Жизнь лондонского дна в Викторианскую эпоху. Подлинные истории, рассказанные нищими, ворами и продажными женщинами

Посетив одно питейное заведение неподалеку от Тоттенхэм-Корт-Роуд в субботу вечером, он увидел сметливого мужчину средних лет, похожего на респектабельного ремесленника, который разговаривал с каким-то человеком у барной стойки за пинтой какого-то напитка. Острый глаз детектива заметил на первом шейный платок, соответствовавший по описанию одному из предметов из списка украденных вещей. У офицера возникло подозрение, и он проследил за ним поздно вечером и увидел, где тот живет. На следующее утро он с двумя полицейскими пошел к этому дому, обнаружил этого человека в постели с любовницей и арестовал его за грабеж. При обыске его дома был найден носовой платок, помеченный вензелем потерпевшего дворянина. Дальнейшие поиски обнаружили большое количество других вещей из числа украденных.

Когда любовница вора вылезала из постели, детектив заметил, что она прячет что-то под нижними юбками. Ее попросили предъявить спрятанное, на что она ответила, что у нее ничего нет. При досмотре при ней был найден еще один платок с вензелем того дворянина. После этого в мужчине опознали одного из двух людей, которые были замечены входящими в дом, где было совершено ограбление, и уехавшими в кэбе. Он предстал перед судом и был приговорен к семи годам каторжных работ. Этот человек был в течение какого-то времени хорошо известен полиции, и его подозревали в совершении ряда крупных грабежей; но он так ловко совершал свои преступления, что раньше его не выследили.

Количество преступлений, совершенных за 1860 год с применением отмычек: в районах столицы — 247 в Сити — 17

Всего: 264

Стоимость имущества, украденного таким способом:

в районах столицы — 1840 фунтов стерлингов

в Сити — 160 фунтов стерлингов

Всего: 2000 фунтов стерлингов

Кражи, совершаемые жильцами съемных квартир

Кражи часто совершаются жильцами съемных квартир в различных районах столицы как для низшего сословия, так и в районах, где живут люди со средним достатком.

Огромное количество таких краж совершают брошенные женщины, часто очень молодые, в кварталах, где проживают люди низшего сословия. Они совершают кражи из своей собственной комнаты или из других комнат дома, в котором они живут, входя в них через незапертые двери или с помощью ключа, когда дверь заперта, а жильцов нет дома. Многие кражи совершают проститутки самого низкого пошиба, которые иногда крадут белье, постельные принадлежности, одежду и другие вещи и закладывают их в ломбарде или продают.

Кражи такого рода иногда совершают распущенные жены ремесленников, которые крадут такие вещи из жилых домов. Иногда — слуги, оказавшиеся без места, побуждаемые к воровству бедностью и нуждой; в другой раз — белошвейки, которые часто трудятся с 4 часов утра до 10 часов вечера за 8 пенсов в день; многие из них охотнее совершают самоубийства, нежели прибегают к проституции. И время от времени кражи совершают клерки и продавцы в магазинах, шустрые молодые люди, когда оказываются в нищете и затруднительном положении, а также это делают игроки, заключающие пари, и жулики из кегельбана.

В марте 1861 года две известные проститутки, проживавшие вместе в доме на Шарлотт-стрит, попали в Ламбетский полицейский участок за преступление, совершенное в комнате, которую они снимали. Они вынесли из нее все ножи и вилки, тарелки и ложки, а также два стула — чуть ли не все, что в ней было. Их признали виновными и назначили наказание: одной три месяца тюремного заключения, а другой — шесть месяцев, так как она была осуждена повторно.

Другое преступление произошло на Изабелла-стрит в Ламбете, где жена ремесленника украла постельное белье и перья из перины из спальни в доме, в котором снимала жилье. Ее муж был рад заплатить, чтобы только не допустить судебного преследования.

Много преступлений совершают люди, проживающие в кофейнях и гостиницах, некоторые из них крадут большие ценности. Хорошо одетые гостиничные воры изображают своим видом и манерами, что они джентльмены и живут на широкую ногу. Они заселяются на один-два вечера в какую-нибудь фешенебельную гостиницу, которая часто расположена недалеко от вокзала. Они встают ночью, когда весь дом спит, а бизнес приостановлен, и совершают в гостинице кражи. У них есть хитроумный способ открывания дверей, запертых с внутренней стороны: они вставляют в замочную скважину особый инструмент и с его помощью поворачивают ключ. Они украдкой входят в комнаты и уносят столовое серебро, украшения, часы, деньги и другие ценности.

Эти личности обычно покидают гостиницу рано утром, до того, как встанут другие жильцы. Некоторые из них молоды, другие среднего возраста. Обычно у них есть некоторое представление о торговых сделках, и они ведут себя как энергичные деловые люди. Это перелетные птицы, они не живут долго в каком-нибудь одном месте, так как тогда они станут известны полиции.