Жонглёр

Не случайно о бурах ходили слухи, как о хороших, но упрямых стрелках, они почему-то решили, что они самостоятельны и независимы. Родс, конечно, имел там несколько рудников, но он платил «гигантские» налоги, а буры на его же деньги покупали оружие. Вздор! Чепуха! Чепуха и вздор!

И тут впервые за долгие годы произошла не то чтобы осечка или заминка, а самый настоящий провал. Родс подготовил набег вооружённой охраны «Британской Африканской компании» на столицу буров. Возглавил отряд его проверенный человек – Леандр Джонсон. И тут охранники компании и Сесиль получили звонкий щелчок по носу. Кто-то перерезал не тот провод, и бурские пограничники успели предупредить своих о нападении и… отбили атаку. Скверные, жадные людишки! А после гнали его охранников до самой границы! Джонсон был взят в плен и посажен в тюрьму.

Британия мгновенно открестилась от своего лучшего человека, назвав его «безрассудным авантюристом». Вдобавок Родсу пришлось уйти с поста премьер-министра Капской колонии. Но хорошо, что есть такой человек, как Джозеф Чемберлен. Он нашёл ловкий способ придраться к этим тупым бурам. Скоро прибудет новое подкрепления из Индии и c острова и новое изобретение военных химиков – бездымный порох… Вот тогда и посмотрим, кто прав, а кто виноват, что на вашей земле так много золота и алмазов.

С этими счастливыми мыслями Сесиль Джон Родс прикрыл глаза. Старый Том подхватил почти пустой бокал, укрыл хозяина пледом и на цыпочках ушёл в комнату. Он на своей шкуре знал (это действительность, а не оборот речи), что станет с тем, кто осмелится нарушить сон хозяина и прервать его сладкие мечты. Но если напрячь слух, то становилось слышно, как в стрекотание цикад в вечернем воздухе вплетается басовитый гул вращения маховичка, раскрученного Родсом когда-то в детстве.