Жизнь – безумная штука, Карсон

– Я тоже ни с кем, – сказал он, пристально глядя мне в глаза. – После тебя ни с кем ни разу.

Мои глаза полезли на лоб, челюсть отвисла.

– Что? – я нервно рассмеялась. Он застиг меня врасплох. Я была в шоке. Неужели это правда? За почти пять лет Карсон Стингер, ходячая секс-машина, бог секса, трахающий все, что движется, не был ни с кем другим? Я хотела что-то сказать и не смогла. Он продолжал поедать меня глазами, а я – его.

– Почему? – наконец спросила я дрожащим голосом.

Он собрался ответить, когда раздался второй стук в дверь, на этот раз настойчивее и громче.

– Это будет выглядеть не очень хорошо. Пожалуйста, Карсон, выйди через черный ход, – прошептала я. – Ты можешь сделать это тихо?

Он несколько секунд продолжал смотреть на меня, а затем расплылся в хитрой ухмылке. Эта волшебная ямочка лишь усугубила эффект. Боже, как же он… великолепен. У меня перехватило дыхание, сердце забилось быстрее.

– У меня есть некоторый опыт по части тайных побегов, Лютик, – сказал он, отпуская мое лицо и отступая к раздвижной стеклянной двери, ведущей в небольшой внутренний дворик в задней части моего дома.

Слова застряли у меня в горле, а в следующий миг он ушел.

Карсон

Обходя дом Грейс, я услышал, как ее входная дверь открылась и мужской голос сказал:

– Доставка ужина! Почему ты так долго не отвечала?

Он говорил как настоящий придурок. Я покачал головой. Это было несправедливо. Вероятно, он был порядочным парнем, если нравился Грейс. И это раздражало еще больше. Мне очень хотелось его ненавидеть.

– Ой, я была в душе! – услышал я ложь Грейс.

Я стиснул зубы и подошел к своему джипу, припаркованному перед соседским домом. Мне было неприятно, что я должен красться, как какой-то вор. Но я очень ясно дал понять, чего хочу. Теперь мне оставалось только надеяться, что она поймет, что хочет того же.

Я стиснул зубы. Даже если Грейс и Алекс и не трахались, держу пари, его рука побывала у нее между ног, он держал ее там и целовал. Да, мне очень хотелось его ненавидеть.

Я сел в джип и посидел там минуту. Я сказал ей, что тоже ни с кем не был. Она засмеялась, как будто это была самая невероятная вещь на свете. Наверное, я бы тоже так подумал, если бы знал только того Карсона, пятилетней давности. Я хотел объяснить почему. Я хотел рассказать ей, через что я прошел. Хотел открыться Грейс. После нее я никому не открывался – ни в каком истинном смысле слова. Господи, я просто хотел ее всеми возможными способами. Она чертовски раздражала, но чего я ожидал? Мы столкнулись друг с другом три дня назад, и я попросил ее изменить ради меня всю ее жизнь. Но ради нее я тоже был готов пойти на уступки. Просто она еще не осознавала их масштабов.

Я завел свой джип и пять минут ехал домой. Все эти годы я думал о ней, не зная, где она, что происходит в ее жизни. Теперь же я знал: она живет в пяти минутах от меня. И это было больнее, чем знать, что она на другом континенте.

Глава 27

Грейс

До Рождества оставалась неделя. Я с головой ушла в покупки и работу, включая дело Гарнера. Судебный процесс был назначен на конец января, и у меня было время подготовить дело, хотя новых доказательств было не так и много. Пришло заключение вскрытия, и кроме очевидной причины смерти, огнестрельного ранения в голову, не было выявлено никаких физических травм, проблем со здоровьем и никаких следов наркотиков в организме. Что еще более интересно, медицинский эксперт утверждал, что жертва была девственницей. Что начисто опровергало версию мотивов, основанную на том, что убитая была проституткой. Тем не менее улики ДНК были неопровержимы. Кровь обвиняемого была найдена в месте происшествия на камне, а кровь жертвы – обнаружена на одежде в его квартире. Не говоря уже о том, что пуля, извлеченная из ее тела, была выпущена из пистолета Джоша Гарнера. С подобными уликами я не думала, что нам нужно искать мотив.

Не нужно было готовить никаких свидетелей, кроме патологоанатома и эксперта по ДНК, и мне казалось, что я с чистой совестью выполнила все, что от меня требовалось. Это хорошо, потому что у меня имелась неделя отпуска, чтобы съездить домой на Рождество. Алекс поедет вместе со мной. Мне не терпелось провести время с семьей, насладиться домашним уютом и праздниками. Мне это было нужно для восстановления психического равновесия. А я остро нуждалась в психическом равновесии.