Живая защита

— Правильно. Время «окна» вышло, работа сделана. Но я говорю — надо. Поезда можно попридержать? Вот и придержите. А мы тем временем кое-что сделаем. Отчитаться я вам помогу. Понимаете, как производительность в одно «окно» подс-с-скочит?

— Я вас понимаю. Но в первую очередь надо грузы везти, а не фальшивить с вашей производительностью. Поезда должны идти по расписанию.

И этот упирается. Неужели не понимает, что Дементьев может все? На что Осипов — и тот становится ручным, а уж с таким-то справиться легче легкого. Все можно сделать, Новинский. И сделаем! Не по-доброму, так с применением силы власти.

— Диспетчер! — вместе с треском прорвался писклявый голос сквозь бархатную драпировку.

Новинский надавил ногой на педаль под столом.

— Минуточку. Занят.

— Я повторяю: надо. Ес-с-сли хотите, приказываю.

Диспетчер задергался, засуетился, глаза засветились нервной неприязнью.

— У меня график движения поездов! Вы меня с графика не сбивайте!

— Я вс-се равно приказываю.

— Ладно, приказывайте! Но по закону, по нашим правилам. Давайте приказ как положено! Чтоб согласован был с кем надо! Вот и давайте тогда!

У Дементьева опять появилось ощущение вязкой, тяжелой обстановки.

— Вс-се с-согласования будут. А с-сейчас надо, как я… — Он приготовился сказать «приказываю», но прикинул и вяло скомкал: — Предлагаю…

— Не предлагайте! Не сбивайте с графика.

— Я нас-с-стаиваю…

— Это кошмар! От такого человека и такой приказ… Все равно ваш приказ не выполню! На моей стороне закон! Куда вы лезете? Я уже поезд на перегон выпустил!

У Дементьева словно замерла в жилах кровь. Он глотнул воздух и только потом еле выговорил:

— Да ты что-о-о…

Одна секунда. Вторая, третья… Время уходило. Почему-то глянул на прыгающую стрелку на своих наручных часах, — это скакало время! Можно сказать отсюда переездному сторожу на перегоне по телефону. Можно — дежурному по станции, а тот передаст машинисту по рации… Звонить от диспетчера? Ни за что!

Он качнулся, толкнул дверь ногой, медведем ринулся в свой кабинет, к телефону…

…Гришкиным учителем оказался молодой парень — Солодовников Жорка. Он сидел в кабине крана по-хозяйски, широко расставив ноги в ленточных босоножках, шутя толкая толстомясыми коричневыми ладонями блестящие стальные шарики на концах рычагов.

— Понял, а? — спрашивал он каждую минуту. Его руки легко переводили рычаги, и длинная стрела, выброшенная к железнодорожному пути, то клевала густой желтый куст донника, выросшего на обочине земляной насыпи, то вздымалась вверх, словно стараясь достать пестренькое облако.

— Ну, понял? Ты ж танкист-тракторист, чего тебя учить? Садись и работай.

— Погоди, — просил Гришка. — Боязно с первого раза браться за рычаги.

— Ну, тогда и ты погоди.

Жорка достал папиросы.

— Устал, понял? День-деньской в железной коробке. Теперь ба туда на часик, и воскрес ба.

Он указал на высокие густые посадки, обступившие железную дорогу на крутом повороте. От посадок до места установки опор густо лопушился конский щавель, под ветром волновались поляны серо-зеленых метелок дикого овса.

— И по лугу пошататься бы тоже хорошо. Понял? А что за жизнь такая, за весну ни разу в луг не ходил. Иль в лес.

Он курил быстрыми короткими затяжками, спешил накуриться и передохнуть.

— Кончай разминку! — закричал снизу, с земли, Тузенков. — Сколько можно болтовней заниматься? За что сверхурочные платят?

Жорка без всякого внимания посмотрел на него, курнул и обратился к Гришке:

— Не люблю крикунов. Понял? У нас не такой начальник. Смотрит долго-долго, потом как хлестанет словом, аж рубец на душе вспухнет. А этот больше для себя кричит. Знаю таких. Это чтобы себя показать, а не чтобы дли дела. Понял?

Опять затянулся папиросой, то ли дразня Тузенкова, то ли действительно отдыхая.

— Люблю ходить по лесу. Ты женатый? А я не сумел пока. Особо люблю, чтоб цвело. Зайдешь, и так сразу появляется охота, чтоб с девкой рядом. Хорошо! Природа какая! И чтоб пообнимать… А тут прет от свово пота в железной коробке.

Он посмотрел в открытую дверь. Стоит Тузенков, ждет, Вообще-то неудобно. И он и люди ждут. Целая бригада. Те, что пришли котлованы чистить, давно уже возятся как жуки. А эти, что будут заниматься установкой, сидят и ждут. Каких только людей не пригнали! Связистов, вагонников, из живой защиты… Ждут.

— Ну, давай, что ль? — обратился Жорка, глядя на рычаги. — Всегда начинай вот с этих. Понял?

Его толстые ладони привычно легли на блестящие шарики. Стрела крана мягко наклонилась над обочиной железнодорожного пути. Рядом с готовым котлованом лежала серая гладкая опора, толстый комель был облит черной смолой.

— Зацепили? — крикнул Жорка. — Понял? Чтоб на пять метров с гаком от конца! По центру тяжести!

Тузенков подбежал, складным металлическим метром проверил высоту захвата.

— Пошел! — скомандовал он.

Опора сдвинулась, поплыла над черными концами шпал.

— Отпускай!