Зимнее королевство (СИ)

Вот только тяжесть под сердцем почти отступила. За Стеной мир проще, всем было плевать, что он сделал, и это лечило лучше всего. Ночи Джона становились всё спокойнее, ему больше не являлись голубые глаза, застывшие в немой обиде и укоре; больше не снился огонь, в котором тонуло множество криков; обнявшиеся, обугленные трупы и брусчатка, омытая кровью.

Значит, его неправильная остановка здесь — была одновременно и самой нужной вещью “волчьей душе”.

Тормунд как всегда обрушился на него внезапно, со всей силы хлопнув по плечу.

— Маленький воронёнок, не расплатишься ты за мои добрые дела до конца жизни. Я привёл к тебе гостей.

Солнце уже сияло не так ярко и клонилось к закату, но обычно Джон возвращался на ночлег гораздо позже. Он собирался зайти к Ярлку и выспросить про Теннов, ему нужно было сделать ещё сотню вещей, наверстать день, потерянный за охотой. Он остановился и хмуро посмотрел на Тормунда, который прятал в рыжей бороде хитрую ухмылку.

— Я не ждал гостей.

— Ты не будешь против этих гостей, — Тормунд толкал его по направлению к дому. — А если воспротивишься, то точно в твоей дурной бошке большая лужа.

— Лучше скажи, что с Рогоногими и Лисами.

— Да чтоб их снег побрал! — прогромыхал Великанья Смерть. — Совет на празднике собрались устроить. Но об этом завтра думать будем.

Джон хотел было возразить, но они уже оказались у его дома. Три цепочки следов вели к пологу, скрывающему вход. Три лошади были привязаны к деревьям, растущим у самой кромки леса.

Джон недоуменно посмотрел на Тормунда, ожидая ответов, но тот только снова пихнул его в спину.

Трое гостей, и Джон замер, глядя только на одну из них, будто больше в комнате никого не существовало. Она оказалась такой же красивой, как и в его памяти.

Двоих мужчин, сидящих за столом, Джон не знал. На их груди нарисованы гербы Мандерли и Гленморов, и он подумает об этом позже. Незнакомцы дружно вскочили на ноги, но мечи, лежащие на столе в ножнах, остались на месте.

Призрак лежал у ног королевы Севера, положив голову на лапы, и немигающе глядел на хозяина, будто бы даже с укором «я знал, а ты нет». Санса Старк чинно поднялась со стула, сжимая края своего чёрного, мехового плаща в кулаках, и гордо вскинув подбородок.

========== Часть 3 ==========

Когда-то Санса Старк проделала длинный путь от Винтерфелла до Стены, сквозь сугробы, колкие ветры и ледяные реки. Она предстала перед Джоном Сноу в Чёрном замке с замёрзшими пальцами и заиндевевшим сердцем, не надеясь, что когда-нибудь сможет вновь согреться. Но она смогла. Джон сделал для этого всё возможное.

«Тот день был самым счастливым в моей жизни».

Теперь она дальше, чем край мира, сидела у очага, и только прикосновения к Призраку, положившему морду на колени, успокаивали руки.

Санса Старк вновь прошла сквозь зиму для того, чтобы отыскать Джона Сноу.

Его белая одежда царапала глаз. Но в остальном Джон казался родным и привычным, и словно… Исцелился. Она узнавала его, почти прежнего, плечи которого ещё не придавило бремя вины; того, кто делил с ней Винтерфелл как король Севера, сильного, спокойного и решительного. Санса даже не пыталась сделать вид, что не рассматривает его лицо, не пыталась отвести взгляд, встречаясь с его карими глазами. Джон отвечал тем же, и её щеки пылали. Его волосы привычно собраны шнурком на затылке, борода аккуратно пострижена, и его объятья по-прежнему заставляли её сердце биться быстрее.

Тормунд увёл Джастина Гленмора и Ольвина Мандерли. Это не те люди, которые обычно сопровождали королеву Севера, но Санса выбрала мужчин, уже бывавших за Стеной. И тех, кто не привлечёт лишнего внимания.

— Кто остался за тебя в Винтерфелле? — спросил Джон. Он сидел рядом, помешивая в котле над очагом мясную похлёбку. На весь шатёр разносился аромат наваристого бульона, Санса не ела с утра и боялась, что её живот беззастенчиво запоёт песнь голодной лисицы.

— Виман Мандерли. Он мой десница.

Джон неопределённо качнул головой.

— Не самый плохой выбор. Но Мандерли всегда будет следовать за своими амбициями, ты же понимаешь.

— Да, он себе на уме, способен продать солёную воду морякам и, несомненно, всегда ищет выгоду. Именно поэтому я решила держать его ближе, — она вздохнула. Когда-то она думала то же самое про Мизинца, но надеялась в этот раз не ошибаться. — Вообще-то, официально я уехала в Белую Гавань принимать флот. И это почти правда, будем считать, пришлось сделать большой крюк.

Он коснулся кончика её косы, выкрашенной в тёмный цвет.

— Ты снова Алейна Стоун?

— Ради осторожности. Нелегко тебя найти, не хочу это испортить.

— В том и был смысл, — глухо сказал он.

Санса опустила голову и едва сдержала тяжёлый вздох. Джон рад встрече, она поняла это сразу же, чувствовала в том, как крепко он прижимал к себе. Но она — часть прошлого, которое он пытался оставить позади.