Зимняя корона

Генрих помедлил, потом расслабился и откинулся на подушки:

– Как хочешь.

Алиенора подозревала, что не спорил он только оттого, что ему было слишком больно. Ею же двигала не страсть и не желание чувствовать рядом с собой мужское тело. Она хотела, чтобы утром дети и придворные увидели их в одной кровати. Это укрепит ее положение и власть. Но когда она устраивалась рядом с ним, то ей показалось, что, хотя телом Генрих был с ней, мыслями же находился где-то далеко. Он был закрыт и недосягаем.

* * *

Следующее утро началось переполохом в кузнице. Ричард нашел среди незаконченных мечей лезвие, докрасна раскалил его в огне и стал носиться повсюду, размахивая своим оружием направо и налево, провозглашая себя рыцарем выжженного клейма. На Гарри он набросился на полном серьезе, подпалил новую дорогую накидку брата, и оружейнику пришлось окатить Ричарда из отхожей бадьи, чтобы положить конец этой дикой выходке.

Генрих пришел в исступление. Ни принц, ни кто другой не может так себя вести. Ричард не сказал ни слова и стоически принял от отца взбучку.

– Этот мальчишка – дерзкий оболтус! – кипятился Генрих, когда остался с Алиенорой вдвоем. – Как он будет править Аквитанией, если он себя не может обуздать?

– Нет таких детей, чтобы никогда не шалили! – бросилась на защиту любимца Алиенора. – И не стоит удивляться тому, что в твоем присутствии он ведет себя непредсказуемо.

– Что ты этим хочешь сказать? – рявкнул Генрих.

– А то, что не столько я баловала его, сколько ты пренебрегал им. Он отлично справится с Аквитанией, когда придет время.

Генрих сузил глаза:

– Это покажет будущее.

Однако в тот день Генрих провел много времени с сыновьями и сам преподал им урок воинского искусства. Он объяснял Ричарду, Гарри и Жоффруа разные приемы и движения. Алиенора наблюдала за тем, как он держится с мальчиками. Для Генриха в общении с ними все сводилось к контролю и собственному превосходству. Он непрерывно поправлял их, как будто они не обучались с малых лет владению мечом. Каждое движение, которое показывал Генрих, было мощным и подавляющим. Он никогда не отдаст им свою власть. Да, отец дает им титулы, планирует их будущее на карте своих владений, но они для него всегда останутся на подчиненных ролях. А поскольку Генрих был очень молод, когда появились на свет его наследники, их становление совпадет по времени с его расцветом, и это означает, что столкновения неизбежны.

Глава 30

Винчестер, август 1166 года

Алиенора пыталась шить, но приходилось то и дело откладывать иглу и прижимать ладонь к животу, чтобы справиться с толчками и пинками растущего внутри ребенка. Их с Генрихом воссоединение на Пасху привело к очередной беременности. Поскольку роды ожидались к середине зимы, ей пришлось оставаться в Англии в ожидании времени, когда она и новорожденный ребенок смогут совершить путешествие через Узкое море. Да, производить на свет наследников трона – почетная обязанность королевы; да, в Анжере она сама пригласила Генриха к себе в постель. И тем не менее чувствовала себя как зверь в западне. Как это несправедливо, что мужчина может излить семя и жить дальше как ни в чем не бывало.

Живот стал округляться всего несколько недель назад, но этот новый ребенок не давал ей ни минуты покоя, и она была совершенно без сил. Другие дети тоже вели себя в ее чреве очень активно, однако им не сравниться с этим веретеном. Пару раз Алиенора думала, что у нее выкидыш: живот сводили судороги, появлялась кровь. Но все обошлось, и беременность продолжалась.

Генрих все еще улаживал неприятности в Бретани, и Алиенора вынуждена была держаться вблизи от Саутгемптона, чтобы быть готовой отправить Жоффруа к отцу, как только тот вызовет сына. Мальчик должен будет жениться на дочери Конана Констанции и стать наследником Бретани. Все они – Алиенора, ее дети – всего лишь шахматные фигуры на доске Генриха… Но вот что касается Жоффруа, то его такие планы очень радовали, потому что брак с Констанцией повысит его статус и обеспечит его собственными землями в будущем.

Алиеноре доложили, что прибыла графиня де Варенн.

У нее тут же поднялось настроение.

– Пригласите ее ко мне и принесите печенья и сладкого вина, – распорядилась она.

Изабелла вошла в покои и преклонила колени перед Алиенорой, которая тут же поцеловала ее и подняла на ноги.

– Как чудесно, что ты приехала!

Окинув подругу взглядом, Алиенора сразу поняла, что та тоже на сносях. Вслед за Изабеллой в комнату вошла нянька с пухлым младенцем на руках.

– А это маленькая Изабелла?

– Да, это наша Белла. – Изабелла взяла девочку и поцеловала в щечку. – Амлен души в ней не чает.

– Она вылитая ты. И как я посмотрю, скоро у вас будет прибавление. Когда ждешь?

– В конце ноября. А вы?

– На Рождество, – произнесла Алиенора без выражения. – Я буду в Оксфорде, а Генрих в Пуатье.

Вскоре появились вино и печенье, а также блюдо шариков из миндальной пасты с фруктовой начинкой. Алиенора велела поставить все у окна, выходящего в сад, и женщины уселись поболтать, овеваемые легким ветерком из открытых ставен.