Житие мое

   Миссис Хемуль была рада меня видеть (!), но при этом выглядела уставшей и задерганной, а эмоциональное и физическое состояние мага крепко связаны. На столе, словно по волшебству, появился жасминовый чай и корзиночка с фигурным печеньем (Лючик принялся копаться в нем, разыскивая "солнышко"). Смысл вопроса она поняла сразу:

   - Это прискорбный инцидент, совершенно недопустимая ситуация, мистер Фокс меня неприятно удивил. Скажем прямо, он очень болезненно отреагировал на ваше появление, но я была уверена, что он справился со своими эмоциями. И вдруг... А главное - абсолютно не мотивировано! Проблема в том, что мистер Фокс является официальным опекуном Петроса, в его власти просто забрать мальчика из школы и увезти. Мне нужно время, чтобы найти миссис Кормалис и урегулировать этот вопрос, к сожалению, она сейчас не в Михандрове.

   - Неожиданно уехала, да? - у меня в животе неприятно заныло.

   - Как раз перед праздниками, - кивнула миссис Хемуль, - я уверена, что она вот-вот вернется.

   Может, и вернется. Я был уверен, что внимание Кларенса и работа комиссии угомонили маньяка, а если - нет? Впрочем, таких сложных совпадений просто не бывает.

   - Я рад, что вы не пускаете это дело на самотек.

   Она немного смутилась:

   - В связи с этим у меня просьба, к вам обоим...

   Я уже понял, к чему она клонит.

   - Мистер Тангор, могла бы я попросить вас некоторое время воздержаться от визитов в школу?

   - Ты как, братишка?

   На физиономии Лючика отразилась тяжелая борьба между несколькими взаимоисключающими желаниями:

   - Если так надо для Петрика... А на долго?

   - Всего на пару дней, - успокоила его миссис Хемуль.

   - Только учтите, что я здесь до конца праздников, не дольше, - предупредил я.

   - Не беспокойтесь, это недоразумение разрешится очень быстро.

   - Хорошо. Тогда я завтра позвоню.

   Мы допили чай и попрощались с миссис Хемуль.

   Лючик проводил меня до ворот, мы немного посидели в сквере. Я окончательно пришел к выводу, что не оставлю брата в Михандрове, наедине с заклятьем и психованными учителями. Пусть права опеки у меня нет, зато я плачу за обучение и прах побери, если Джо не сделает, как мне надо.

   - Я тебе серьезно говорю, подумай над тем, чтобы сменить школу. Редстон - большой город, масса развлечений, зоопарк есть.

   - А если так везде? - печально спросил Лючик.

   - Нет, тут явно какая-то патология.

   - И что же, по-вашему, в нашей школе неверно? - Фокс был тут как тут.

   Выглядел завуч бодро, никакие сомнения его не мучили. Он словно торопился вытолкать меня за ворота и нависал над Лючиком так по-хозяйски, что я его чуть проклятьем не долбанул. Ну, ты у меня сейчас попляшешь...

   Я равнодушно пожал плечами:

   - Например - вы. Нормальный учитель не станет врать в глаза ученикам.

   Он даже опешил:

   - Я никогда...

   - А третьего дня Милошу? Зачем вы наврали ему, что его кот будет с ним всегда? Будто вы не знаете, сколько живут кошки, а сколько - люди!

   Он был изумлен, не иначе, думал, что я вокруг ничего не вижу и не слышу.

   - Я должен был сказать, что его любимец умрет у него на руках? - мягко улыбнулся Фокс, оправившись от удивления.

   - Вы должны были сказать, что котенок придуман не для его развлечения. Котенок хочет гулять по крышам, любить кошек и ссать под кресло, желать от него чего-то, что не соответствует его природе - эгоизм, а требовать бессмертия - некромантия чистой воды. Вы предполагаете воспитать из Милоша некроманта?

   Фокс даже побледнел:

   - Зомби - это больше по вашей части, - почти прошипел он.

   Тут я спорить не стал:

   - Да, я их делаю, но я могу их уничтожить, а у Милоша (в лучшем случае) получится только первая часть. Что парень будет делать, когда поймет, что оживший труп - это уже не его любимец?

   Я кожей чувствовал нарастающее внимание, на меня смотрели со всех сторон, и мне хотелось быть патетичным:

   - Мир надо любить таким, каков он есть, а не выковыривать из него самое вкусное, как изюм из булки. Не все, что тебе нравится - добро, и не все, что тебя ранит - зло. Среди ваших учеников есть девочки, как вы им будете объяснять, что такое роды?

   Тут он даже позеленел.

   - Вы не любите младенцев? - мягко промурлыкал я. - Или не знаете, откуда они берутся?

   Фокс развернулся и убежал. Знай наших! Вся белая мелюзга, что колготилась в сквере, с тихим шур-шур-шур раздалась в стороны: я побил Фокса специфическим для белых оружием - дал другое ОБЪЯСНЕНИЕ - и теперь они не успокоятся, пока не определят, какое верно. Бедные учителя! Честно признаюсь: фраза про булку была домашней заготовкой, я придумал ее, когда пытался избавиться от кошмаров, вызванных видениями Белого Халака.

   Кошмары у черного!! Кому сказать - засмеют.

   - Если решишь остаться здесь, - сказал я Лючику, - никогда не слушай, что говорит этот мужик. У него не все дома!

   - Мне тоже так казалось, - очень серьезно кивнул малыш, - но я не знаю, почему.

   Кто бы знал, как мне надоело это соплежуйство!

   - А тебе не пофиг, почему? - хмыкнул я. - Учитель должен понимать больше учеников, а не только говорить убедительно. Теоретик жизни, ёптыть.