Живая вода

Карл выныривает из воспоминаний. Иван терпеливо ждёт ответ.

КАРЛ (грустно качает головой)

Нет… Боюсь, теперь, когда Гюнтер максимально приблизился к цели, к которой он шёл почти всю жизнь… Нет.

ИВАН

А что за цель? (Карл молчит.) Живая вода? (Карл продолжает молчать.) Понятно. (Кивнув на часы.) Сколько времени?

КАРЛ (смотрит)

Без пяти два.

ИВАН (ставит перед Карлом котелок)

Ешь. Только очень быстро!

Карл начинает жадно хлебать похлёбку.

Иллюстрация Максима Ляпунова

9.16. ПАЛАТКА ГЮНТЕРА. ИНТ. ДЕНЬ

Гюнтер в своей палатке (она же полевая лаборатория) проводит совещание с командиром размещённого на острове стрелкового взвода лейтенантом Шэффером и с обер-ефрейтором Шлиманом.

ГЮНТЕР

Воздушная атака на лагерь начнётся в 16:05. После того как наши лётчики отбомбятся, начнётся наземная часть карательной операции. С севера, от шоссе, в лес выдвинется фельджандармерия подполковника фон Штайна. Соответственно, вашему, лейтенант, взводу ставится задача прочесать его, продвигаясь с юга.

ШЭФФЕР (озадаченно)

Чтобы добраться до леса, моим людям придётся идти через болото почти 800 метров. Если партизаны оставили скрытый заслон на берегу, они покрошат нас, как куропаток.

ГЮНТЕР

С острова вас будут прикрывать пулемёты обер-ефрейтора Шлимана. К тому же у красных бандитов слишком мало людей, чтобы иметь возможность распылять силы… Шлиман! Вы принесли вино?

ШЛИМАН

Так точно, господин гауптштурмфюрер.

Достаёт из походного рюкзака бутылку и передаёт её Гюнтеру; Шэффер недоумевает, но не решается спросить зачем.

ГЮНТЕР (Шлиману)

Напоминаю, стрелять только по условленному сигналу. И передайте снайперу, что у него, скорее всего, будет возможность сделать лишь один прицельный выстрел. Так что это должен быть… очень хороший выстрел.

ШЛИМАН

Слушаюсь.

ГЮНТЕР (всмотревшись ему в лицо)

У меня такое ощущение, Шлиман, будто вас что-то терзает. Есть такое?.. Ну так озвучьте, не бойтесь.

ШЛИМАН

Я… я не вполне понимаю, зачем вам идти на встречу с русскими? Если всё равно мы собираемся всех их… (Озабоченно.) Это очень опасное предприятие, господин гауптштурмфюрер.

ГЮНТЕР

Я должен встретиться с одним человеком. Так сказать, напоследок. (Усмехнувшись.) Хочется обсудить одно место из блаженного Августина, по поводу которого мы не сошлись во мнениях… (Шлиман цитату из Дюма не понял, так что Гюнтер досадливо продолжает.) Что касается опасности… Война сама по себе — очень опасное предприятие. Если, конечно, вы не пережидаете её где-нибудь в Швейцарских Альпах… (Смотрит на часы.) Всё, возвращайтесь к подчинённым, а мне пора переодеваться. (Шлиману.) Кого из солдат вы намереваетесь выделить мне в сопровождение?

ШЛИМАН

Лемке и Бауэра.

ГЮНТЕР

Пришлите их сюда через 15 минут.

9.17. ГАНЬКИН БОР. НАТ. ДЕНЬ

На подступах к лагерю схоронился в дозоре украинец Тарас. Услышав нарастающий топот копыт, он берёт винтовку, выглядывает — в его сторону по лесной тропке на Буяне скачет Иван. На шее у парня висит трофейный автомат. Тарас выходит на тропу, Иван вынужденно заставляет коня перейти с рыси на шаг.

ТАРАС

Ванька! Ты куда это зибрався?

ИВАН

По делу, дед. Посторонись.

ТАРАС

Командир наказал никого с лагеря не випускати.

ИВАН

Ничего, дед. Мне можно.

Парень заставляет коня снова перейти на рысь, да так, что Тарас едва успевает отбежать в сторону. Чертыхаясь, дед грозит кулаком удаляющемуся всаднику:

ТАРАС

Вот вже непутяща людина! Ничёго, ось повернешься, Архипыч тебе за Буяна ухи-то пооткручивает!

9.18. ЗМЕЕВО БОЛОТО. БЕРЕГ. НАТ. ДЕНЬ

Грозное, затянутое тучами небо. Доктор, Особист и Зимин затаились в прибрежном кустарнике. С этой точки перед ними открывается вид на выступающий из болота остров Большой Змей. Непосредственно здесь, на берегу, метрах в тридцати от них громоздится покрытый мхом валун, а чуть далее высятся две отдельно стоящие, раскачивающиеся на ветру сосны — место предстоящей встречи. Разведчики из группы Зимина залегли где-то окрест, каждый на своей позиции, а сам капитан наблюдает за островом в бинокль. Медленно тянутся минуты ожидания. Чтобы как-то снизить градус напряжения, доктор неожиданно берётся негромко цитировать:

АЛЕКСАНДР ГРИГОРЬЕВИЧ

Помози нам, Вишни Боже,

Без Тебе ништо не може,

Ни орати, ни спевати,

Ни за правду воевати…

ЗИМИН (продолжая наблюдать в бинокль)

Это по-каковски?

АЛЕКСАНДР ГРИГОРЬЕВИЧ

Это по-сербски. Стихи твоего, капитан, тёзки, серба Николы Велимировича. Я был немного знаком с ним в тот год, когда он приезжал в Россию, учиться в петербургской Духовной академии.

ОСОБИСТ

Это ж когда было-то?

АЛЕКСАНДР ГРИГОРЬЕВИЧ (грустно усмехнувшись)

В благословенном 1913-м.

ОСОБИСТ (нахмурившись)

И чего в нём было такого благословенного?

АЛЕКСАНДР ГРИГОРЬЕВИЧ

Хотя бы то, что это был последний мирный год. (Мечтательно.) А сам я был молод и, как уверяли дамы, недурён собой.

ЗИМИН

И что, с тех пор больше не виделись? С сербом этим?

АЛЕКСАНДР ГРИГОРЬЕВИЧ

Нет. Но я знаю, что у себя, в Сербии, Никола дослужился до епископа.

ЗИМИН (заинтересовавшись)

Это, если перевести в армейское звание, кто ж будет?

АЛЕКСАНДР ГРИГОРЬЕВИЧ