Жизнь лондонского дна в Викторианскую эпоху. Подлинные истории, рассказанные нищими, ворами и продажными женщинами

Эти извозчики иногда берут с собой воров на железнодорожные станции, чтобы те помогли им в работе, а когда подворачивается удобный случай — уносят с железнодорожной платформы такие товары, как тюки с беконом, сыр, пакеты с гвоздями, ящики с жестяными и медными изделиями, пассажирский багаж, все это они сбывают на складах корабельных принадлежностей и в разных лавках. Одежду из чемоданов они продают евреям в магазины подержанной одежды в таких сомнительных местах, как Петтикоут-Лейн, Ламбет, Вестминстер и Боро в Саутуорке.

Многие повозки обыскиваются с целью грабежа людьми, которые представляются как развозчики товаров или разъездные торговцы. Это люди, которые не имеют постоянного трудового заработка и находятся обычно в компании проституток и воров самого худшего разряда. Извозчик может по дороге зайти в какой-нибудь дом в городе и оставить свою лошадь с повозкой на улице, и тогда они крадут кнут, его пальто или лошадиную попону, вожжи или любой предмет, который можно унести.

Многие возчики сена, соломы и складские возчики часто воруют связки сена, клевера или соломы с повозки своего работодателя и сбывают их за небольшую сумму денег какому-нибудь человеку, у которого есть лошадь, или пони, или осел. Эти бесчестные дела происходят с гораздо большим размахом, чем об этом знает общественность, так как к ним лишь изредка привлекается ее внимание.

Кражи из кэбов и экипажей иногда совершаются следующим образом: преступники следуют по пятам за кэбом или транспортным средством, запряженным лошадьми, причем в повозке сидят обычно два или три вора. Один из них прыгает на рессору транспортного средства (его возчик сидит в это время впереди), стаскивает с него дорожный сундук или ящик, заталкивает его в свою повозку, а затем уезжает с добычей.

В другом случае они подбегают, прыгают на рессору транспортного средства (его возчик в это время продолжает ехать и сидит, повернувшись к ним спиной), спускают с крыши дорожный сундук или другой предмет багажа и уходят с ним. Иногда в таких сундуках лежат деньги, серебряная посуда и другое ценное имущество.

Такие кражи опытные воры обычно совершают по ночам в зимнее время года. Они происходят в фешенебельных кварталах Вест-Энда, в Ист-Энде в направлении Комешл-Роуд и Сент-Джорджес-ин-зе-Ист, на Рэтклиффском шоссе, в Сити, в Боро Саутуорка, Ламбете, вдоль доков и на железнодорожных станциях по всей столице.

В Челси, Аксбридже, Хэмпстеде, Холлоуэе и других пригородных районах проживают прачки, которые стирают большое количество вещей для мелкопоместного дворянства и аристократии с фешенебельных улиц и площадей столицы. Постирав и отгладив белье, они укладывают его в большие ивовые корзины и обычно доставляют его в своих собственных тележках к дому владельца.

Есть категория людей, которые часто высматривают такие тележки, чтобы выкрасть из них белье. Тележку толкает мужчина или женщина. Воры следуют за ней до безлюдной улицы, один подставляет под корзину плечо, а в это время другой грабитель обрезает веревку, которой корзина привязана к тележке, и оба удирают с чужими вещами.

Эти воры живут в Лондоне в кварталах для бедных, таких как Сент-Жиль и Шордитч; время от времени они предстают перед полицейским судом.

Бывает, что кражи совершают из экипажей джентльменов в Вест-Энде столицы. Когда джентльмен едет в оперу, какой-нибудь театр в Вест-Энде или другие модные места развлечений, он часто оставляет свое дорогое пальто или плащ в экипаже. Эти воры следуют за экипажем до какой-нибудь тихой улицы, ведущей в конюшню, где он должен оставаться до тех пор, пока джентльмен не возвратится со своего ночного увеселения. Они опускают окно экипажа и вытаскивают любой оставленный предмет. Такая кража ловко совершается тогда, когда экипаж едет в конюшню или когда он возвращается к опере; это делают главным образом молодые люди, опытные воры. Они проживают в районах для низших сословий, которые уже нами упоминались.

Много подобных краж совершается в Вест-Энде Лондона в зимний сезон.

Количество краж с повозок и других транспортных средств за 1860 год:

в районах столицы — 286

в Сити — 79

Всего: 365

Стоимость вещей, украденных таким способом:

в районах столицы — 1075 фунтов

в Сити — 370 фунтов

Всего: 1445 фунтов

Кражи кровельного свинца, медных изделий из кухонь, а также рабочих инструментов и т. д. из жилых домов

За недавнее время в столице широкий размах приобрели кражи такого рода; они главным образом происходят в пустующих домах. В некоторых случаях вор, респектабельный с виду человек, получает ключ от джентльмена, который сдает дом в аренду и не сопровождает его в пустое жилье. И тогда он, пользуясь случаем, крадет полосы меди из прачечной и свинцовую трубу из бочки или бака. Он передает украденные вещи какому-нибудь своему сообщнику и возвращает ключ от дома.