать великана, – договорил Джек, показал девочкам два больших пальца в знак ободрения и исчез за росшими рядом деревьями.

– Как у него все просто, – ворчливо пожаловалась Сабрина сестре.

Гости у дверей ожидали, чтобы мажордом объявил их имена. Девочки встали в очередь. Прямо перед ними переругивался с женой какой-то крупный мужчина.

– Для богатых должна быть отдельная очередь, – стонала жена.

– Если бы мы приехали пораньше, то и ждать бы не пришлось, – низким голосом пророкотал мужчина. Говорил он довольно невнятно, и Сабрине показалось, что он пьян.

– Надо же мне было привести себя в порядок перед балом! – возразила женщина.

– Ты просто хочешь понравиться Принсу, – проворчал ее спутник.

– Ох, только не начинай, – вздохнула женщина.

Обернувшись, она заметила Сабрину и Дафну. Щеки женщины вспыхнули, она выдавила из себя неловкую улыбку. Впрочем, даже застигнутая в неловком положении, женщина была прекрасна. Чудесные волосы цвета янтаря локонами струились по шее, а колдовские зеленые глаза загадочно блестели, соперничая с жемчугом ее великолепных зубов.

– Добрый вечер, – вежливо поздоровалась женщина.

Услышав это, ее муж обернулся, чтобы посмотреть, с кем беседует жена. Лицо его было ужасно: плоские, словно кошачьи черты, впечатление от которых усиливалось обрамлявшей их буйной гривой. Изо рта торчали длинные клыки, свисавшие почти до подбородка. Но страшнее всего были его глаза, узкие, золотисто-желтые, бешено сверкавшие. Тут Сабрина узнала пару. Это были Красавица и Чудовище.

– Добрый вечер, – рыкнуло Чудовище. – Приятно познакомиться, Дровосек. Как это ты уговорил Матушку Медведицу пойти с тобой на бал?

Вопрос застиг девочек врасплох. Они не нашлись что ответить и промолчали.

– Тебе бы только посплетничать, – попеняла мужу Красавица. – Какая разница? Все равно Папаша Медведь ничего не узнает.

В очередь становились все новые гости. Обернувшись, Сабрина увидела небольшого белого кролика во фраке. Кролик повертел в лапах старомодные золотые часы на цепочке, посмотрел на циферблат и сунул часы в карман.

– В кои-то веки не опаздываем, – сказал он своим спутникам, троим мышатам в черных очках и с тросточками.

– Вечно ты нервничаешь, – стукнул тростью о землю первый мышонок.

– Я же говорил, что мы будем вовремя, – добавил второй.

– Смотри, будешь много нервничать – заработаешь инфаркт, – заключил третий.

– Точность – вежливость королей, – надулся Белый Кролик.

– Вы слышали новости? – пискнул второй мышонок всем окружающим.

– Нет, дай мне сказать! Я первый узнал! – закричал первый мышонок. – Рельду Гримм утащил великан!

Вокруг удивленно заахали. Мышонок мигом оказался в центре всеобщего внимания.

– Неужели это правда? – спросило Чудовище.

– А тебе, значит, непременно нужны свидетели, да? – воскликнул первый мышонок. – Может, я и слепой, но слух у меня в порядке!

Чудовище закатило глаза.

– Великан? Не может быть! – воскликнула Красавица.

– Я тоже не поверил, и все же это правда, – ответил Белый Кролик. – Этот великан бегал по всему городу, топотал, до полусмерти всех перепугал. Тройка уже с ног сбилась, бегает повсюду со своей пыльцой забвения да знай сыплет ее направо и налево. Плохо нам теперь придется, ох плохо. Столько всего побито, потоптано, да и пыльца забвения недешево обходится. А платить, спрашивается, кому? Нам платить!

Сабрина жадно ловила каждое слово.

– А если Рельда уже погибла? Значит, мы сможем уехать из Феррипорт-Лэндинга! – воскликнула Красавица, не в силах скрыть радость. – Кто-нибудь уже пробовал?

– Барьер стоит, как стоял, – сообщил третий мышонок и шагнул вперед вслед за очередью, едва не споткнувшись о камушек. – Мы еще утром проверили.

– Боюсь, что ваши надежды на скорую гибель Рельды несколько преждевременны, – произнес Белый Кролик. – С ней ведь Канис. Он ее выручит, как всегда.

– Нет-нет, на сей раз все иначе, – запищал третий мышонок. – Великан и его тоже унес!

– Убил одним выстрелом двух зайцев, – весело пропел второй мышонок.

– Значит, смерть Рельды – лишь вопрос времени, – произнесло Чудовище.

– Кто знает, – сказал второй мышонок. – Я слышал, Рельда отыскала своих внучек.

Очередь застонала.

– Я думала, они давно умерли! – сказала Красавица.

– Нет, всего лишь затерялись. Их родителей и впрямь похитили, но до них самих не добрались, – сообщил Белый Кролик.

– Простите, – вмешалась Сабрина, – вы сказали «похитили»?

– Полагали, что родители просто бросили дочерей, но кое- кто поговаривает, что Генри и его жена были похищены, – подтвердило Чудовище.

Сабрина и Дафна потрясенно переглянулись.