Живые в эпоху мёртвых. Дилогия

— Пойдем, расскажешь мне о краях ваших, — обратился Жора уже к Иваницкому, суетливо подталкивая Володю из приёмной в кабинет.

Иваницкий попал в большую комнату с дешёвой обстановкой, но с замахом на пафосность. В ней они не остались. Жора выпроводил, сунувшихся за ними, девок. А затем толстяк схватил Иваницкого за руку и потащил его вокруг переговорного стола к противоположной стене, где была дверь в ещё одну комнату.

Из кабинета руководителя они попали в комнату отдыха. Прежний владелец явно комплексовал по поводу своей должности. Личное пространство он организовал с претензией на статус генерального директора. Помимо просторного дивана и старенькой советской стенки с баром. Здесь же стояли три большие мягкие кресла и низенький столик. Кого мог принимать в такой обстановке начальник транспортного цеха?

— Братишка, ты присаживайся. Не стесняйся. Мы тут люди простые и без всякого особенного самомнения. Кушать хочешь?

— Спасибо, не откажусь. Но если стесню, то у меня с собой сухпаи есть.

— Ой! Да брось ты, — опять по-бабьи запричитал Жора и замахал на него руками. — Что нам? Куска для гостя жалко, что ли? У нас не Москва, у нас другие порядки.

Жора громко крикнул:

— Девчонки-и-и!!!

В кабинете скрипнула дверь, и по деревянному полу застучал знакомый топоток. Заглянувшим в комнату отдыха барышням Жора распорядился:

— Красавицы. Организуйте на стол чего-нибудь. Перед гостем неудобно.

Девки тут же исчезли и снова затопали по кабинету.

— Приятель, послушай. Мы тут в болте своём вообще на отшибе живём. По телику теперь ничего не увидишь. Газет в киоске не купишь. Ты поведай, что в мире делается. Что происходит? Мы тут новости только на рынке узнаем, и ещё, если расскажет кто чего. Вам, наверное, в Москве вашей виднее все?

Иваницкий понимал интерес этого провинциального владетеля. Невольно оказавшись в информационной блокаде, он цеплялся за любую возможность разузнать что-нибудь новое о происходящем в мире. Вот так человечество снова скатиться в восемнадцатый век, когда новости шли до адресатов месяцами.

Володя честно и открыто рассказывал все, что происходило в Москве и Подмосковье, а также все, что он знал о ситуации за их пределами. Жора слушал его внимательно и расспрашивал обо всем очень подробно. Также Жора расспрашивал Иваницкого конкретно о нем самом. Здесь Володя старался говорить только то, что считал нужным, а в остальном врал самозабвенно и бессовестно. Хотя сильно рисковал. Баллон, похоже, не зря носил милицейский китель. В манере общения чувствовалась ментовская закваска. Иваницкий тоже владел методикой допросов, причём в совершенстве, спасибо Василисе. Хитрые Жорины вопросы и всякие коварные ловушки он с лёгкостью обходил.

Девчонки принесли графин с ледяной водкой, порезанный кусками пирог, самодельную домашнюю колбасу и соления. За едой Жора так расчувствовался под холодную водочку, что забылся и разговаривал с Иваницким как со старым добрым приятелем.

Жора показывал ему какие-то трофеи, рассказывал о жизни в городе до катастроффы. Как-то проходя мимо окна, он высунулся и крикнул кому-то во дворе:

— Золотой, баньку для нас приготовь!

— Дык, готово скоро будет. Я для разведчиков баню топлю, — донеслось снизу.

— Как топишь? — разозлился Жора. — Ты же знаешь, что заранее нельзя!

— Почему заранее? Они же приехали.

Жора мгновенно переменился в лице. Его глаза налились кровью.

— Кто?! — завизжал он. — Какая сука молчала? Вы вообще соображаете или нет!

— Жорик, Жорик, Жорик. Успокойся, — услышал Иваницкий голос Георгича. — Ребята еще в отстойнике выгружаются. Только что приехали.

Баллон как-то сразу сдулся и успокоился, только его лицо еще не отошло от наливной пунцовости.

— Чего сразу-то не сказали? — обиженно спросил он.

— Ты же с гостем там общаешься. А мы мешать не хотели.

— Млять, все равно нужно было передать. Пусть девчонки передали бы.

— Так не успели мы.

Жора проглотил объяснение и окончательно вернулся в прежнее благожелательное расположение духа, но для проформы забурчал:

— Во, бестолочи. Ничего сделать не могут, как следует. Золотой раньше меня о приезде группы узнал, а мне ничего не сказали. Ну, что за люди?!

Буря начальственного гнева миновали. Можно было расслабиться. Жора прокричал через окно к своему дядьке:

— Георгич, размести нашего нового бойца, а я пока с ребятками повидаюсь.

Иваницкий аж оторопел от изумления. Шустер оказался Жора-Баллон. Ведь Володя еще не давал своего согласия пойти под начало местного главаря. Но возражать он не стал. Пусть думает то, что хочет. Все равно у Иваницкого была цель вернуться в накопитель к своим людям, и никто не может стоять у него на пути.

Георгич появился в комнате отдыха буквально через пару минут. Жора перепоручил Иваницкого его заботам, а сам пошёл повидаться с «ребятками». Володя проводили взглядом смешно ковыляющего Жору.