Живой ты не вернешься. Книга 1

Я окутала себя коконом из щитов и помчалась к дыре, пока стражи не залепили тьмой и ее. Успела наружу вместе с быстрыми и удачливыми… Здравствуй, внутренний двор и темная пелена, давно не виделись! В ее гущу рванул впечатляющий поток нейтрализующих чар, а я едва не врезалась в их источник. Воочию убедилась, что Ивон очень неслабый светлый маг. Из окна его комнаты свисала гирлянда из связанного между собой тряпья, и с ее хвоста как раз спрыгнул Богдан. Его взгляд уперся в меня, глаза округлились. Ну прекрасно.

– Этот один из них! – выкрикнула бежавшая за мной девица и бросилась к нему.

Лезвие ее кинжала вошло ему в горло, он захрипел и, захлебываясь кровью, осел наземь. Да нечестивые духи всех раздери! Еще прекраснее!..

Облако тьмы таяло неуверенно, и я влила во двор рассеивающей магии. Сокрушаться о потере Богдана некогда. Не потерять бы и Ивона… Ни из вида, ни вообще. Для темного вытягивания жизни он, как светлый, очень уязвим. Обычным людям и то меньше урона будет! Пелена дрогнула и рассеялась. Народ из проломленной стены трактира ломанулся врассыпную, кто-то случайно сбил меня с ног. Рухнула в траву, пробегающий мимо мужик неласково оприходовал сапогом в бок. Убью! За те секунды, пока я восстанавливала дыхание и поднималась, «выдровцы» исчезли за углом здания. Никого больше наружу не просочилось, дыру в стене уже залепило тьмой. Я кинулась их догонять, надеясь, что Ивон не успел убежать далеко.

Надежды оправдались: он был за поворотом, в узком проходе между трактиром и соседним зданием. Единственный из беглецов, кого задержала вновь разлитая темная пелена. Ему пришлось замедлиться, колдуя рассеивание. Я оперлась о стену, судорожно размышляя, как мне его преследовать. Это не Богдан, который не заметит хвоста! Почти развеянная тьма вдруг загустела, из нее наперерез Ивону вынырнул страж с атакующим плетением. Отбросил его назад, на острые обломки. Тот молниеносно встал, держась за плечо. Сквозь разорванную ткань толчками выплескивалась кровь. Нехилый тип, после подобного залпа можно вовсе лишиться чувств! Его пальцы окутал целебный свет, затягивая рану. Так он целитель?.. От боевого мага ему не отбиться.

– А ну, без глупостей! – Страж сложил ладони в пассе, способном прикончить. Зыркнул на меня и приказал: – Оба руки подняли так, чтобы я их видел!

Ивон не послушался. По нему отчетливо читалось намерение не даваться живым. Еще бы, раз он из Культа, значит, «пропавший» для Ковена маг. Задержание непременно арестом закончится. Мне его что, спасать нужно?! Издевательство! Я сплела пальцы, выверяя заклинание, которое вырубит блюстителя порядка, не покалечив.

Он приготовился выпустить мощный импульс, с ладони Ивона сорвались искры. Странные, красноватые, мерцающие не светом… Огнем! Они налипли на грудь стража, впитываясь, проникая глубже. Мой целительский дар, пусть и неразвитый, уловил гулкие удары его сердца: первый, второй, третий, он же последний. Отзвук оборвавшейся жизни и оглушительная тишина. Страж рухнул на землю, искры обратились алыми точками и растаяли. Что это было?!

Перед нами, в облаке тьмы, вырисовался силуэт. Другой маг из стражи на подмогу подоспел! Ивон щелкнул пальцами, выбивая столп таких же искр. Сейчас он и этого прикончит… Не позволю!.. Решение пришло мгновенно. Не знаю, насколько удачное, не до раздумий было! Я вдохнула – глубоко-глубоко – и направила во тьму чистый свет. На выдохе, со всей силы, прошептав древние, давно забытые в Империи слова. Но не теми, кто эти знания сохранил. Да, Мора учила меня лишь темной магии, но общий принцип запретных чар я уловила. Обращение за черту дозволенного, живые эмоции, предельный выброс энергии. Грань между магией и реальностью стирается, являя вибрации столь мощные, что они творят невероятное. Моя волна света окрасилась красными всполохами, тьму смело. Страж упал, как подкошенный. Выживет, заклинание по базовому плетению было рассеивающее… Но темного мага им не могло не отключить, столько концентрированного света прилетело.

Ивон обернулся на меня, потрясенно застыл. В тусклых глазах вместе с изумлением отразился интерес. Я перепрыгнула через поверженных стражей и что есть мочи припустила вперед. Выскочила из-за угла трактира и тут же попятилась, прильнув к стене. Чуть не попалась! Проход вел к фасаду, а на крыльце было полно стражей. Одних подлатывали целители, другие выводили наружу повязанных «выдровцев», которым не посчастливилось сбежать. Сбоку от меня виднелась улочка, и я юркнула в нее под чарами отвода глаз. Мчалась, пока она не разветвилась, убегая тремя проулками во дворы чужих домов. Я выбрала тот, который был огражден забором пониже, сделала шаг – нарочито медленно и неуверенно, ведь приближающуюся сзади ауру засекла. На мое плечо легла тяжелая ладонь, останавливая.

– Не туда, – подсказал Ивон, – нужный поворот ты проскочила.

Вот и кто теперь за кем бегает… Сработало! Никакая девушка не интригует адепта Культа так, как та, что практикует запрещенную магию.