Жизнь Отечеству. Честь никому. Памяти адмирала Ивана Ивановича Чагина

12) На пути во Владивосток судов не встречал.

13) Отделившись от эскадры, я вторично не повернул на юг, во-первых, потому, что вследствие абсолютной темноты не был уверен, что найду свои крейсера, во-вторых, потому, что считал поворот на юг неправильным и не соответствующим приказанию Начальника эскадры, относительно конечной цели нашего похода.

Флигель-Адъютант Капитан 1 ранга Чагин.

Показываю дополнительно:

1) Команду с «Урала» сажали на шлюпки в начале 3 часа, а последний раз видел «Урал» около 6 часов вечера.

2) Наибольший ход крейсера, во время боя, в виду обрастания подводной его части, считаю 18½ узлов.

Флигель-Адъютант Капитан 1 ранга Чагин.

*) Карты приложены к подлинному документу в деле Архива Войны № 203.Кроме того, карта приложена к донесению флигель-адъютанта Чагина – в книге III, выпуске 2-м документов»[34].

Следует также отметить некоторое замешательство среди японцев, предшествующее появлению русской эскадры.

12-ого и 13-ого мая эскадра адмирала Рожественского не появлялась.

Японцы, дожидавшиеся их у Цусимы, начали уже действительно беспокоиться, полагая, что русская эскадра ушла куда-нибудь в другое место. Но вот, в 5 часов утра 14-го мая одно из большого числа сторожевых судов, расставленных в разных местах южнее Цусимы, дало знать по беспроволочному телеграфу, что «Неприятельская эскадра показалась в квадрате 203 и по видимому направляется в Восточный проход». Чтобы понять значение этого извещения, необходимо заметить, что море между островом Квельпарт и Владивостоком было японцами разделено на квадраты подобно разделениям шахматной доски, и каждый квадрат на карте имел присвоенный ему номер, так что, когда число «203» достигло штаба адмирала Того на рассвете 14-го мая, то карты на его столах с точностью указали ему место, где появилась русская эскадра.

Здесь кстати надо указать на случайное совпадение обстоятельств, имевших символическое предзнаменование для японцев в значении для них числа «203». Высокая гора в 203 метра играла большую роль в судьбе Порт-Артура, так как со взятием её у русских пала и вся неприступная их твердыня; в настоящем же случае, квадрат № 203 предсказывал японцам успех в морском сражении при Цусиме. Слова телеграммы «Восточный проход», означали, что русская эскадра оставляет Цусиму в левой стороне; всё водное пространство между Кореей и западным побережьем Японии, разделяется Цусимой пополам, через что образуются два прохода или пролива – Восточный и Западный.

Какие же это суда показались в квадрате № 203? Утро было пасмурное и трудно было определить их истинный характер; были ли это главные силы адмирала Рожественского или его второстепенные суда, посланные этим проходом для отвлечения внимания японцев от других проливов, куда, может быть, пошли броненосцы и бронированные крейсера? Этот вопрос был окончательно снят только около полудня, когда адмиралу Того стало известным, что обе Балтийские эскадры в полном своём боевом составе уже входили в Восточный проход Цусимского пролива и что всякое сомнение относительно какой-нибудь диверсии с их стороны могло уже считаться исчезнувшим.

Самый состав русской эскадры нам известен: она состояла из 14 броненосных судов, тогда как у японцев было 12 таких судов; помимо этого, русские имели ещё 6 бронепалубных крейсеров, против 16-ти японских. Эти крейсеры, конечно, не могли считаться существенно необходимыми для успеха боя, где главным образом состязаются между собой лишь одни броненосные суда.

Огромную роль здесь сыграли минные атаки, которые проявились особенно рельефно 15-го мая; русский флот, или та часть его, которая перестала существовать как организационное целое, была под конец разбита на 11 независимых отдельных частей. Три бронепалубных крейсера «Олег», «Аврора» и «Жемчуг» не только несвоевременно покинули театр действий, но даже и направление своё взяли на юг вместо того, чтобы идти в восточном направлении; они, таким образом, снова прошли Цусимским проливом и взяли курс на Манилу. Один из таких же крейсеров «Алмаз» благополучно прорвался во Владивосток, и кроме него также удачно попал туда один из истребителей адмирала Рожественского. Напомню, что «Алмаз» не бежал и не покинул театр действий. Он, именно прорвался во Владивосток, выполняя приказ командующего эскадрой. Два истребителя бежали по направлению к Шанхаю, причём один погиб в пути и, наконец, единственная группа, которая ещё мало-мальски сохранила подобие совместного плавания, состояла из броненосцев «Орёл» и «Император Николай I», броненосцев береговой обороны «Генерал-адмирал Апраксин» и «Адмирал Сенявин» и одного бронепалубного крейсера «Изумруд».

Карта из морского сборника 1905. Цусимское сражение по японским источникам.