Жуткий Новый год. Крампус, йольский кот и другая зимняя нечисть со всего мира

Не все земли Германии знакомы с Хольдой, ее свитой и обычаями. Но это не значит, что они были и остаются обделенными вниманием выходцев из параллельного мира. В тех областях, куда Хольде путь был заказан, являлась фрау Берхта (frau Berhta, она же Берта, она же Перхта, она же Перехта – в разных уголках германоязычного мира она носила различные имена). Имя это происходит из древневерхненемецкого Perahta, то есть «сияющая, блистающая, благородная». Казалось бы, наделенная таким светлым именем богиня должна нести радость и иметь благую природу. Возможно, так и было когда-то. Однако со временем фрау Берхта стала жутким чудовищем, которым пугают детей. К тому же на образ языческой Берхты наложился миф о Большеногой Берте – королеве франков, супруге Пипина Короткого и матери Карла Великого. Миф гласит, что королева отличалась слишком большими ногами или только правой ногой; известны каменные статуи «королевы с гусиной лапкой». В то время ноги многих прях были деформированы от постоянной нагрузки – нажатия на педаль прялки. Поэтому Берхту порой описывают очень детально: одна – правая – нога у нее намного больше другой.

Как и Хольда, Берхта появляется в один из дней между Рождеством и Богоявлением, обычно ближе к последнему, в этот день она особенно лютует. В отличие от Хольды, которая лишь проверяет сделанную работу, Берхта не только портит недоделанное (в Южной Германии верили, что она может даже подтереться несвитым льном!), но и подкидывает задания от себя. В прямом смысле: бросает в окно несколько (точнее, довольно много) пустых катушек и дает пряхам небольшое время на то, чтобы заполнить их свежесвитой пряжей. Несколько легенд, отличающихся лишь нюансами, повествует о таких событиях. Как правило, речь идет о двенадцати пустых катушках, которые нужно заполнить за час. Разумеется, это невозможно! Предания рассказывают о том, как потенциальные жертвы Берхты пускаются на хитрость: заматывают катушки чем-нибудь другим, и только верхние пару слоев покрывают настоящей свежей пряжей. Согласно этим историям, Берхта, не заметив подвоха, убирается восвояси. Может быть, она не так страшна, как ее описывают? Но что случается с теми, кто не сумел, по-настоящему или хитростью, выполнить задание? Преданий о таком исходе, увы, не сохранилось. Может быть, потому, что участь таких людей и их близких незавидна и не осталось никого, кто мог бы поведать о судьбе тех, кто не сумел избежать наказания.

Перхта из чешской деревни Грдло. К. Розум, 1910 г.

Wikimedia Commons

Берхту интересует не только факт своевременного завершения работ, но и праздничное меню! На столе в День Берхты обязательно должны быть каша и рыба. Некоторые сказания уточняют, что речь идет об овсяной каше и сельди. Христианским традициям это не противоречит: и то и другое считается постной пищей. Тем, кто не соблюдает этих традиций, то есть не готовит кашу и рыбу или заменяет их чем-то другим, Берхта за это страшно мстит. Провинившимся она распарывает живот, набивает его сухой соломой (а иногда и камнями) и зашивает железной цепью вместо нити. В некоторых районах Австрии и Баварии Берхта еще более жестока. Она распарывает животы детям просто за плохое поведение! Однако Берхту боятся не только дети, но и взрослые. Видимо, Берхта не особенно стремится узнать, кто заслужил ее гнев, а кто нет, и способна на немотивированную агрессию. Наученные горьким опытом, местные жители придумали способ спастись от жестокой расправы, точнее, сделать ее, насколько возможно, безвредной. В канун Богоявления пекут и подают жирные пироги. Мало их съесть, жиром надо намазать живот, тогда нож фрау Берхты с него соскользнет и вскрытие не состоится. Это поверье хитрые взрослые применяют, чтобы строптивые дети доели все со своих тарелок. А традиция встречать Богоявление за богато накрытым столом не только способствует приятному проведению времени, но и дает шанс спастись от ужасной травмы.