Жизнь лондонского дна в Викторианскую эпоху. Подлинные истории, рассказанные нищими, ворами и продажными женщинами

Лучшие из них — это, как правило, более молодые и приличные с виду девушки. Большая их часть живет поблизости от указанного района, другие приезжают издалека. Большинство из них живут на Стар-Элли и других прилегающих к ней улицах. Несколько девушек время от времени приезжают с Суррейской стороны, с Кент-стрит и других районов Боро и остаются здесь лишь на несколько дней, так как они, возможно, совершили какую-нибудь кражу в своем районе и хотят на некоторое время скрыться от глаз полиции. Точно так же девушки, живущие в окрестностях Рэтклиффского шоссе, ограбив моряка, ненадолго покидают этот район, пока корабль, на котором служит моряк, не отправится в плавание, и тогда они возвращаются. В этой категории проституток есть очень привлекательные девушки, большинство из них ирландские кокни. Есть также несколько немецких и голландских проституток, которые часто бывают на Рэтклиффском шоссе, а живут на Элберт-стрит. У этих иностранок нет сутенеров или кавалеров. Некоторые из них привлекательны, а некоторые нет. Обычно они ходят в те музыкальные танцевальные салоны на Рэтклиффском шоссе, где звучит немецкая или голландская музыка. И те и другие бывают в пабе, над которым развевается шведский флаг. Девушки этой категории часто заходят в различные бары в этом районе. Обычно они не воруют деньги или часы, когда им хорошо заплатят, но некоторые крадут у моряков одежду.

Они довольно сносно одеваются, носят платья из шелка или мериносовой шерсти на кринолине и шляпки, украшенные яркими цветами и ленточками. У многих из них на груди и на спинке платьев есть бархатные вставки, и они носят большие брошки с портретом того или иного моряка. Как правило, они зачесывают волосы спереди назад на французский манер.

У некоторых из них есть любовники, у других нет. Их любовниками почти всегда бывают лодочники, но, так как они по своему характеру ленивы, они бездельничают и живут на доходы от проституции и преступлений, совершаемых женщинами, с которыми они сожительствуют. Эти женщины приводят доверчивых мужчин в свои дома, дешевые кофейни и бордели или другие дома, где сдается жилье. Некоторые из них позволяют морякам вступать с собой в половую связь; те, которые сожительствуют с лодочниками и им подобными мужчинами, делают вид, что они проститутки, и позволяют мужчинам неприличные вольности в отношении себя, но они редко или никогда не позволяют им большего.

На Рэтклиффском шоссе можно увидеть представительниц другой категории проституток, более распущенных, чем те, которых мы уже отметили. Они живут непосредственно на Блугейт-Филдз или поблизости, Энджел-Гарденз и других улиц в этих краях. Многие из них имеют крепкое, грубо сложенное, как у мужчин, тело; у многих торчат вперед огромные груди. Некоторые из проституток этой категории приехали издалека, а вслед за ними — отвратительные, вульгарные мужчины. Таких девушек называют «динамистки». Они знакомятся с моряком, ведут его на какую-нибудь темную улочку будто бы с целью отдаться, получают от него все деньги, которые только удается, и редко вступают в половую связь. Если это возможно, они, добившись своей цели, убегают; это называется «динамить».

Грубые на вид проститутки из этой категории редко посещают музыкальные салоны, так как там их затмят своей внешностью более молодые девушки из другой категории проституток, о которой мы говорили. Поздно вечером можно увидеть, как они таятся на темных улочках или разгуливают по улицам, высматривая пьяных моряков, которых они ведут в дешевые кофейни и пивные, а иногда подмешивают им в выпивку нюхательный табак или настойку опия. Они высматривают сошедших на берег моряков из северных стран и иногда приходят к ним на корабли, стоящие на якоре в Кинг-Джеймс-Стейр, Уоппинге, Рэтклифф-Кросс, Хорсферри, Риджентс-канал-док, Стоун-Стейрз или Нью-Крейн-Стейрз в Шедвеле.

У некоторых этих женщин есть сутенеры, отбывшие срок воры, которые иногда одеваются как моряки. Некоторые из них речные пираты и с детства вели преступную жизнь.

Средний возраст этих проституток от двадцати до тридцати четырех лет. Многие из них неряшливо одеты и имеют испитую, вульгарную внешность. Некоторые из этих женщин цветные, и мы видели, как их приводили в полицейский участок на Кинг-Дэвидз-Лейн по обвинению в краже у темнокожих моряков денег и одежды.

Количество преступлений, совершенных проститутками в течение 1860 года:

в районах столицы — 692

в Сити — 102

Всего: 794

Стоимость имущества, украденного таким образом:

в районах столицы — 2651 фунт стерлингов

в Сити — 323 фунта стерлингов

Всего: 2974 фунта стерлингов

Преступления, совершаемые на Темзе