Жизнь в средневековой деревне

Малыши играли, те, кто постарше, помогали по хозяйству. Становясь подростками, дети знакомились со взрослым миром труда: девочки работали в доме и во дворе, мальчики – в поле. Вопреки распространенному мнению в эту эпоху деревенских детей не отправляли к другим людям в услужение или для обучения ремеслу. Большинство их оставалось дома³⁵⁶.

В Средние века появились – впервые в мире – больницы и медицинские школы, но эти важные новшества почти не отразились на жизни в деревне. Врачи занимались своим ремеслом в городе и при дворе. Деревенским жителям приходилось лечить себя самим. Даже цирюльники, в чьи обязанности входило бритье, кровопускание (основной вид терапевтической помощи) и удаление зубов (единственная зубоврачебная практика), были лишь в немногих деревнях. В сборниках кутюмов большинства поместий предусматривался отпуск по болезни, продолжительность которого нередко достигала года и одного дня. «Если [виллан] болен так, что не может выйти из дома, – говорится в сборнике кутюмов Холиуэлла, – то он освобождается от всех работ и heusire [одного из платежей в пользу сеньора] до осени, кроме пахоты [предположительно, крестьянин для этого кого-то нанимал]. Осенью он освобождается от половины своей работы, если болен, и получает отдых на все время болезни, продолжительностью до года и одного дня. А если его болезнь продлится более года и одного дня или если он заболеет снова, с этого времени он будет выполнять все работы, относящиеся к его земле»³⁵⁷.

Жизнь была короткой. Даже если крестьянин не скончался в младенческом или детском возрасте и достиг двадцати лет, он не мог надеяться прожить намного больше сорока пяти – порог, за которым начиналась старость (senectus)³⁵⁸. Манориальные записи ничего не говорят о болезнях, хотя к общеизвестным причинам смерти – туберкулезу, пневмонии, тифу, насилию и несчастным случаям, – вероятно, можно прибавить недуги, связанные с нарушением кровообращения, то есть инсульт и инфаркт. В документах коронеров несколько раз упоминается смерть, наступившая вследствие «падучей болезни» – эпилепсии. Немощные – слабоумные, калеки, паралитики, душевнобольные и золотушные (кожные заболевания были особенно распространены, так как мылись редко) – совершали паломничество в Кентербери и к другим святыням.

Однако те, кому в Средневековье приходилось хуже всего, не могли посещать святилища. Проказа, распространявшаяся неведомым образом, внушала ужас, который не прекратился с окончанием Средних веков. Страдавшие ею изолировались от общества, живя поодиночке или сообща, им разрешалось появляться на людях только в особом балахоне и с колокольчиками, предупреждавшими об их приближении. Изоляция прокаженных свидетельствовала о заметном прогрессе медицинской науки, выявившей инфекционную природу заболевания, но в то же время отдавала печальной иронией, поскольку проказа (болезнь Хансена) заразна лишь в незначительной степени. В элтонских судебных записях содержится единственное, да и то косвенное упоминание об этой болезни: в 1342 году «Хью Прокаженный» подвергся штрафу за то, что украл солому сеньора³⁵⁹.

Как и в любом другом обществе, старики и немощные люди, не способные обрабатывать свою землю, зависели от тех, кто был моложе. Самой распространенной формой такой помощи в XIII веке было соглашение между держателем и наследником: по сути, пожилой передавал землю молодому в обмен на его труд. Землевладение передавалось наследнику, который обещал содержать обоих родителей, или одного, оставшегося без супруга, или другого престарелого родственника: они поселялись в отдельном жилище либо в доме наследника, ничего не платя за это. Как правило, сын принимал на себя обязательства, связанные с наделом (повинности, арендная плата, прочие платежи), и давал слово содержать родственника или родственников, указывая, что выделит им отдельный дом или «комнату в конце дома», будет предоставлять пищу, топливо, одежду и снова и снова – «место у очага». Большинство таких соглашений, видимо, были неформальными и не отразились в записях, но порой заключались письменные договоры, упоминаемые в документах манориального суда³⁶⁰.