Живое и Мёртвое (СИ)

«Жуть, как мне теперь ему в глаза смотреть-то?!..» думаете вы, поспешно натягивая на себя пуховик и вдевая ноги в отороченные мехом ботинки. «На месте чудика я бы уже заклеймила себя дурой, которая не стоит того, чтобы с ней связываться».

— Утречка, бука, — вышедший из-за ближайшего сугроба приятель заставляет вас слегка смешаться. — Нормально спалось? В смысле, вчера ты словила эмоциональное перенапряжение и всё такое, но сейчас-то нормально?

— Нормалёк, — вынужденно бурчите вы, издавая гневное восклицание, когда одноклассник лишает вас ранца и подобно вьючному ослу закидывает себе на спину. — Это ещё что такое? По-твоему, я настолько жалкая, что и сумку до школы донести не могу, да?!

— Спокойствие, только спокойствие, — смеётся чудик, протягивая вам руку, за которую вы после минутного замешательства берётесь. — Из-за моего опрометчивого предложения ты вчера едва ли не воедино слилась с тем несчастным привидением, так что… Помочь с вещами — меньшее, что я могу предложить.

— Откуда нам вообще было знать, что мы с Агнессой в тот момент станем единым целым? — вздыхаете вы, крепко сжимая пальцы чудика. — Мы-то думали, она просто напишет, что захочет — и всё. Кто ж знал…

— Настоящий охотник за привидениями, в качестве которого я вчера провалился, всегда рассматривает самые невероятные возможности, — сбивает вас с мысли одноклассник и, задрав голову кверху, какое-то время рассматривает снежинки. — А я — недосмотрел. Извини.

— М-м-м, — неразборчиво мычите вы, придвигаясь поближе к чудику, как если бы Агнесса готовилась выпрыгнуть на вас из-за ближайшего сугроба. — Всё в порядке. Относительном порядке. Для нас главное то, что она дала ответ на второй по значимости вопрос: «Зачем?»

— Кстати об этом, — мгновенно оживляется чудик, поворачивая к вам раскрасневшееся от мороза лицо. — Долго думал, полночи не спал, но так и не понял отчего Агнесса поставила «Зачем?» вторым вопросом. Разве не логичнее было спросить: «Почему?»

— Зависит от того, что она подразумевала, — медленно говорите вы, просчитывая и тут же отбрасывая различные варианты. — «Когда?» — здесь всё понятно, хотя дата смерти Агнессы и не совсем согласуется с той, которую мы приблизительно можем рассчитать из написанного вчера. Зачем, зачем, зачем…

Продолжая бормотать, вы вспоминаете желтоватый листочек, исписанный мелким бисерным почерком и невысказанный вопрос, чёрной загогулиной повисший в воздухе.

Зачем они это сделали?..

Остановившись как вкопанная, вы со свистом втягиваете воздух, чем изрядно пугаете своего бессменного компаньона по всякого рода паранормальщине.

— Эй бука, ты чего? — лепечет чудик, на всякий случай делая шаг назад. — Или всё-таки Агнесса? Кто вас там разберёт…

— Бука я, бука, — нетерпеливо отзываетесь на дурацкую кличку вы. — Знаешь, чудик, благодаря тебе я кое-что поняла.

— О, и что же именно? — польщённо проговорил тот, впрочем, не делая и шага вперёд, из опасения, что «Агнесса» сумела завладеть вашим телом.

— Вопросы… нам с самого начала следовало обратить внимание на порядок задаваемых вопросов, — торжественно произносите вы, обращая к приятелю сияющие глаза. — Смотри… первый вопрос звучит так: «Когда [это произошло]?» Ответ нам преподнесли практически на бумажном блюдечке: «лето одна тысяча семьдесят пятого года», а чуть позже уточнили «начало августа одна тысяча семьдесят пятого года».

— Давай-ка ближе к делу, — прерывает поток вашего красноречия чудик. — Насчёт первого вопроса догадаться несложно, но вот второй и, тем более, третий — полнейшая головоломка. «Зачем» идёт перед «почему» и всё такое прочее.

— Зачем [они это сделали]?.. — вполголоса произносите вы, спиной чувствуя чей-то внимательный взгляд и вместе с ним — едва ощутимое прикосновение к плечу. — Агнесса искренне хотела понять и вместе с тем не понимала, зачем они это сделали. Даже подсказку дала сразу как мы переехали — завалила меня ведьмовской литературой.

— Третий вопрос, бука, третий вопрос, — продолжал настаивать чудик, возбуждённо размахивая руками и роняя оба рюкзака в снег. — Мы почти у цели, коллега. Клянусь, если мы его разгадаем, то я лично состряпаю нам отмазку, чтобы оправдать грядущий прогул!

Вам хочется произнести ответ как можно пафоснее и приняв соответствующую позу, но на деле вы ощущаете чуть ли не вселенскую усталость. Слишком долго томившаяся в потёмках разума и оттого потерявшая всякую ценность разгадка усталой синицей выпорхнула из вашего рта:

— Почему [именно я]?..

Глава семнадцатая. Почему?

Заручившись помощью верного чудика, вы принимаетесь обыскивать дом сверху донизу. Ещё с момента первого видения вы чувствовали неладное, а теперь, когда Агнесса «заговорила» с вами посредством автоматического письма, всё стало кристально ясно.

Несчастный ребёнок по-прежнему томится где-то в доме.

Испуганный, обозлённый и донельзя потерянный, он бродит из угла в угол в надежде, что однажды… однажды…

«Выпустите меня! Пожалуйста, кто-нибудь, выпустите меня!»