Жизнь – безумная штука, Карсон

Итак, мы сделали наши десять отжиманий, а затем снова побежали к прибою, чтобы попытаться сделать это менее чем за две минуты. Во второй раз мы уложились в две минуты двенадцать секунд. И сделали двенадцать отжиманий на восемь счетов. Каждый раз у нас уходило все больше и больше времени: наши тела физически отказывались набрать скорость из-за истощения сил. Так продолжалось пять часов. Теперь мы делали шестьдесят отжиманий на счет восемь, еле передвигая ноги к воде и шатаясь от усталости, когда возвращались назад.

Когда по пути к воде мои ноги подогнулись подо мной, бегущий рядом со мной парень схватил меня за талию и поднял.

– Держись, друг. Я тебе помогу. Не спеши, отдохни минутку в воде. Мы в любом случае не сможем вернуться обратно меньше чем за две минуты. Нам хотя бы доползти обратно.

Я дал ногам минуту отдыха, чтобы они перестали дрожать, и двинулся вместе с ним к кромке прибоя.

– Спасибо, чувак, – простонал я, морщась от пронзавшей обе ноги боли.

– Меня зовут Ной.

Я кивнул. Я знал только его фамилию, Дин.

– Карсон.

Выругавшись себе под нос, Ной окунулся в холодную ночную океанскую воду, а затем встал и на минуту застыл в неподвижности, закрыв глаза, давая телу передышку. Я последовал его примеру, и через несколько секунд мы развернулись и снова двинулись к берегу – стуча зубами и дрожа от холода. Мы чувствовали себя последним дерьмом.

– Я больше не могу, – простонал я, моя челюсть отказывалась двигаться, так сильно она дрожала.

– То же самое ты говорил три часа назад, – прохрипел Ной. – Я это точно помню. Но, похоже, мы ошибались, потому что мы все еще это делаем.

Мое лицо скривилось в слабом подобии улыбки. Мы ковыляли по берегу обратно к тренировочной площадке за очередной порцией отжиманий. Может, на этот раз их будет сто. Одного моего товарища вырвало на песок. Я слегка отшатнулся.

– Мешки дерьма, только попробуйте вновь провалить проверку ножа! – рявкнул инструктор Флинн, вставая с платформы, на которой инструкторы сидели и весь вечер наблюдали за нами. Нам дали команду «вольно».

Мы уже заковыляли прочь, но инструктор Флинн нас остановил.

– Погодите. Прежде чем уйдете, уберите весь песок, который у вас разбросан по всей территории.

Через час – всего за час до начала утренней физподготовки – мы, хромая и шатаясь, ввалились внутрь, чтобы немного вздремнуть.

Ной повернулся, чтобы пойти в свою комнату.

– Эй, еще раз спасибо, – сказал я.

Он молча кивнул и изобразил нечто отдаленно похожее на улыбку.

Когда через час я вылез из постели, я чувствовал себя так, будто сорвался со скалы и полетел вниз, ударяясь о каждый зазубренный камень. Черт возьми, подумал я про себя, я не выдержу здесь даже дня. Как же в таком случае я собираюсь пережить Адскую Неделю, если я не могу выдержать даже одно жестокое наказание всего на одну ночь? Адская Неделя продлится пять дней и ночей, подобных той, которую я только что пережил, и, возможно, намного, намного хуже, без сна. Проспав час, я и то чувствовал себя ходячим трупом. Как мне прожить целую неделю без сна, подвергаясь постоянным пыткам? Из того, что я слышал, к пятнице большинство парней впадали в бред и вели себя так, что их просили не выходить на улицу. Нет, это явно не для меня. Пора ставить точку.

Хромая, я проковылял наружу, чтобы глотнуть свежего воздуха. В тот момент для меня не было ничего важнее, чем вернуться в постель и постараться не двигаться. Я ощущал себя обезумевшим от боли и истощения.

Когда я вышел на улицу, солнце уже показалось над горизонтом. Я повернулся к нему и застыл, не сводя глаз с этой маленькой полоски ярко-оранжевого света. Я закрыл глаза и представил Грейс, стоящую передо мной, мои руки обнимали ее, и мы вместе смотрели на ту же картину. Грейс. Внезапно я ощутил прилив энергии, – небольшой, но его хватило, чтобы развернуться, войти внутрь и зашагать в направлении душевых.

Глава 17

Четырнадцать месяцев спустя, июнь

Грейс

Я отодвинула стопку писем в сторону, освобождая на кухонном столе место для салатов, которые я только что купила навынос для нас с Эбби. Сев на табурет рядом со мной, она принялась открывать и расставлять контейнеры. Я взяла стакан с ледяной водой и подняла его.

– За Брайана, сдавшего экзамен в адвокатуру! – произнесла я. – И за то, что теперь он сможет содержать тебя в той роскоши, к которой ты бы хотела привыкнуть.

Эбби улыбнулась и, подняв свой стакан, чокнулась со мной.

– За Брайана! Слава богу, учеба позади, и мой супруг будет проводить со мной время. Если только твой рабочий график не свидетельствует об обратном. Ладно, неважно. Ничего не изменится.

Я рассмеялась и покачала головой.

– Я не так уж плоха.

– Это ты так считаешь, – возразила она. – Но, к счастью, мне недолго осталось жить с тобой, – она подмигнула, поддразнивая меня.

– Ха-ха. Ты будешь скучать по мне, – сказала я, кладя в рот листик салата. – Но ты выбрала надежного парня, верно? – сказала я, указав на ее обручальное кольцо с крупным бриллиантом.

Она вздохнула и улыбнулась.