Жизнь и дипломатическая деятельность графа С. Р. Воронцова

Сравнивая порядки в нелюбимой Воронцовым Пруссии с российскими, он вынужден был отметить, что «скоро одни только мы во всей Европе останемся при первобытных способах передвижения и, благодаря неустроенным дорогам, не выйдем из полудикого состояния нации, не умеющей пользоваться своими средствами и лишенной возможности к разработке и сбыту естественных богатств». Говоря о примерном контроле в финансовом ведомстве Пруссии и отсутствии злоупотреблений в казенных денежных делах, Семен Романович советовал российским чиновникам изучить ее опыт. «Если только, – прибавляет он, – наш министр финансов, граф Васильев, способен понимать эти вещи: ибо в беседе с ним о наших государственных займах в Голландии и способах погашения долга я был странным образом озадачен, когда убедился, что он меньше меня смыслит, в чем тут дело». Одним из первых он ратовал за создание в России отдельного ведомства путей сообщения. Пройдут годы, и его сын – генерал-губернатор Новороссийского края и Бессарабской области, наместник на Кавказе М.С. Воронцов – будет считать строительство дорог в подведомственных ему регионах своей главной задачей. Размышляя обо всем, увиденном им в Европе, Семен Романович замечает: «Как быть? Толкуя про чужой край, не могу отрешиться от думы о своем родном. Что бы я ни делал, мне не удалить от себя мысли о России» [11] – и советует не спускать глаз с Пруссии, так как эта страна с каждым днем становится все сильнее.

После беседы с бароном Гриммом (бывшим гувернером у Румянцевых) он отмечал, что тот доволен переменами в российском административном аппарате, ибо до того страна управлялась бессистемно, путем посредничества отдельных лиц.

Покинув Россию, граф С.Р. Воронцов надеялся через полтора года вновь вернуться на родину, теперь уже навсегда. В декабре 1802 года он приехал в Лондон и вновь обратился к своим служебным обязанностям, выполнять которые было весьма непросто по целому ряду сложных европейских обстоятельств. Так, между Францией и Англией нарастал конфликт из-за Мальты и Египта, и в мае 1803 года последовал разрыв в их отношениях. К посредничеству Александра I враждующие стороны отнеслись весьма настороженно. Каждая из них подозревала Россию в тайных отношениях со своим противником. В ноябре 1803 года между ними началась война на море. Семен Романович делал все возможное для сближения России с Англией и для противодействия воинственным планам Наполеона Бонапарта. Работать Воронцову становилось все труднее.

В то же время начало заметно ухудшаться здоровье его брата – Александр Романович не щадил себя на службе. «Письменная работа, – писал граф Завадовский, – элемент его; никакими убежденьями нельзя вывести из неумеренности сидеть над бумагой до мелочей: сам и секретарь, сам и экспедитор… Впрочем, упражнения не расстраивают физики его; оне еще, как привычка, подкрепляют натуру, но рассудительность о вещах настоящих и будущих не привязывает к месту, а побуждает желание взять покой…» [12]. При этом не только слабость здоровья побуждала канцлера думать об отставке. Все больше разногласий возникало у него с представителями «молодой партии» государственных сановников.

В мае 1803 года С.Р. Воронцов советовал брату не присутствовать в Сенате после того, как член Государственного совета Г.Р. Державин позволил себе свысока обратиться к его членам. Но тот хотел отложить отставку ввиду нарастающего европейского кризиса. Однако состояние здоровья Александра Романовича все более ухудшалось, и канцлер решил уступить место молодым политикам. В феврале 1804 года А.Р. Воронцов получил бессрочный отпуск в деревню «на сколько ему угодно».

Семена Романовича, помимо здоровья брата, тревожило и то, что его единственный сын Михаил проходил в 1803 году боевое крещение на Кавказе. Именно там он получил свою первую боевую награду – орден Святой Анны 3-й степени.

В начале 1804 года Семен Романович Воронцов отправил просьбу о разрешении ему вернуться на родину, «дабы окончить последние дни свои в покое и между родными». Но император в своем ответе весьма дипломатично сообщает, что находит службу посла весьма полезной, желает ее продолжения, но в то же время не хотел бы мешать его личным, семейным планам.

Семен Романович решил продолжать службу. Его главная задача – обеспечить союз России, Англии и Австрии для совместных боевых действий против Франции. По окончании дел, связанных с созданием коалиции, С.Р. Воронцов предполагал в 1806 году вернуться в Россию.

В ноябре 1804 года в Лондон приезжает H.H. Новосильцев, визит которого можно было расценивать как недоверие Воронцову. Он ведет переговоры с

В. Питтом и его сотрудниками по министерству «о восточном вопросе». Вскоре после возращения Новосильцева в Петербург Сергей Романович получил от императора письмо, подтвердившее продолжение его посольской службы.