Во второй половине XVII века в России стали переводить различные любовно авантюрные романы, которые возникли в Западной Европе еще в раннем средневековье. Среди этих романов большую известность получили «История о храбром рыцаре Петре Златых Ключей и о прекрасной королеве неаполитанской Магилене», «Повесть об Оттоне цесаре Римском и о его супруге цесаревне Олунде», «Повесть о чешском королевиче Василии» и ряд других. Получили в России широкое распространение переводные сочинения и других жанров. Например, особой популярностью пользовались четыре книги «Апофегмата», представлявшие собой сборники анекдотов и изречений, авторство которых приписывали известным античным политикам и философам. Не меньшей популярностью пользовались сборник нравоучительных рассказов «Римские деяния» и сборник рассказов о подвигах и мирских грехах «Зерцало примерное», или «Великое зерцало».
В XVII веке постепенно изживала себя летописная традиция. В 1630-е годы было создано последнее летописное сочинение – «Новый летописец», или «Летопись о многих мятежах». В этом труде на богатом историческом материале излагались события от смерти Ивана Грозного до возвращения патриарха Филарета из польского плена в Москву.
Главная идея «Нового летописца», созданного по заказу патриарха Филарета, состояла в обосновании законности избрания Михаила Романова на царский престол и доказательстве права династии Романовых на царский престол. Это обоснование основывалось на установлении близкой родственной связи старинного боярского рода Романовых с Ива-ном Грозным, а значит, и со всей династией Рюриковичей. «Новый летописец» стал одной из последних русских летописей, в которой сохранилась традиционная погодная, «из лето в лето», запись основных исторических событий. Другие летописные своды той поры уже представляли собой синтезированные произведения, где погодное изложение событий активно перекликалось с существенными отступлениями философского, религиозного и иного характера, почерпнутыми из других, внелетописных сочинений.
Оригинальными произведениями русской исторической мысли XVII века стали так называемые сибирские летописи. Одна из них – Есиповская летопись, или «Сибирское царство и княжение и о взятии» была написана в 1636 году дьяком сибирского архиепископа Савой Есиповым. Эта летопись скорее походит на чисто литературное произведение, нежели на полноценный летописный свод, поскольку погодная сетка изложения событий полностью отсутствует, а главным героем всего повествования становится Ермак Тимофеевич, который изображен как главный борец за торжество христианства и русского православия в Сибири.
Особое место в исторической литературе рассматриваемого периода занимает «Синопсис» ректора Киево-Могилянской духовной академии и настоятеля Киево-Печерского монастыря Иннокентия Гизеля. Этот труд содержал краткий обзор русской истории с древнейших времен до конца 1670-х годов. При жизни самого И. Гизеля его сочинение выдержало три издания в 1674, 1678, 1680 году. «Синопсис» на протяжении полувека использовалось в качестве учебного пособия по русской истории для школяров. Тогда же вышел целый ряд и других исторических трактатов, в частности, сочинение Сильвестра Медведева «Созерцание краткое…» (1683), посвященное Стрелецкому бунту 1682 года, и «Скифская история» (1692) царского стольника Андрея Лызлова, которая подробно освещала историю борьбы России с османско-крымской агрессией на протяжении полутора веков.
На Русском Севере в XVII веке возникают жития, полностью основанные на местных легендах о чудесах, происходящих от останков людей, жизненный путь которых с подвигами во славу Церкви не связан, но необычен – они страдальцы в жизни. Артемий Веркольский – мальчик, погибший от грозы во время работы в поле, Иоанн и Логгин Яренские – то ли поморы, то ли монахи, погибшие в море и найденные жителями Яренги на льду. Варлаам Керетский – священник села Кереть, убивший жену, наложивший сам на себя за это тяжкие испытания и прощенный Богом. Все эти жития примечательны чудесами, в которых красочно отражена жизнь крестьян Русского Севера. Многие чудеса связаны со случаями гибели поморов на Белом море. Дальнейшее развитие получил и традиционный жанр агиографии, наиболее ярко представленный «Повестью о житии боярыни Феодосьи Прокопьевны Морозовой», написанной в годы правления «либерального» царя Федора Алексеевича.