Жизнь точки на карте

– Ты, чёрт бы побрал твою наблюдательность, умная женщина, Хилари. Я бы и рад сказать «да», но мне не было даже пятнадцати лет, когда Дайана родила Филли. Но другого отца у девочек нет. Я никогда не брошу их, не отправлю подальше от себя, даже если женюсь во второй раз. Моей жене придётся полюбить их и привыкнуть.

– А они? Готовы они искать общий язык с мачехой?

– Ты спрашиваешь так, словно очень в этом заинтересована, – Крис не мог отвести взгляда от горящих глаз Хилари.

– Может быть, – Хилари немного смутилась. Она переменила положение ног, встала, устроилась на диване, положив голову на плечо Хантера. Крис машинально погладил её волосы, начиная пропускать тяжёлые чёрные пряди через пальцы.

– Ну, насчёт Филлис я не сомневаюсь, – продолжил он. – Филлис – милая девочка, ласковая, доброжелательная. С Мейб сложнее. Так получилось, что Дайана подверглась нападению, когда была беременна Мейбелл, и малышка родилась раньше положенного срока в результате этого нападения. Думаю, что Дайане она всегда напоминала о пережитом тогда страхе, поэтому своим вниманием жена дочку не баловала. Мейбелл похожа на маленького зверька – настороженного, всегда готового нападать. Она очень ранимая… и, в общем-то, довольно противная, – Крис рассмеялся, потом с интересом взглянул на Хилари. – Ты все ещё хочешь попробовать?

– А чего ради? – женщина хмыкнула. – Я даже не знаю пока, каков ты в постели…

– А это важно?

– Ну… я бы сказала, да. У тебя, конечно, могут быть и другие способности, это не запрещается. И кстати, – она подняла голову, чтобы продемонстрировать свои расширенные от удивления глаза, – я никогда бы не подумала, что ты не способен…

– Чертовка! – Крис взъерошил её длинные волосы так, что они закрыли женщине лицо. – У тебя не язык, а змеиное жало.

Мисс Орти изобразила притворное раскаяние.

– Прости, если я была дерзка…

– Я накажу тебя! – зарычал Крис, наклоняясь, чтобы укусить её за ухо. Но по пути передумал, и губы его сначала нежно поцеловали её нос, а потом спустились ниже. Поцелуй был и страстным, и нежным одновременно, а Хилари так истосковалась по этим ощущениям. Ей не везло на счастливые романы, а может быть, она сама разрушала всё прекрасное, попадающее ей в руки. Мужчин она заставляла мечтать о богатстве, недвижимости, акциях, мести и ненависти – но только не о любви. А в поцелуях Криса пока чувствовалась любовь…

– Жаль, что это не навсегда… – прошептала она, уткнувшись лицом в его шею, и глаза Хилари наполнились слезами.

– О чём ты говоришь, дорогая? – отозвался Крис, тоже понизив голос – оба они боялись разрушить хрупкую атмосферу нежности и взаимопонимания.

– О любви, – в голосе женщины прозвучало поразившее его уныние. – Любовь – это слово, которым мужчины маскируют своё желание добиться от подруги денег или секса, получить в подарок новую яхту или оправдаться в том, что трахнул её лучшую подругу.

– Бедная богатая маленькая девочка, – догадался Крис. – И сколько людей тебя искренне любили – только за то, что ты есть?

– Отец, мать, – Хилари пожала плечами. – Наверное, дядя… Я родилась уже после смерти деда, когда «Орти» руководил мой дядя Роберт, но он погиб до того, как я вступила в сознательный возраст.

– Я имел в виду мужчин в твоей жизни. Не может быть, чтобы тебя только использовали.

Хилари Орти нахмурилась.

– Да нет, я не жалуюсь. Во многом я сама виновата. Любовь была. Но я превратила влюблённого в монстра – по своей собственной глупости. Я не хотела бы говорить об этом, Кристофер.

– Вот как, я стал для тебя Кристофером…

– Прости, – Хилари смутилась. – Но ведь ты понимаешь, эта тема так неприятна. Честное слово, лучше бы ты поцеловал меня, чем задавать дурацкие вопросы.

– Полагаешь, это будет лучше? – Крис улыбался, и женщине казалось, что она тает в тепле его обаяния, такого манящего и непреодолимого. Вместо ответа Хилари лишь закрыла глаза, посылая молчаливое приглашение самцу, сидящему в её возлюбленном. Хантер полностью оправдал её ожидания.

Он покинул её постель после полуночи. Черноволосая женщина крепко спала – подзабытые физические упражнения вкупе со свежим воздухом в горах утомили её, а сну Хилари Орти отдавалась так же, как и всем остальным занятиям в её жизни – целиком. А вот любовнику её не спалось.

Крис вышел в гостиную, посидел какое-то время перед угасающим в камине огнём. Тяжёлые мысли вновь одолевали его. Дайана, девочки, эта так странно вошедшая в его жизнь и его сердце Марианна-Хилари…