Жизнь и дипломатическая деятельность графа С. Р. Воронцова

Из-за обострения отношений между Россией и Англией в связи с возникновением в 1791 году Очаковского кризиса встала проблема с приглашением на русскую службу английских «корабельных и мачтовых мастеров». В письме от 19 марта 1791 года Воронцов писал графу И.Г. Чернышеву, что необходимо сделать все возможное, чтобы оставшиеся в России английские специалисты не захотели вернуться на родину, и предложил обмениваться корреспонденцией по вопросам адмиралтейства в зашифрованном виде. Разработанный для переписки специальный шифр он постарается перенаправить в Петербург [13]. Летом того же года политическая ситуация еще более ухудшилась, и дипломат предупредил Петербург, что в Лондоне вышел документ, согласно которому английские «морские служители», находящиеся на иностранной службе, должны быть отозваны. И потому, считал Воронцов, их следует всячески поощрять: «Что и в кораблях, когда нет предводителей? Покойный Грейг с шестнадцатью кораблями более сделал, нежели преемник его с сорока» [14]. И в разгар военно-политического кризиса С.Р. Воронцов продолжил поиски английских морских офицеров, желавших служить в России. Причем вербовка происходила столь быстро, что, вероятно, по этой причине у некоторых в аттестате не указан чин, с которым офицер служил на английском флоте [15].

В то же время Семен Романович Воронцов понимал, что российскому флоту нужны прежде всего русские офицеры, прошедшие обучение на английском флоте. Реализовать задуманное ему удалось только после разрешения кризиса в русско-английских отношениях.

Составившие славу российского флота

«Надобно сознаться, – писала Екатерина, осмотрев русский флот на Кронштадском рейде 8 (19) июня 1765 года, – что корабли похожи на флот, выходящий каждый год из Голландии для ловли сельдей, но не на военные, так как ни один корабль не умеет держаться в линии». После столь едкого замечания императрицы в адрес военно-морского министерства и благодаря хлопотам весьма уважаемого в Лондоне Александра Романовича Воронцова в 1762 году в Англию отправилась первая группа русских офицеров, состоящая из четырнадцати человек. Они отплыли из Кронштадта, забрав по пути еще двух гардемаринов из Ревеля. По их приплытии в Британию Воронцов предъявил лорду Грэнвиллу список из шестнадцати офицеров, в котором пометил, куда желательно устроить каждого: восьмерых – в Америку, шестерых – в Индию, двоих – на Средиземное море. После того как в Лондон дополнительно прибыли двое офицеров в 1765 году и еще двое – через год, дальнейшая отправка военнослужащих из России пресеклась [16]. В результате усердного обучения морским наукам в Англии из группы офицеров 1762 года вышли четыре адмирала: И.А. Борисов и Т.Г. Козлянинов стали вице-адмиралами, Е.М. Лупандин и П.И. Ханыков – полными адмиралами. Пятым адмиралом был С.И. Плещеев, который приехал в Англию вместе с братом Иваном в 1765 году.

Неизвестный художник. Портрет С.И. Плещеева

Х.Ф. Рейхель. Портрет Н.С. Мордвинова

В знаменитом морском Чесменском сражении против турок (25–26 июня 1770 года) участвовали по крайней мере пятнадцать офицеров, обученных в Англии. Они прослужили всю русско-турецкую кампанию, и только один, Федор Дубасов, погиб позже в Средиземном море, когда затонул его корабль «Азия».

Несмотря на то что в 1770-х годах XVIII века регулярная отправка офицеров для обучения в Англию уже не происходила, по особой рекомендации Павла I в 1774 году туда был послан Н.С. Мордвинов, о котором российский дипломат писал так: «Я из сверстников его не знаю прилежнее к наукам, ни лутчаго поведения. Сие я знаю сам, чрез себя обращаясь с ним ежедневно. Способность его, поведение и расположение сердца, нрав побудили послать его в Англию для примечания адмиралтейской части» [17].

В Россию Н.С. Мордвинов вернулся с молодой женой – англичанкой. В 1785 году он возглавил командование Черноморским флотом, но из-за столкновений с амбициозным Г.А. Потемкиным оставил службу и вернулся на флот уже после смерти светлейшего. Поселившись в причерноморском Николаеве, Мордвинов создал в городе «английское гнездо» как для русских офицеров, служивших в Англии, так и английских, находившихся на Черном море. Изгнанный с флота в период царствования Павла I, в начале правления Александра I он стал кандидатом на одну из высоких государственных должностей. Принадлежал, как и Воронцовы, к партии англофилов. Он почитался, по словам Вигеля, «нашим Сократом, Цицероном и Катоном». С 1802 по 1810 год Мордвинов был членом Государственного совета. А в 1820 году, побывав еще раз в Англии, где и возобновил добрые отношения с С.Р. Воронцовым, он основывает и руководит Московским агрономическим обществом.