Жизнь на нашей планете. Мое предупреждение миру на грани катастрофы

Тем не менее употребление мяса в пищу и выращивание животных – важная часть культуры, традиций и общественной жизни многих народов. Производство мяса также обеспечивает средства к существованию сотням тысяч человек по всему миру, и во многих регионах альтернативы в настоящее время нет. Как нам совершить переход от нынешнего состояния к преимущественно растительному существованию? На мой взгляд, это второе крупнейшее социальное изменение, которое нам предстоит пережить в ближайшие десятилетия. Одновременно с удалением ископаемого топлива из нашей жизни нам также предстоит сократить свою зависимость от мясной и молочной продукции. На самом деле это уже происходит. Недавние исследования показали, что треть британцев либо прекратили, либо сократили потребление мяса, а 39 процентов американцев активно стремятся потреблять больше растительной пищи[64]. Сходная тенденция отмечается и во многих других странах. Я сам в последние годы, не принимая никаких резких решений, заметил, что постепенно перестаю есть мясо. Не могу сказать, что это очень целенаправленное решение или поступать для меня так – особая доблесть, но я с удивлением обнаружил, что мне это не мешает жить. Вся пищевая промышленность сейчас работает на закрепление этого тренда.

Крупнейшие сети фастфудов и супермаркетов уже начали экспериментировать с альт-протеинами – альтернативными белковыми ресурсами, пищей, которая на вид, на цвет и на вкус похожа на мясные или молочные продукты, но ее производство никак не нарушает благополучие животных и не связано с влиянием животноводства на окружающую среду. Растительные альтернативы молоку, сливкам, птице и бургерам сейчас найти очень просто, некоторые из них поразительно близки к оригиналу и содержат все необходимые нам питательные вещества. Общий ингредиент таких продуктов – соя, но выбирая их в качестве питания, мы занимаем позицию травоядных, а не плотоядных, и потому это менее вредно для окружающей среды, чем есть мясо животных, которых кормят соей.

Вскоре на полках магазинов может появиться и чистое мясо. Это продукты, выращенные из натуральных мышечных тканей животных как самостоятельные клеточные культуры. Поскольку производство чистого мяса не предполагает выращивание реальных животных, оно очень перспективно. Для выращивания клеток используется чистая специальная среда, состоящая из важнейших питательных веществ. Для этого не требуется много воды, энергии или пространства, и процесс почти не затрагивает реальных животных.

Если заглянуть еще дальше, существует возможность достижений в биотехнологиях, которые позволят использовать микроорганизмы для широкого производства практически любых белков или комплексных органических продуктов питания. В некоторых случаях для этого будет почти достаточно воды, воздуха и использования возобновляемой энергии.

В настоящее время стоимость производства большинства альт-протеинов очень высока из-за недостаточно развитой технологии, к тому же не все прошли проверку на пригодность к употреблению. Другие критикуют за сложность переработки. Но не исключено, что как только их производство станет не дороже производства говядины, курятины, свинины, молочных продуктов и даже рыбы, в наших цепочках пищевых ресурсов произойдет революция[65]. Такие продукты, как говяжий фарш, колбасный фарш, куриные грудки и молочные продукты, могут быть заменены альт-протеиновыми продуктами в ближайшие десятилетия. Даже если деликатесы, такие, например, как мраморная говядина или отборные сорта сыра, по-прежнему будут производиться традиционными способами, человечество сможет добывать себе пропитание на гораздо меньшей территории, использовать для этого гораздо меньше воды и энергии и выпускать в атмосферу гораздо меньше парниковых газов. Альт-протеиновая революция может оказаться существенным подспорьем в нашем стремлении к устойчивому существованию на Земле.