Жизнь лондонского дна в Викторианскую эпоху. Подлинные истории, рассказанные нищими, ворами и продажными женщинами

Приятельницы девушки могут увидеть, что она пришла домой с мужчиной, и по его внешнему виду могут предположить, что у него есть деньги. Они входят в дом и выпивают еще. В некоторых случаях пьяный мужчина дает женщине деньги, чтобы та пошла и купила еще выпивки. И тогда она скрывается и просит проституток из соседней комнаты выгнать ее клиента. В других случаях девушка ждет той минуты, когда клиент заснет, и тогда обирает его.

На дверях их комнат редко есть щеколды. Между девушками, живущими в одной комнате, и теми, кто живет в соседних комнатах, есть договоренность: когда мужчина находится в постели, они входят и уносят его одежду и деньги. Он не может обвинить девушку, живущую в этой комнате, так как она лежит в постели рядом с ним.

В некоторых случаях девушка исчезает среди ночи и оставляет мужчину в комнате голым. Она может поменять место жительства и перебраться в какое-нибудь другое место по соседству, в какую-нибудь другую часть Вестминстера, если ее добыча оказалась ценной. Простофиля-клиент почти никогда не способен опознать ее, так как он был слишком пьян, когда был с ней.

Эти проститутки высматривают главным образом подвыпивших мужчин, которых они завлекают в свои дома, а потом обирают. Они рыскают по Парламент-стрит и Уайтхолл-плейс, а также по другим улицам в их окрестностях. Очень многие из них доходят до Найтсбриджа, где есть концертные залы. Они слоняются без дела поблизости от них до их закрытия, и их можно увидеть у дверей тех пивных, куда заходит публика, выйдя из концертного зала. Когда они знакомятся с подвыпившим мужчиной, они ведут его к себе домой, и все происходит так, как мы уже описывали.

Многие из этих девушек приехали из различных уголков страны и раньше были служанками в городских домах. Очень многие из них остались сиротами без родных и друзей и были низко совращены. Родственники некоторых из них, живущие в провинции, брали их в свои дома, но они снова возвращались в Лондон.

Констебли часто обнаруживают, что в одной маленькой комнате ночуют до четырех девушек: двое лежат на жалкой кровати, а двое — на жестком полу, едва накинув на себя что-то, кроме собственных юбок. Часто можно увидеть, что в комнате вместе с ними лежат два солдата, или один из них лежит между двумя девушками.

Удивительно, что солдаты, какими бы бедными они ни были и которые просто относятся к соблюдению приличий, ложатся на эти кучи грязного тряпья. Еще меньше такого низкого и недостойного поведения можно ожидать от гвардейцев королевской пехоты, если посмотреть на прекрасную внешность и мужественную выправку многих из них на параде. В нас разгорается негодование, когда мы узнаем, что многие из этих бедных деградировавших женщин раньше служили в уважаемых семьях, были там совращены и дошли до занятий проституцией из-за какого-нибудь из этих безнравственных солдат, которые в добавление к своему злодейству добавляют еще одно презренное преступление: они еще и подло обирают совращенную ими девушку, лишая ее жалких денег, которые она получает за свое бесчестье.

К чести полков королевской гвардейской пехоты, мы рады сообщить, что в их рядах есть много благородных и прекрасных людей, которые делают честь нашей армии своим образцовым поведением и которые так же великодушны, как и храбры на поле боя. Некоторые из них переходят на другую сторону улицы, чтобы избежать встречи со своими однополчанами, когда те идут в компании женщин легкого поведения. Другие, о которых мы ведем речь, — это бессердечные мерзавцы, позор английской армии.

Подружки моряков

Есть две категории женщин, которых называют подружками моряков и которых можно увидеть на Рэтклиффском шоссе неподалеку от Лондонских доков на востоке столицы. Они относятся к третьей и четвертой категории лондонских проституток, согласно нашей классификации.