Жизнь лондонского дна в Викторианскую эпоху. Подлинные истории, рассказанные нищими, ворами и продажными женщинами

Часто случается так, что, когда грабители уже вошли в дом, им приходится силой прокладывать себе путь во внутренние помещения, чтобы добраться за желанной добычей. Например, им приходится выламывать внутреннюю дверь при помощи небольшого лома, который они называют «фомкой», вырезать в двери отверстие при помощи инструмента, похожего на центровое сверло и имеющего два или три резака. Это проделывается очень ловко и в течение небольшого времени, а также почти бесшумно. В других случаях, когда грабители находятся на верхнем этаже, они прорубают в полу одну или две доски, а также часто вырезают стекла в окнах при помощи ножа или шила.

Информацию о товарах, находящихся на складе, они получают от носильщиков и других людей случайно, вовлекая их в разговор о товарах, шелках и т. п., и выясняют, в какой части склада все это находится. Иногда они заходят на склад под тем предлогом, что хотят посмотреть на некоторые товары.

Иногда случается так, что слуги вступают в сговор с ворами и сообщают им сведения о том, когда лучше приходить и как легче всего попасть внутрь. Иногда слуги подло впускают воров внутрь и дают им слепки с ключей, что дает им возможность сделать другие ключи и войти в дом. Иногда воры берут болванку ключа без бороздок, покрывают ее воском, засовывают в замочную скважину и поворачивают в замке, после чего на воске остается отпечаток бороздок замка. Они уносят болванку и делают похожий ключ. Заглядывая в замок, они часто зажигают спичку о дверь, делая вид, что раскуривают трубку или сигару, так что прохожие ни о чем не подозревают.

Это общие способы совершения краж со взломом в столице, но для получения более живой и подробной картины мы предоставим читателю более наглядные детали этих преступлений. Сначала мы коснемся взломов магазинов и складов, а затем перейдем к описанию грабежей со взломом в различных районах столицы.

Часто случается, что вор входит в помещение склада или большой магазин и прячется среди товаров, или в подвале, или в дымоходе. Это можно осуществить в любое время дня, но чаще всего это делают тогда, когда слуги или продавцы выходят днем на обед, или ближе к вечеру, когда помещение должно закрываться. Вор может быть прилично одет или нет, в зависимости от места действия. Может зайти какой-нибудь человек с выдуманным посланием и занимать разговорами одного или более слуг или продавцов, в то время как его сообщник пробирается внутрь магазина или склада. Если он будет обнаружен, его редко можно заподозрить в связи с посыльным. Иногда грабители несколько дней топчутся вокруг магазинов или складов, которые они намереваются обчистить, и выжидают удобного случая осуществить свою цель.

Ближе к вечеру, когда слуги уже все ушли, а торговое помещение закрыто, остальные сообщники приходят к намеченному месту. В эту компанию обычно входят один-двое мужчин, а иногда привлекается и женщина. Зная, что один член их шайки спрятался внутри, они из предосторожности стучат в дверь или звонят в звонок, чтобы удостовериться, что слуги или продавцы ушли. Если же те еще остались в помещении, расставляя товары, занимаясь бухгалтерскими книгами, счетами или еще чем-то, грабители спрашивают господина Такого-то или используют какую-то другую выдумку.

После ухода всех служащих магазина вор, спрятавшийся внутри, обычно после условного сигнала открывает своим сообщникам дверь, и тогда они начинают рыскать в поисках текстильных товаров, одежды из хлопка, шелка, атласа, шалей и складывают их в большие сумки, которые они приносят с собой и оставляют у дверей, чтобы их было бы удобно унести, когда они будут заполнены. Они взламывают конторки, денежные ящики и другие запертые отделения при помощи «фомки», стамески или отвертки. Двери, которые могли быть оставлены запертыми, они вскрывают при помощи резака и пилы или других инструментов и проникают через кирпичные и другие стены при помощи бура или других приспособлений. Во многих случаях двери помещений на складе оставляют открытыми, чтобы у вора был свободный доступ к товарам.

Тем временем снаружи находится мужчина (или женщина), «стоящий на стреме», в то время как его сообщники занимаются грабежом внутри. Этот наблюдатель следит за полицейским, совершающим свой обход. У грабителей есть много хитроумных уловок, чтобы отвлечь его разговором или как-то иначе. Как правило, полицейский совершает обход с интервалом в пятнадцать — двадцать минут, так что у них достаточно времени, чтобы унести награбленное.