Живая Карта

– Пожалуй, оставлю вас. Устраивайтесь поудобнее, – сказал Юэн, хотя, судя по лицу, он не возражал бы против приглашения на чашечку чая. Несмотря на слова Сайруса, Хеди всё же казалось, что их дядя просто хотел провести побольше времени с дедушкой Джоном. «Но это не значит, что он не следует приказам “Ловкости Рук”», – напомнила она себе.

Сайрус тоже со всеми попрощался, потом тихо обратился к Хеди и Джелли:

– Увидимся позже. Ну, в смысле, завтра. И не забудьте избавиться от заколки.

Улыбнувшись напоследок, он закрыл дверь.

Хотя все очень устали, в голове у них крутилось слишком много мыслей, мешавших заснуть. Дуг и Стэн устроились на полу в гостиной, ребята расселись вокруг них и устроили ночной перекус – яблоки с сыром чеддер.

Довольно долго их развлекал древогляд, который слез с башмака Джелли и с большим удовольствием исследовал деревянную гостиницу. По тихой просьбе Хеди он «потерял» заколку, которую ей подарила Беатрис, где-то в здании, но взамен натащил им в комнату кучу других вещей. Через сучок в половице он выбросил губную помаду, наушники, миниатюрную баночку варенья и два карандашных огрызка. В конце концов, когда он притащил чьи-то трусы, все дружно закричали ему: «Прекрати!»

– Дедушка Джон, а почему ты не хочешь, чтобы «Ловкость Рук» забрала Кросно Верданди? – спросила Хеди, когда её веки уже начали тяжелеть.

Тот медленно отпил чай, затем проговорил:

– Я не доверяю им. Не верю, что у них оно будет в безопасности. Они обязательно заинтересуются его возможностями и не удержатся от соблазна использовать его, даже не задумываясь о последствиях. Все фокусники такие. Хотя, собственно, все люди такие.

– Ты не такой.

– Я узнал это на собственном горьком опыте, потеряв вашу бабушку.

– То есть, если оно будет у тебя, ты не станешь его использовать?

Дедушка Джон покачал головой:

– Мне больше некому и нечего доказывать. И даже после спасения вашей бабушки я по-прежнему опасаюсь того, какой вред может нанести магия.

Спенсер положил огрызок яблока перед Стэном и сказал:

– Но ты что, даже не хочешь изучить его с госпожой Пал?

– Госпоже Пал я доверяю, – ответил дедушка Джон.

– Представляешь, какие получатся фокусы, если ты сможешь останавливать время? – У Спенсера загорелись глаза: – Флора, похоже, тоже немало знает. Жаль, что вы не сможете вместе во всём разобраться.

– Она входит в совет «Ловкости Рук», – отозвался дедушка Джон, – а у них какой-то замысел, который они от меня скрывают.

– Скрывают? – тихо, утробно засмеялся Дуг. – Вот уж кто бы говорил о секретах, а?

– Или как там ещё говорят? – поддразнил Стэн. – Живя в стеклянном доме, не бросайтесь друг в друга камнями?

Секреты. Хеди мучила совесть: действительно ли они с Джелли поступают правильно? Но, посмотрев на дедушку Джона, который потирал лицо, изборождённое глубокими морщинами, она поняла, что ещё никогда не видела его таким утомлённым.

– Давайте попробуем поспать, – наконец сказал он. – А утром посмотрим, сможем ли вернуться домой.

Тихие звуки арфы сначала смутили Хеди, но потом она поняла, что всё-таки сумела заснуть. Она сунула руку под подушку и выключила будильник на телефоне, потом прислушалась. Спенсер и Макс на двухъярусной кровати глубоко, ровно дышали. Она встала с кровати, ещё раз убедилась, что они действительно спят, и накрыла Спенсера одеялом, которое он сбросил с себя во сне. В гостиной свет не горел, из спальни дедушки Джона тоже не доносилось ни звука. Хеди осторожно разбудила Джелли, они переоделись в обычную одежду, забрали рюкзаки и обувь и на цыпочках прокрались ко входной двери.

Дверь девочки открыли без скрипа, но вот когда они вышли на площадку, она отказалась за ними закрываться. Из проёма торчал медвежий нос.

– Вы что делаете, детёныши? – тихо прорычал Дуг.

– Ничего, – шепнула Хеди.

– Не верю.

– Мы просто встретимся с Сайрусом. Это ненадолго, – проговорила Джелли.

– Это не может быть ненадолго. У вас рюкзаки, и я отлично чую всю еду, которую вы туда напихали. Вы куда-то собрались.

– Иди с ними, Дуг, – послышался голос Стэна. Его рога виднелись в полумраке позади медведя.

– Я и собираюсь, Стэн!

– Нет! – взмолилась Хеди. – Останься здесь и передай дедушке Джону, что мы вернёмся, как только сможем.

– Ты следуешь той карте. Я по запаху это чую, – упрямо произнёс Дуг. – Либо я иду с вами, либо мы прямо сейчас разбудим Хозяина.

Хеди вздохнула и открыла дверь шире. Дуг вышел вместе с ними. Хеди ничего не сказала, но с медведем ей было спокойнее. И, может быть, если им повезёт в старом штреке, они вернутся ещё до того, как все проснутся.

– Скажи Спенсеру, что у него в ногах кровати лежит блокнот-телеписец, – обратилась она Стэну.

– Хорошо. Не делайте ничего опасного, – взволнованно ответил Стэн.

– Мы-то не в опасности, – шепнул Дуг. – А вот тебе с утра придётся объяснять Хозяину, куда мы делись.

Сайрус ждал их на краю гостиничной лужайки. К удивлению Хеди, его даже не пришлось уговаривать взять с собой Дуга.

– Нам может понадобиться медведь-защитник, – ухмыльнулся он. – Правда, еды для медведей я с собой не взял.