Жизнь лондонского дна в Викторианскую эпоху. Подлинные истории, рассказанные нищими, ворами и продажными женщинами

Один из грабителей был тридцатилетним мужчиной, ростом около пяти футов девяти дюймов, стройный, с очень дерзкой манерой держаться. Другой — среднего роста, лет двадцати шести и имел приятную внешность.

Другой грабеж произошел в 1842 году на складе шелков в Чипсайде. В воскресенье вечером грабителей впустил в соседний склад ковров один из его сторожей. Они проложили себе путь через кирпичную стену толщиной 8 или 9 дюймов и попали на склад шелковых тканей. Они не стали красть ковры, так как те были слишком объемистыми. Очевидцы видели, что товары были увезены на кэбе в воскресенье вечером. Висячий замок тем временем оставался на двери в целости и сохранности, чтобы не возбудить подозрений полиции.

Кража была обнаружена в понедельник утром, когда стало ясно, что унесено товара на 1500–2000 фунтов стерлингов. Также из конторки склада ковров была унесена банкнота достоинством в 100 фунтов.

Вскоре после этого старший смены со склада ковров скрылся, и больше о нем ничего не было слышно, так что есть сильное подозрение, что он состоял в сговоре с грабителями.

Количество случаев грабежей магазинов и т. п. за 1860 год:

в районах столицы — 104

в Сити — 20

Всего: 124

Стоимость имущества, украденного таким образом:

в районах столицы — 1899 фунтов стерлингов

в Сити — 461,10 фунта стерлингов

Всего: 2360,10 фунта стерлингов

Теперь мы рассмотрим грабежи в столице, начиная с мелких и кончая крупными, совершенными так называемыми «крэксменами».

Грабежи со взломом в рабочих кварталах столицы совершаются различными способами. Один человек может встать на плечи другого и залезть в окно на втором этаже, словно акробат; преступники могут перелезать через стены, отделяющие их от задней части здания; могут разрезать или разбить оконное стекло и открыть щеколду; могут отодвинуть шпингалет на окне при помощи острого инструмента или проделать в двери отверстие при помощи острых инструментов типа американского сверла. Зачастую они взламывают дверной замок «фомкой». Грабители более низкой категории, у которых нет нужных инструментов, иногда используют вместо «фомки» отмычку. При взламывании замков на выдвижных ящиках или шкатулках, когда они ищут поживу, пользуются маленькой стамеской с тонким краем, а иногда старым ножом.

В таких грабежах часто задействованы трое грабителей: двое входят в дом, а третий остается на улице наблюдать за тем, чтобы никакой прохожий ничего не заметил. Такого человека обычно называют «вороном». Иногда женщина, которую называют «канарейкой», несет инструменты для взлома и остается наблюдать снаружи.

Эти грабители уносят добычу такой маленькой ценности, что вынуждены часто ходить на дело. Они крадут мужскую и женскую одежду и небольшие предметы столового серебра или ювелирные изделия, вроде чайных ложек или часов.

Таким грабителям от семнадцати лет и больше; проживают они в районах Боро, Уайтчепела, Сент-Жиля, Шордитча и других тому подобных местах.

Есть еще один вид грабежей, которые совершаются людьми, скрывающимися на месте ограбления; и это часто случается в пивных. Грабители входят до закрытия заведения, прячутся в угольном чулане, кегельбане или каком-нибудь другом месте, где их не может увидеть обслуга. Эти грабежи совершают деградировавшие люди, предыдущий образ жизни которых полиции обычно неизвестен. Очень часто они крадут сигары, деньги из кассы или с полок в баре, оставленные для того, чтобы давать сдачу клиентам утром. Есть еще один способ проникновения в пабы — через откидные крышки погребов, находящиеся на земле перед заведением, или через фрамугу. Грабители совершают кражу, как это уже описывалось, и возвращаются тем же самым путем, но иногда выходят и через переднюю дверь, на которой часто имеется пружинный замок.

Такие грабежи совершаются, как правило, в полночь или между часом ночи и пятью часами утра.

Грабежи более высокой категории совершаются из фешенебельных особняков столицы, из домов мелкопоместного дворянства и знати; многие — в районах Вест-Энда.