Жизнь после смерти согласно Православной Традиции

Тексты, которые мы цитировали, говорят о некоем «утешении», «облегчении» наказаний или «легкой передышке в скорбях», претерпеваемых грешниками в аду. Тем не менее святые отцы полагают, что в некоторых случаях молитвы живых, и в особенности святых, помогают получить от Бога нечто большее, а именно: что некоторые грешники, жизнь которых не была полностью злой, приняли от Бога полное прощение своих грехов и освобождение от наказаний и смогут или избежать геенны в час Страшного Суда, или с настоящего момента выйти из «мест мучений» и достигнуть жилищ праведников721. Действительно, по мысли святых отцов и православных богословов, ад остается открытым, и он будет окончательно закрыт только после Последнего Суда722. Например, Феофил Кампанийский пишет: «С того момента, когда был попран всемогуществом души Христа, ад остается всегда открытым; он не закрылся по общему приговору Христа. Поэтому молитвы, литургии Святой Церкви и милостыни, поданные бедным за усопших православных, остаются действенными, и множество душ через них освобождаются от мучений сообразно свойству и тяжести их грехов»723. Эти святые отцы и богословы часто ссылаются на случай с Фалкониллой, освобожденной от ада молитвами святой Феклы, случай с императором Траяном, который был освобожден из ада после молитв святого Григория Великого [Двоеслова]724, и случай с императором иконоборцем Феофилом, который был прощен после того, как его супруга Феодора попросила монахов, духовенство и весь верующий народ помолиться за него725. Тем не менее эти случаи рассматриваются как исключительные. В сочинении «О почивших в вере», которое долгое время приписывалось святому Иоанну Дамаскину и благодаря этому имело огромное влияние на последующих богословов, утверждается, что обычно нераскаявшиеся грешники не освобождаются по ходатайствам живых за усопших726. Однако немалое число богословов утверждает, что если большинство грешников не могут ни избежать геенны, ни полностью освободиться от своих нынешних мучений, то они тем не менее способны получать небольшое облегчение по молитвам верующих. Так, святой Марк Ефесский пишет: «Нам было сказано, что даже те души, которые содержатся в аду и уже преданы на вечные мучения или в реальности и на опыте, или же в ожидании без надежды, могут получить помощь и некое небольшое облегчение, хотя это не может ни освободить их полностью от наказания, ни дать им надежды на окончательное освобождение»727. Святой Марк Ефесский ссылается здесь на одно откровение святому Макарию728 и на одну молитву святого Василия, читаемую на Пятидесятницу во время службы коленопреклонения729. Можно вместе со святым Епифанием Кипрским заключить, что во всех случаях «молитва за усопших для них благотворна, даже если в ответ на нее не подается все, о чем мы просим»730.

Е. Ответственность живых за положение и участь усопших

Как мы видели, когда человек умирает, способности его души, которые не относятся к телу и к его жизни в чувственном мире, остаются в его распоряжении и сохраняют возможность действовать. А вот действовать в духовном плане для своего спасения или во вред ему усопший уже не может731. Он больше не способен грешить732, но он и не в состоянии больше делать чего бы то ни было, чтобы исправить страсти и грехи, которые он носил в себе в момент своей смерти и которые живут в нем после того, как она вмешалась. Многие святые отцы ясно утверждают, что после смерти покаяние невозможно733. Усопший, который своевременно не покаялся, находится в положении неразумных дев, которые в момент прихода жениха не имеют больше елея в своих светильниках и не знают, как их наполнить (см.: Мф. 25:1-13)734; по этой причине многие духовные подвижники призывают верующих постоянно каяться, чтобы не оказаться застигнутыми врасплох внезапной смертью. «Доколе мы пребываем здесь, то, хотя бы совершили множество грехов, есть возможность омыть все, раскаявшись во грехах; но когда отойдем туда, то, хотя бы оказали самое сильное раскаяние, никакой уже не будет пользы», — пишет святой Иоанн Златоуст735. Только живые могут тогда сделать что-то для усопшего и просить у Бога простить ему его грехи и освободить его от страстей, дабы он стал достойным достигнуть лучшего состояния. Поэтому молитва живых за усопших приобретает очень большую важность и поэтому живые в большой мере ответственны за состояние и конечную участь усопших.