Жизнь лондонского дна в Викторианскую эпоху. Подлинные истории, рассказанные нищими, ворами и продажными женщинами

Вторжения в дома, магазины и склады осуществляются различными способами, такими как вскрытие замков при помощи отмычек; применение тонких инструментов, вставляемых между оконными рамами с целью открыть оконную щеколду и поднять нижнюю оконную раму. Домушники также перелезают через стены с задней части здания и взламывают дверь или окно, которые не видны с улицы; они поднимают люки или решетки, ведущие в подвал; залезают в пустой дом, расположенный по соседству или через несколько домов от того дома, который намереваются ограбить, и попадают в него через крышу; залезают через чердачное окно или черный ход, а если на крыше нет ни окна, ни двери, снимают несколько черепиц и попадают в дом. Иногда воры проходят через кирпичную стену в прилегающем здании или взбираются по водосточной трубе, чтобы добраться до окна. Это общие способы, которые используют домушники, чтобы попасть в дом.

Иногда, когда двери заперты на висячий замок снаружи и другого замка нет, воры достают такой висячий замок, чтобы тот как можно больше был похож на этот. Потом они взламывают замок на двери, один из них входит в дом, а его сообщник надевает похожий замок, чтобы обмануть полицию, в то время как один или несколько человек в доме упаковывают вещи. Иногда прилично одетый вор подкарауливает девушку-служанку, вышедшую вечером по какому-нибудь делу, признается, что влюбился в нее, и втирается к ней в доверие настолько, что она может впустить его в дом в отсутствие хозяина и хозяйки. Испытывая к нему доверие, она показывает ему дом и сообщает, где хранятся ценности. Если дом хорошо защищен и будет трудно влезть в него ночью, он делает так, что его сообщник прячется в доме до тех пор, пока вся семья не ляжет спать, и тогда он впускает одного или нескольких подельников в дом. Они забирают все, что им только попадется: ценные вещи и драгоценности. В таких случаях один из них обычно стоит на стреме снаружи, незаметно следит за полицейским и подает сигнал сообщникам внутри дома о том, когда безопасно выходить наружу.

В складские помещения один из воров часто проскальзывает при закрытии, когда в них остается только несколько слуг, которые запирают окна и двери. Вор прячется среди товаров, и, когда все уходят на ночь, заперев двери, он открывает склад и впускает своих товарищей за добычей. Если товары тяжелые, они обычно берут повозку, чтобы их увезти. Иногда они боятся нанимать кэб, если только кэбмен не вступает с ними в сговор, к тому же номер кэба может быть замечен. Они увозят товары следующим образом. Если товары объемистые (полотно, шелка и т. п.), они заполняют ими большие сумки, похожие на мешки, и берут столько, сколько, по их мнению, может вместить повозка, подогнанная к дверям. Когда полицейский, совершающий свой обход, проходит мимо, наблюдатель снаружи подает сигнал, и тогда двери открываются, подъезжает подвода, через минуту двое воров грузят на нее четыре или пять мешков, и транспорт уезжает. Нагруженная подвода уедет быстрее, чем джентльмен положит в кэб свой саквояж и чемодан, отправляясь на вокзал. Повозка с возницей едет в одном направлении, а воры уходят в совершенно другом. Они закрывают за собой внешние двери, когда входят в магазин или складское помещение, в большинстве которых стоят пружинные замки. Когда при обходе появляется полицейский, он видит запертые двери, и ничто не возбуждает его подозрения. Повозку никто не видел стоящей у дверей дольше двух минут, и она не появляется на месте преступления, пока ограбление почти не завершено и пока не подан сигнал.

Более легкие товары, такие как ювелирные украшения, или менее объемные товары обычно уносят в саквояжах в такое время, чтобы можно было успеть на ранний поезд, часто около пяти или шести часов утра. А так как грабители одеты прилично и не известны никому в этом районе, то все проходит в большинстве случаев без помех. Иногда они кладут товары в корзины с крышкой, как будто едут на какой-нибудь вокзал. Когда в помещении склада никто не спит и когда они приходят узнать, где живет тот, у кого хранятся ключи, они следят за ним и провожают до дома ночью после того, как он запер помещение, и устанавливают за домом наблюдение, чтобы никто не мог помешать грабителям, рыскающим по складу. Если они должны увезти товары утром, они делают это приблизительно за час до открытия склада, чтобы соседи не подняли тревоги, предположив, что помещение открылось чуть раньше обычного из-за большой загруженности. Иногда они стоят и смотрят, как выносят товары, и не обращают на это особого внимания. В случае если человек, хранящий ключи, придет раньше обычного, наблюдатель поспешит дать сигнал своим сообщникам, если они еще не покинули склад.