Живой ты не вернешься. Книга 1

Он убрал руку, развернулся и быстро пошел в обратном направлении. Я – за ним, раз уж мне любезно дорогу показывают. Через несколько шагов действительно заметила поворот, скрытый за кустарниками. Ивон свернул туда, я поспешила следом, не прекращая концентрироваться и проверять, что за нами нет погони. К счастью, новых стражей за беглецами не послали. Отряду, видимо, хватало работы у трактира, да и потери они в бою понесли немалые.

Мой спутник ориентировался на местности отлично, неприметными проулками увел нас подальше от «Гадкой выдры». В обоюдном молчании мы достигли улицы, наводненной прохожими и повозками, пересекли ее и вышли к набережной грязноватого канала. Людей здесь было немного, но их присутствие успокаивало. Никто из них не паниковал, не суетился, все спокойно занимались своими делами. Мужики-работяги разгружали лодку с рыбой, шумное сборище дев стирало белье, чумазые мальчишки пускали по течению кораблики. Я оперлась о деревянное ограждение, уставилась на мутную воду и шумно выдохнула. Потряхивало безо всякого притворства. Угораздило же стражу устроить облаву на трактир именно сейчас! Не могли попозже нагрянуть?.. Госпожа удача – знатная шутница: то благоволит, то щелкает по носу, а то и бьет по лицу наотмашь. Кстати, скула побаливает. Не только локтем я при падении с карниза приложилась.

Я стянула перепачканную накидку, оставшись в почти не пострадавшем в бою костюме. В общем-то, легко отделалась, чего не скажешь об Ивоне. Он тоже прислонился к ограждению, запустил вымытую в канале руку под плащ и аккуратно потрогал плечо, на котором коркой запеклась кровь. Поморщился, умело наколдовал поверх раны обволакивающего живительного света. Завидной силы чары, думаю, через пару минут на коже никакого следа не останется. Не ожидала, что у него окажется такая специализация… Конечно, светлые маги среди адептов не редкость, а целители нужны всем, без них не обойтись. Но мне думалось, что в Культе они на вспомогательных ролях. Впрочем, когда Ивон командовал Богданом и решал, давать ли тому желанный ритуал, мог просто манипулировать. Некоторые сами рады обманываться, и хитрить не надо.

Я скосила взгляд на Ивона, он же разглядывал меня не таясь. Профессионально так, как аптекарь, точно знающий, зачем пришел посетитель, едва тот переступил порог. Правда, в аптеке мне этот тип представлялся слабо, скорее в мертвецкой, препарирующим бездыханные тела, которые его стараниями и стали таковыми.

Вблизи, без спешки, смогла рассмотреть мага получше. Крепкое, хорошо тренированное тело, правильные, но хищные черты лица, блекло-серые глаза, норовящие просмотреть в тебе дыру. На улице невольно стороной обойдешь, и правильно сделаешь. А ведь я для него в первую очередь свидетель того, как он убил стража запретными чарами… От свидетелей в Культе принято избавляться. Уже избавился бы, не приложи я другого стража не менее запретной магией. Так что, вероятно, Ивон постарается меня завербовать, а если наш разговор не заладится, то сделает все, чтобы мой рот закрылся навсегда.

– В трактире тебе досталось несерьезно, – констатировал он, – но давай вылечу.

– Так же, как того стража? – поинтересовалась я опасливо.

– Здесь-то? – Ивон окинул людную набережную выразительным взглядом. – Логичнее было делать это в безлюдном переулке.

Я закусила губу и, признавая справедливость его слов, придвинулась ближе. Он положил ладонь на мой локоть, замерцал свет. Боль тотчас утихла, от ушиба остались одни воспоминания. Его рука переместилась на задетый чужим сапогом бок, избавляя от саднящих ощущений и там. От чутья целителя не укрылась и пострадавшая скула, провел по ней кончиками пальцев. Ничего лишнего в столь интимном касании не было, сугубо по делу. Закончив, Ивон отстранился, вернув между нами короткую, но все же дистанцию.

– Когда ты локтем об обломки успела удариться? – спросил он, абсолютно точно определив, откуда взялся ушиб.

– Упала, когда из трактира выбегала, – уверенно соврала я.

– Довольно сильно упала.

Внимательный! Необходимо быть предельно осторожной. Но насчет локтя оправдываться не стоит, на него можно с разбега упасть, и в зале много чего тяжелого летало. Ему не догадаться, что я грохнулась со второго этажа, подслушивая их с Богданом приватную беседу. Да и деве, увидавшей его магию, пристало волноваться о другом.

– Я никому о тебе не расскажу, – произнесла я, не скрывая волнения. – Надеюсь, ответишь тем же…

– Я не болтливый, – уверил Ивон. – Как ты научилась таким заклинаниям?

– А ты? – вздернула я подбородок.

В конце концов, отчитываться не обязана. Чем неохотнее я буду делиться сокровенным, тем менее подозрительной покажусь. А нельзя упустить шанс разузнать от него про Культ. Богдана-то теперь нет. Погиб он крайне нелепо, но туда ему и дорога. Ни капли не жаль! От смерти некоторых людей жизнь остальных только безопаснее становится. Надеюсь, этот в итоге отправится туда же, прихватив всех адептов, и Велизара заодно…

– Методом проб и ошибок, – ответил на мой вопрос Ивон, и меня передернуло.