Зимняя сказка

До открытой галереи они добрались в последнюю очередь. И вот тут Линн замерла в восхищении. Луна окончательно выбралась из-за облаков и светила ярко, заливая всё вокруг своим серебром. В воздухе откуда-то взялись и порхали, сияя, снежинки — должно быть, их смело с крыши. Внизу, за рекой, лежал город, местами расчерченный полосками огней — рядами фонарей, и огней в окнах домов, как ни странно, было немало. По окраинам огоньки были редкими — бедные кварталы не добавляли красоты общей картине. Но в целом, всё вместе — было очень красиво. И когда Трой положил руки на плечи Линн, она замерла…

Он не шевелился, она тоже, и они стояли так долго, рискуя замёрзнуть, а потом его рука скользнули ей за воротник, а большой палец погладил ямку на затылке… и Трой отчётливо понял, что не поцеловать её сейчас — нормально поцеловать, как положено, — будет вопиюще неправильно, и он потом об этом пожалеет.

Видно, Линн тоже что-то почувствовала и опередила его — она повернулась к нему лицом и быстро поцеловала в щёку. Да-да, как он когда-то, прощаясь с ней у задней двери княжеской резиденции.

— Что это? — он моргнул, сбитый с толку, — Линн?..

— Это дружеский поцелуй, Трой. Просто дружеский, да? Пойдем, я замёрзла, — и она потянула его к выходу с галереи.

Вот же… хитрая маленькая фея!

Приключение следовало заканчивать. Непременно угостить Линн чем-нибудь вкусным — она ведь наверняка замерзла и проголодалась. Трой заранее распорядился приготовить побольше закусок и шоколад, который он решил самостоятельно разогреть в камине. А потом он возьмёт карету и отвезёт Линн, и, скорее всего, это удастся сделать осторожно. А потом, уже почти на рассвете, он отправится в замок Флавер — развлекать невесту.

Если ты родился принцем, то, как правило, вряд ли захочешь это изменить. Быть принцем — отлично, и все жалобы на этот счет звучат не слишком правдиво. Но именно теперь Тайрену Крансарту не хотелось быть принцем и наследником трона! Потому что отказываться от того, что вдруг так отчаянно запросило сердце — это было мучительно. И корона показалась ненужной безделицей, а тысяча препон, которые отдаляли от него Линн — ничего не значащими пустяками. Однако следовало поступить, как велит долг, и не иначе. То есть морочить голову Сурии, которая смотрит на него нежно и мечтает стать старшей кандрийской принцессой!

— Ты тут у меня в гостях, Линн, — сказал он, — а гостей надо угощать. Я совсем замучил тебя этими прогулками, да?

— Ничуть, но лучше проводи меня домой, — вздохнула Линн, не скрывая сожаления.

Эти ночь была захватывающей, и больше не повторится. Никогда не повторится.

— Нас ждёт угощение в оружейной принцев, — пояснил Трой, увлекая её в ярко освещенный коридор. — А потом я отвезу тебя. Внизу уже ждёт карета.

— Теперь мы поедем в карете?

— Ни о чем не волнуйся.

Она и не волновалась. Она слишком, должно быть, поверила в могущество Троя — он был в королевском замке как рыба в воде, всё знал и ничего не боялся. И это её отчего-то ничуть не удивляло — потому что это был Трой. Он был такой необычный с самого начала, с первой из встречи. И она теперь не забудет его никогда в жизни…

Далеко впереди хлопнула дверь, и в коридоре показался, ни много ни мало…

…сам король, а позади него шли… о, как Линн хотела бы, чтобы ей почудилось…

Трой в мгновение ока развернулся, закрывая её собой, втолкнул в ближайшую дверь, которую захлопнул и запер на задвижку. Они оказались вдвоём в темной комнате.

— Все в порядке, душа моя. Тебя не видели. А если узнали меня, то это не страшно.

Хорошо бы было так. Потому что за спиной короля Кандрии Линн уж точно успела рассмотреть своего отца, синбарского князя Юргена.

— Всё в порядке, — прошептал Трой, и неожиданно погладил Линн пальцами по волосам и лицу, и успокаивая, и лаская одновременно. — Им не до нас. Ничего не бойся. Не знаю, почему они здесь, но это ничего.

Эта встреча князя и короля могла означать как что-то важное, так и ерунду вроде того, что его величество король и его высочество князь засиделись за шахматной партией.

— О, Трой… Ты не представляешь… — сердце Линн стучало, как у испуганной птички, и взгляд стал такой же, вот она сейчас замашет крылышками и улетит, лови её потом по замку…

И Трой сам не понял, почему это сделал. Как будто кто-то другой, а не он подхватил под затылок голову Линн, запустив пальцы в её волосы, и уверенно впился губами в её нежные, мягкие губы. И…

Что-то определённо случилось. Не сразу, но губы девушки дрогнули, она задышала глубже и подалась к нему навстречу… Как будто не Линн, только что дрожащая от волнения, теперь отвечала на его поцелуй, всё больше распаляясь…

И это было отлично, невероятно, волшебно, поэтому, когда поблизости кто-то приглушённо закашлял, Трой был близок если не к желанию убивать, то, во всяком случае — выкинуть пинками этого «кого-то» вон из комнаты. А Линн застыла. Кажется, ничего хуже и быть не могло!