Этап зрелости и вытеснения мануфактурного производства первая половине XIX века.
В первой половине XIX века в России продолжался рост мелкотоварного ремесла, развитие крестьянских промыслов. Старинные промысловые села (такие, как, например, Павлово и Иваново) превратились в крупные промышленные центры. Местные крестьяне полностью забросили земледелие. Ремесло постепенно меняло свой характер. Если зародилось оно как домашняя крестьянская промышленность, то теперь ремесленники были тесно связаны с мануфактурами, а позднее и с фабриками. Так, подмосковные крестьяне на домашних ткацких станках ткали суровое сукно для московских суконных фабрик, на которых ткань лишь отделывали и красили. Они получали от фабриканта сырье, ему же сдавали готовую продукцию. Такая же связь существовала между ремесленным и фабричным производством в ткацкой промышленности других районов страны. В данном случае ремесло вполне сопоставимо с европейской рассеянной мануфактурой, что позволяет говорить о его капиталистическом характере.Большие изменения произошли и в мануфактурной промышленности. Вотчинные и посессионные мануфактуры постепенно приходили в упадок из-за низкой производительности подневольного труда. Мелкие и средние вотчинные мануфактуры разорялись. Сохранялись за счет дешевизны труда лишь самые крупные.
К 1860 году в обрабатывающей промышленности на вотчинных мануфактурах было занято лишь 11 % рабочих. Разложение коснулось и посессионной мануфактуры. Численность посессионных работников постоянно падала. Особенно резко она сократилась в 1840–1850-е годы, когда правительство удовлетворило ходатайства владельцев заводов о разрешении увольнять посессионных работников. В то же время продолжался рост купеческих и крестьянских мануфактур, основанных на вольнонаемном труде. Особенно успешно вольнонаемный труд внедрялся в хлопчатобумажной промышленности, где по найму трудилось свыше 90 % рабочих.
Русская мануфактура принципиально отличалась от западноевропейской не только своей тесной связью с государством, но и характером используемой рабочей силы. Если в допетровский период на мануфактурах трудились как по вольному найму, так и по принуждению, то при Петре I рабочие на мануфактурах стали почти полностью подневольными. Поскольку потребности армии в рекрутах и податная реформа потребовали закрепления населения на местах, сыск беглых значительно ужесточился. В этой ситуации вольнонаемных рабочих не хватало. В связи с этим в 1721 году Петр I специальным указом разрешил владельцам покупать крепостных к заводам. В отличие от крепостных такие крестьяне именовались посессионными. Они считались собственностью не владельца, а завода и не могли быть проданы отдельно от предприятия. На казенных предприятиях помимо основных рабочих работали на вспомогательных работах приписные крестьяне, для которых фабричная работа заменяла государственные подати. Таким образом, российская мануфактура петровской эпохи, будучи буржуазным явлением по характеру организации производства (разделение труда, частичная работа на рынок) по способу эксплуатации рабочей силы оставалась крепостнической.
Практически вся российская промышленность основывалась на подневольном труде крепостных, посессионных и приписных крестьян. Указом 1736 года Анна Ивановна поставила всех работных людей, в том числе и вольнонаемных, в крепостную зависимость от заводовладельцев, объявив их «вечно отданными».
Промышленное предпринимательство привлекало не только купцов, но и знатных дворян, стремившихся увеличить доходы. В поместьях рядовых дворян тоже нередко строились мануфактуры. Помещики использовали бесплатный труд крепостных (фабричная работа становилась разновидностью барщины).
Екатерина II в 1762 году удовлетворила важнейшее требование помещиков: запретила всем недворянам приобретать крестьян для работы на мануфактурах. Высшие сановники, получившие из казны заводы, пользовались разнообразными привилегиями. Важнейшей льготой было право эксплуатировать бесплатный труд приписных крестьян, отрабатывавших подушную подать. Тем не менее, большинство дворян, которым были пожалованы крупные заводы, оказались в неоплатных долгах, и разорились, не умея вести предпринимательское хозяйство.