Жизнь волшебника

зачем бежишь? Ведь этого автобуса тебе не догнать, и туда, куда я еду, ты всё равно не добежишь.

Хотя сейчас-то меня, возможно, и впрямь, увозят навсегда… «Вот она, часть моей души – ей так не

хочется разрываться…»

Но вот автобус набирает ход, Мангыр беспомощно отстаёт, и из-за очередного поворота уже не

показывается на дороге, еле видимой в утренних сумерках. Ничего – сейчас полежит, отдышится,

да вернётся к новому хозяину. «Что же это он так отчаянно меня провожает? Почему?» И вдруг

Романа окатывает волной жара: «Боже мой, а ведь я и сегодня Мангыра забыл накормить. Как же

так?! Расстаёмся, наверное, навсегда, а я даже не накормил…»

В тот же день Роман приезжает в райцентр, устраивается там в гостинице, падает на койку,

застеленную синим казённым покрывалом, и спит до самого ужина. Усталость. Откуда такая

смертельная усталость?

На следующее утро он к десяти часам приходит в военкомат. Есть небольшой мандраж – не

встретить бы там какие-нибудь препоны вроде дежурных, секретарш или пропускных пунктов. Но

всё оказывается просто: шагая по коридору одноэтажного здания, отыскивает по табличкам

нужную дверь и входит.

Военком с полноватым брюшком, моложавый, черноволосый, оторвавшись от бумаг, смотрит на

него.

– Здравия желаю, товарищ майор!

Военком делает невольную паузу. Смущает голос вошедшего – мягкий, спокойный бас. Как

будто это не подчинённый, а генерал с проверкой.

– Слушаю вас, представьтесь.

– В общем, вопрос у меня такой, – назвав себя, сходу сообщает Роман, – я прошу направить

меня на войну.

Майор делает то, что ему, как военному, наверное, делать не полагается: раскрывает рот,

уставясь немигающими глазами на посетителя.

– На какую ещё войну? Кто тебе о ней сказал? – оглянувшись куда-то в угол, приглушённо

спрашивает он.

– Да у нас их мало что ли? Я согласен на любую. Где похлеще, туда и пошлите.

Военком, кажется, присевший ещё ниже, чем сидел, смотрит на Романа по меньшей мере как на

шпиона.

– Мы нигде не воюем… А вы откуда?

– Из Пылёвки, товарищ майор.

Военком озадачен.

– Откуда в твоей Пылёвке такая информация?

– Товарищ майор, да эта информация всей стране известна. А у нас на заставе служил

прапорщик, побывавший в двух или трёх таких точках. К тому же, мы охраняли границу как раз с

той страной, откуда приходят цинковые гробы.

– Цинковые гробы не везут через границу, их перевозят самолётами, – поправляет майор.

– Чёрными тюльпанами, – уточняет Роман. – Вот видите, значит, и военкомат тоже в курсе.

– Кругом! – командует военком. – Из кабинета – шагом марш!

Роман не перечит, вяло смотрит на майора, поворачивается и уходит, но не чётко, не совсем по-

военному, а как дембель, которому уже всё равно. А на другой день является снова. Теперь они

говорят дольше. Военком предлагает ему сесть и высказаться. Майору интересно, что стряслось с

этим высоким, видным, молодым человеком, что он сам рвётся воевать.

– Ну, не могу я быть таким, как все они там, – говорит Роман, поведав о своих последних годах

жизни в Пылёвке, – там лишь лень и скука. Там всюду сплошные ветряные мельницы. И даже не

так. Там одна большая мельница, с громадными лопастями. И справиться с ней нельзя. И главное

528

дело там не в руководстве. Главное там – во всех. Там никто ничего не хочет. И я постепенно

превращаюсь в то же. А это не по мне. Я хочу быть независимым от этого. В армии у меня было

прозвище Справедливый. Так я хочу снова его вернуть. Я и дальше хочу быть прямым,

порядочным и честным. А меня эта жизнь гнёт прямо через коленку. Я хочу быть там, где хоть что-

то ясно, определённо и конкретно. Я хочу получить новый заряд стойкости, если хотите. Я должен

быть таким, чтобы сам мог перегибать, кого полагается.

– Но почему вот так сразу – на войну? У нас что, уже ехать некуда? В стране такой

патриотический подъём, столько разных строек. Проявляйся – пожалуйста.

– Но там та же самая скука. У нас скука и ложь на всю страну. В нашей стране всем скучно.

– Ну-ну. Ты что, уже везде побывал? – насмешливо говорит, майор, почему-то ничуть не

обижаясь за страну.

– А я радио научился правильно слушать. Оно всё и выдаёт. Обо всех событиях на разных

местах говорят одними и теми же словами, одними и теми же штампами. Значит, всюду одно и то

же. А вот о самом интересном молчок. Видно, слов не могут подобрать. Вот туда-то, о чём молчат,

я и хочу.

Видя ладную, высокую фигуру неожиданного добровольца, майор завистливо подтягивает свой

отвисший, далеко «не военный» живот. Заглядывает ещё раз в документы Романа, теперь

постоянно лежащие на столе – двадцать девять с половиной лет. Да ведь на таких молодцах девки

гроздьями виснут, таким-то как раз всё и даётся, а ему не надо ничего. Ему требуется что-то

большее. Слишком много в нём породы и природы – вот что играет в нём своей излишностью.

– Нет, что-то здесь не то, – задумчиво произносит майор, – ты же умный, рассудительный

человек. Но почему такое глупое решение? Для того, чтобы всю жизнью на кон ставить, надо иметь

мотивировку посильнее. Ведь ты же можешь и не вернуться…

– А я решил всю ответственность судьбе передать: пусть она сама рассудит. Если я нужен