Живая вода

Я не вполне уверен в уместности подобных аналогий, но… дайте подумать… Пожалуй, полковник.

ОСОБИСТ (оценив)

Неплохо устроился.

ЗИМИН (вскинувшись)

Идут! Как и сговаривались, трое! (Снимает бинокль, передаёт доктору.) Александр Григорьевич! Гляньте, есть среди них этот ваш Бергензее-младший?

АЛЕКСАНДР ГРИГОРЬЕВИЧ (всматривается)

Да. Тот, что идёт вторым, — это Гюнтер.

ОСОБИСТ

Доктор, дайте-ка и я посмотрю.

Майор забирает бинокль, всматривается, а Александр Григорьевич, глядя на серое от усталости лицо Зимина, качает головой.

АЛЕКСАНДР ГРИГОРЬЕВИЧ

Плохо выглядишь, капитан.

ЗИМИН (смущённо)

Почти трое суток не спал.

АЛЕКСАНДР ГРИГОРЬЕВИЧ

Скверно, голубчик. Очень скверно! (Морщится.) Но и я, старый дурак, тоже хорош. Мог бы ещё утром догадаться… (Достаёт из внутреннего кармана фляжку.) На вот, выпей. Мгновенно, конечно, не поможет, но…

ЗИМИН

Что это?

АЛЕКСАНДР ГРИГОРЬЕВИЧ

Вода.

ЗИМИН

Так у меня своя есть.

АЛЕКСАНДР ГРИГОРЬЕВИЧ

Сделай такое одолжение, капитан. Хлебни моей.

Капитан пожимает плечами, делает несколько глотков и возвращает флягу доктору.

9.19. ЗМЕЕВО БОЛОТО. ВОСТОЧНАЯ ОКРЕСТНОСТЬ ОСТРОВКА БОЛЬШОЙ ЗМЕЙ. «СЕКРЕТ». НАТ. ДЕНЬ

Огневая точка, обращённая в сторону берега и Ганькина Бора. Под сеткой-камуфляжем в полной боевой готовности залегли два пулемётчика и снайпер с винтовкой с оптикой. За ними примостился обер-ефрейтор Шлиман в маскировочном халате. Он ведёт наблюдение в бинокль. За его спиной слышатся шаги, хруст веток под ногами.

ШЛИМАН

Кого ещё черти несут?! Вы что там, совсем обалдели?!

Пригибаясь к земле, Шлиман бросается на звук шагов, опасаясь, что открыто идущий сюда человек может «засветить» точку, и через десяток метров натыкается на Рильке, ведомого кем-то из солдат. Но! О боже, в каком он виде! Мокрый, с ног до головы вымазан в грязи, вид измученный, старик буквально шатается от усталости.

ШЛИМАН (изумлённо)

Господин Рильке?! Как вы здесь… Откуда? Зачем?

РИЛЬКЕ

Где Гюнтер?

ШЛИМАН

Господин гауптштурмфюрер ушёл. 15 минут назад.

РИЛЬКЕ

Куда ушёл?

ШЛИМАН

На встречу. С красными.

РИЛЬКЕ (потрясённо)

Ку-уда?

ШЛИМАН

Вот. (Передаёт бинокль, помогает сориентировать по направлению.) Можете сами убедиться… Нет-нет, так делать не стоит, пригнитесь. Иначе на том берегу нас могут засечь.

РИЛЬКЕ (всматривается, стонет)

О нет! Майн гот! Да что же это такое творится… (Далее откровенно блажит.) Господин барон, не делайте этого! Умоляю, вернитесь ко мне!.. Иначе господин барон, ваш батюшка… Ваш отец никогда не простит мне гибели сыновей!

Несчастный, он сейчас не в состоянии сообразить, что его стенания ну никак не могут быть услышаны хозяином.

9.20. ЗМЕЕВО БОЛОТО. БЕРЕГ. НАТ. ДЕНЬ

Преодолев 800 метров топи, Гюнтер выходит из болота на земную твердь в сопровождении Лемке и Бауэра (оба вооружены автоматами). Плащ и высокие, до колен, сапоги перепачканы в грязи. Им навстречу направляются доктор, Особист (у него автомат) и Козак (в немецкой форме, с немецким пистолетом-пулемётом MP 38/40, который в ту пору частенько путали со шмайсером). Охранники с той и с другой стороны смотрят друг на друга напряженно-враждебно, обоснованно ожидая подвоха, тогда как лица двух старых знакомых расплываются в улыбках. Гюнтер на ходу отдаёт распоряжение солдатам остановиться и продолжает приближаться к доктору один. Особист, поморщившись, что-то коротко говорит Козаку, после чего они точно так же притормаживают, соблюдая навязанные правила игры. Доктор и немец сходятся, после недолгой заминки всё-таки пожимают руки.

ГЮНТЕР (нем.)

Рад тебя видеть, Алекс.

АЛЕКСАНДР ГРИГОРЬЕВИЧ (нем.)

Я тоже, Гюнтер. Хотя, честно признаться, было бы много радостней, если бы наша встреча состоялась в иных декорациях.

ГЮНТЕР

К сожалению, в этом театре абсурда не мы с тобой выбираем декорации. Присядем, поговорим?

АЛЕКСАНДР ГРИГОРЬЕВИЧ

С удовольствием.

Они проходят к двум соснам, садятся на небольшой пригорочек под ними. Далее их мирная беседа проходит под наблюдением сопровождающих с той и другой стороны, продолжающих оставаться на своих местах.

ГЮНТЕР

Ты пригласил меня в гости, а у русских, как мне сказали, не принято ходить в гости с пустыми руками. (Достаёт из внутреннего кармана плаща бутылку вина.)

АЛЕКСАНДР ГРИГОРЬЕВИЧ

Неужели это то, о чём я думаю?

ГЮНТЕР

Оно самое. Мозельское.

АЛЕКСАНДР ГРИГОРЬЕВИЧ

С ума сойти!

ГЮНТЕР

Извини, не захватил бокалы. Боялся разбить по пути через это чёртово болото. (Усмехнувшись.) Но опять-таки, я слышал, русские любят пить спиртное прямо из бутылок, не отвлекаясь на посуду.

АЛЕКСАНДР ГРИГОРЬЕВИЧ

У нас это называется (рус.) «пить из горлА».

ГЮНТЕР (повторяет)

«Пить из горлА». Я запомню. (Вынимает пробку, протягивает бутылку доктору.) По старшинству. Ты первый.

АЛЕКСАНДР ГРИГОРЬЕВИЧ

Благодарю. Хотя это и неэтично, напоминать мне о моём возрасте… Prozit! (Делает большой глоток, возвращает бутылку.)

ГЮНТЕР

Prozit! (Ответно «пьёт из горлА».)

И как раз в эту самую секунду начинает накрапывать мелкий дождь. Грозовой фронт, о котором предупреждали в штабе подполковника фон Штайна, приближается.

9.21. ГАНЬКИН БОР. НАТ. ДЕНЬ