Жизнь и дипломатическая деятельность графа С. Р. Воронцова

Традиция прохождения службы русскими офицерами на английском флоте продолжилась и в период правления Павла I. В 1797 году в Англию в качестве волонтеров отправились Николай Муравьев, Герман Самарин, Гаврило Аничков, Павел [Голодня], Федор Голостенов, Петр Аплечеев, Самойло Грейг, Яков Подколзин, Александр Косливцов, Всеволод Кологривов, Михайло Креницын, мичман Василий Куличкин [25]. Всего в Британии в тот год находились двенадцать офицеров – волонтеров из России [26].

Русские офицеры проявляли «крайнее рвение» заступить на место своих товарищей, по тем или иным причинам возвращавшихся на родину. Так, в марте 1797 года контр-адмирал Макаров рекомендовал на место отозванного императрицей капитана 2-го ранга Б. Баратынского лейтенанта Муравьева, пожелавшего пройти службу «для приобретения опыта и знаний в морской науке» [27]. Польза от прохождения службы русскими офицерами на английском флоте не вызывала у графа С.Р. Воронцова сомнений. Он любил Англию, много лет находился там на дипломатической службе и не допускал мысли о посылке русских офицеров и специалистов на обучение во Францию. Дипломат хорошо помнил 1790 год: грабежи в Гавре и Бордо, беспорядки на кораблях и в портах, гибель адмиралов Дэстена и де Керсена на эшафоте, полную неуправляемость флота. Революционный фанатизм взял тогда в стране верх над здравым смыслом. Военно-морской флот Людовика XVI оказался не нужным новой власти Франции… Возможно, поэтому, узнав о приглашении на русскую службу французского офицера, будущего военного министра России Жана Батиста де Траверсе (1753–1831), Ф.В. Ростопчин сразу же написал С.Р. Воронцову: «Я узнал от господина Кочубея из Женевы, что принц Нассау пригласил на нашу службу французского адмирала по имени маркиз де Траверсе. Я этим очень расстроен. Наш флот стараниями Ноулса и особенно усилиями адмирала Грейга стал совершенно английским. Не зная того, какой-то француз может все испортить» [28]. К счастью, тревога оказалась напрасной.

В общей сложности в 1790-х годах XVIII века на британском флоте служили тридцать русских офицеров. Из них шесть стали адмиралами. Неудивительно, что «вооруженный нейтралитет», возрожденный в 1800 году, поверг многих в отчаяние. Воронцов и его друзья созидали великую империю, гарантия могущества и стабильность существования которой – сильные армия и флот. Но, чтобы побеждать, нужно иметь не только современную технику, но и дисциплинированных, хорошо обученных офицеров.

В царствование Павла Петровича

В начале царствования Павел I пожаловал С.Р. Воронцова чином генерала от инфантерии с повышением в звании чрезвычайного и полномочного посла в Лондоне. «Знайте, – писал ему на другой день после смерти Екатерины II В.Ф. Ростопчин, – что вы сами и труды ваши угодны и нужны Императору» [1]. В день коронации Павла Петровича (5 апреля 1797 г.) С.Р. Воронцову была дана Андреевская лента и дарован титул графа Российской империи, подарены имения в Финляндии. Дочь становится фрейлиной императрицы, а сын, по просьбе отца, отчислен из списков гвардии и, минуя звание камер-юнкера, сразу пожалован в камергеры с правом остаться при отце для занятий в посольстве.

26 мая (6 июня) Воронцов сообщил в Петербург, что бунт матросов в Портсмуте привел к тому, что Англия находится в «жалком состоянии» [2]. По его словам, предатели отечества (бунтовщики) сделали то, что не смогли сделать враги Англии – блокировать Лондонский порт. Подобное поведение мятежников восстановило против них всю нацию, которая желала наказания «злодеев» даже ценой потери флота [3].

Воронцов передал в письме A.A. Безбородко просьбу лорда Гренвиля, который, учитывая бедственное положение Англии, просил уговорить контр-адмирала Михаила Макарова выйти из Ярмута на соединение с вице-адмиралом флота Адамом Дунканом и с Куртисом, чтобы помешать голландцам высадить десант. Энергичные действия русской эскадры спасли Англию от нападения голландского флота. Семен Романович Воронцов взял на себя всю ответственность за исполнение этой просьбы и просил Безбородко найти тому оправдание перед государем [4]. Павел I «не тронул» С.Р. Воронцова, очевидно оценив незаурядный ум и храбрость дипломата.

С воцарением нового императора С.Р. Воронцов сохранил свою должность. В свое время российский посол был в числе немногих, кто предвидел революционные события во Франции. Он разделял идею английского правительства о необходимости борьбы с революционной Францией и в письме брату Александру Романовичу (6 июня 1797 года) писал: «Якобинские принципы посеяны и везде дают всходы. Европе грозит опасность, и мир не обеспечит более ей спокойствия, ибо подпольная война (la guerre sourde), которую будут вести французы со всеми правительствами, прививая всем нациям свои ядовитые принципы, – окажется еще более печальною, чем та, которую они вели с оружием в руках» [5].

Буассен. Портрет С.Р. Воронцова. Гравюра с портрета Эванса