Жизнь и дипломатическая деятельность графа С. Р. Воронцова

Интересной представляется судьба еще одного русского офицера – Г.А. Сенявина (родного брата жены С.Р. Воронцова), который в 1780-х годах проходил службу в английском флоте. Он провел в Британии более четырех лет, ходил в Америку, в Средиземное море, изучал геометрию с бывшим оксфордским преподавателем Уильямсоном, хорошо говорил по-английски. «Сенявин во всех отношениях был отличный морской офицер и любим в английском флоте», – вспоминал Е.Ф. Комаровский [18]. В 1787 году Сенявин возвратился из Индии, а весной следующего прибыл в Россию и достойно воевал против Швеции. Современники отмечали, «что все русские офицеры, которые служат на флоте и отличились в этой войне, обучались своему ремеслу в английском флоте».

Ф.С. Рокотов. Портрет императрицы Екатерины II

В последние годы царствования Екатерины II, вспоминал Е.Ф. Комаровский, С.Р. Воронцову удалось уговорить императрицу начать отправлять на службу в Англию русских офицеров, чтобы создать свой офицерский морской корпус, а не ограничиваться лишь приглашением офицеров-англичан на русскую службу. По плану Воронцова следовало «выбрать 12 человек из молодых и добропорядочных лейтенантов во флоте и прислать их, <…> дабы они четыре года служили беспрерывно на английских кораблях в море; после чего прислать такое же число таких же офицеров и на то же время для перемены первых, и продолжать сие навсегда так, чтобы в течение всяких двадцати лет у нас было 60 человек, достойных командовать кораблями» [19].

В 1793 году императрица отправила в Англию четырнадцать офицеров. Годом ранее по частной договоренности туда прибыли братья Чичаговы. Павел Васильевич Чичагов (1767–1849) впервые увидел Англию в пятнадцать лет, будучи адъютантом у своего отца – адмирала Василия Чичагова. После войны со Швецией молодой капитан уговорил отца, чтобы его с братом отправили в Лондон набираться дальнейшего «практического навыка морской службы». В сопровождении учителя математики, будущего академика С.Е. Гурьева, они провели в Англии около года, совершили учебное плавание и вернулись в 1793 году в Россию в восторге от увиденного. Следующий визит П.В. Чичагова в Британию в 1795 году состоялся уже в качестве капитана 66-пушечного «Ретвизана». В 1797 году Павел Васильевич подал в отставку, посчитав, что его обошли производством. Из своего имения близ Могилева он писал С.Р. Воронцову о желании вернуться в Англию, «чтобы изучать земледелие. <…> На мой взгляд, это лучшее занятие для человека, для которого в собственной стране единственное прибежище – отставка». Но у него была и другая причина вновь оказаться в Англии – любовь к дочери капитана Ч. Проби – Элизабет, с которой он обручился против воли ее отца. В ответ на просьбу Чичагова выехать из России Павел I заметил: «В России хватает девиц, и незачем искать их в Англии». Его вернули на флот контр-адмиралом и назначили на российскую эскадру. В июне 1799 года из-за своего упрямства он был лишен офицерского звания и оказался в Петропавловской крепости. Но через две недели его выпустили, восстановили в чинах и разрешили жениться. Свадьба состоялась 5 ноября в Лондонской православной церкви.

Портрет A.C. Грейга. Литография

Англофил, либерал, сын адмирала и сам адмирал, П.В. Чичагов в 1809 году решил уехать с семьей в Англию, считая ее «единственной страной, которая уважает человека и заслуживает имени отчизны у тех, кто имеет счастье к ней принадлежать… я бы мог перебраться туда со своей семьей и провести остаток своих дней в этом земном раю» [20]. Но в Лондон ему удалось отправить под опеку С.Р. Воронцова и его дочери только трех своих дочерей. В России ему придется быть военно-морским министром, губернатором Молдавии и Валахии, командующим Черноморским флотом и Дунайской армией.

У замечательного государственного деятеля адмирала Самуила Карловича Грейга (1735–1788), женатого на двоюродной сестре знаменитого мореплавателя Джеймса Кука, было четверо сыновей. Но только старший, Алексей (1775–1845), состоял на русской службе и стал адмиралом русского флота. Крестили его Екатерина II и граф А.Г. Орлов-Чесменский. В 1785 году молодой человек был произведен в лейтенанты и отправлен в Англию, где плавал на русских судах. Вернувшись в Россию 19 мая 1788 года, поступил на корабль «Мстислав». Но уже через год вновь отбыл в Англию, откуда на одном из судов Ост-Инд-ской компании отправлен был в Ост-Индию и Китай. Год спустя, после возвращения на родину (в августе 1791 года), в третий раз послан в Англию, где служил волонтером на различных кораблях в Средиземном море.

26 сентября (7 октября) 1796 года С.Р. Воронцов сообщал A.A. Безбородко, что вместе с российской эскадрой в Россию прибудут дети покойного адмирала