Жизнь и удивительные приключения астронома Субботиной

После выборов должностных лиц съезда, отправки приветствия Временному правительству, зачтения приветствий от некоторых обсерваторий и частных лиц с «заглавной» речью выступил С. К. Костинский.

В протоколе заседания съезда отмечено, что он подчеркнул «назревшую необходимость объединения русских астрономов-специалистов и создания для этой цели особой организации и объединенного печатного органа»; закончил свою речь Костинский «призывом к дружной работе на пользу свободной, отныне, родине», отмечается в протоколе[880]. В своем выступлении С. К. Костинский кратко изложил историю развития астрономии в России, объяснил желание многих российских астрономов иметь наконец свою профессиональную организацию. Он настаивал, что инициаторы созыва съезда стремились «объединить именно всех русских астрономов-специалистов, т[о] е[сть] лиц, выбравших астрономию (включая геодезию) своей профессией, все равно официально или неофициально, и занимающихся ею строго научно»; «к ним мы присоединили и некоторых лиц, работающих научно в смежных с астрономией областях знания или даже — в области астрономической техники, т[о] е[сть] по изготовлению астрономических инструментов и приборов»[881].

Костинский подчеркивал и настаивал, что будущий союз (ассоциация), по задумке инициативной группы, должны стать строго профессиональной организацией. Это, однако, не подразумевало участия в ней только тех, кто занимал официальную должность в научном учреждении, и не означало, что ее члены не станут заниматься популяризацией и распространением астрономических знаний. Это интерпретировалось как занятие участников чистой наукой на профессиональном уровне. С. К. Костинский говорил: «Таким образом мы как бы сужаем до известной степени программу будущей Р[усской] астр[ономической] ассоциации, выставляя как лозунг для ее членов чисто научную разработку астрономических вопросов; конечно, это есть наше главное, насущное дело, и я усиленно подчеркиваю это; но это отнюдь не значит, что члены Р[оссийской] а[строномической] а[ссоциации] должны забывать о другой нравственной обязанности всякого научного деятеля, а именно: всеми силами содействовать распространению своей науки в широких кругах путем ли лекций и популярных статей, или же, что особенно важно, путем подготовки будущих учителей и популяризаторов, которые понесут светоч нашей науки в широкие народные массы, которые покажут народу всю красоту и величие Вселенной, доставят ему, хоть на миг, ту небесную радость, которую испытываем мы сами, проникая в тайны мироздания, и тем скрасят его духовную жизнь!»[882]

Насколько эти мысли и соображения были близки Н. М. Субботиной! Она всегда считала себя профессиональным астрономом, хотя люди, знавшие ее поверхностно, обычно называли ее астрономом-любителем только потому, что она не состояла на официальной службе и не озаботилась приобретением официальной степени. Надо заметить, однако, что подобный подход к составу участников съезда впоследствии вызвал неодобрение историков астрономии. В. К. Луцкий в известной монографии «История астрономических общественных организаций в СССР», например, писал: «ВАС был организацией исключительно астрономов-профессионалов. В него входили руководители крупных обсерваторий, институтов и ведущие астрономы. В этом отношении он противопоставлял себя даже Русскому астрономическому обществу — тоже организации профессионалов, но допускавшей (в виде исключения) в свою среду любителей»[883].

Однако соображения будущих историков науки не беспокоили участников съезда. Выслушав доклад С. К. Костинского, они приняли решение о необходимости учреждения новой организации российских астрономов, присвоив ей название «Всероссийский астрономический союз»[884], и перешли к обсуждению и принятию устава. Далее, однако, возникло нечто непредвиденное: избранный председатель съезда П. К. Штернберг доложил о «заявлении участницы съезда Нины Михайловны Субботиной о пожертвовании ею трехсот рублей „как добрый почин“ на нужды возникающего союза». Протокол заседания отмечает: «Собрание приветствует Н. М. Субботину и горячо благодарит ее за пожертвование»[885].