Жизнь после смерти согласно Православной Традиции

Святитель Иоанн Златоуст в связи с этим говорит о сплоченности членов единого Тела Христова и о том, что, по словам апостола Павла, в этом Теле более сильные члены могут и должны приходить на помощь более слабым (см.: 1 Кор 12:12-26) и имеют возможность в какой-то мере заменить их и добиться от Бога, чтобы Он сподобил их воспользоваться той благодатью, которую они просили и приняли во имя них; самые сильные и есть те самые живые, которые молятся, или же святые, заступничества которых они просят: «Богу обычно подавать благодать одним за других. Это объяснил Павел, когда сказал: дабы за дарованное нам, по ходатайству многих, многие возблагодарили за нас (2 Кор. 1:11). Не поленимся же помогать умершим приносить за них молитвы... Потому мы и молимся тогда с дерзновением о всей вселенной и именуем их вместе с мучениками, исповедниками и священниками. Мы все одно Тело, хотя члены — одни других превосходнее. Так, отовсюду возможно снискивать им прощение, и от молитв, и от приносимых за них даров, и от призываемых вместе с ними»736. Святитель Иоанн Златоуст пишет, что мы встречаем в Библии примеры, где Бог избавлял грешников за молитвы и добрые дела нескольких праведников: «Послушайте Самого Бога, Который говорит: “Я защищу этот город и ради Самого Себя, и ради Давида, Моего раба”. Если единственное воспоминание одного праведника имело такую силу, то что не смогут дела, совершенные во имя усопших?»737

Ж. При каких условиях усопшие получают пользу от того, что за них ходатайствуют

Результат молитв и других форм ходатайств живых за усопших не может быть навязан им против их воли. Уважение к свободе каждого человека — принцип, которому придается огромное значение в православной антропологии и в богословии, где подчеркивается, что даже Бог не хочет навязывать человеку чего бы то ни было против его воли, даже для его собственного блага. Итак, усопшие могут извлекать пользу от ходатайств живых (точнее — от благодати, которую Бог им подает в ответ на эти ходатайства) только соразмерно тому, насколько их воля не противится этому и насколько это соответствует их внутреннему желанию. Именно по этой причине молитвы живых не имеют никакой пользы для великих грешников, которые отказались каяться или воля которых в момент их смерти была направлена к отказу от всякого покаяния и к отвержению Бога и Его милосердия. Напротив, те, кто умер, не имея времени покаяться, но сделали бы это, имея такую возможность, те, чьи воля и желание в целом в момент смерти были направлены к Божественным благам и кто приготовился, насколько это возможно, их принять, могут получать пользу непосредственно от этих ходатайств. Об этом подробно рассуждает Дионисий Ареопагит, когда уточняет смысл молитв священника за усопших во время обряда погребения: