Зимняя сказка

Несколько мгновений спустя Трой сообразил, кто, кроме них, находится в комнате — узнал этот кашель и силуэт в темноте. Рядом, в глубоком кресле и с книгой на коленях сидел принц Риган. Тот самый, который вроде бы должен был находиться в замке Флавер. И это было, в сущности, не катастрофа. Брат получил повод поёрничать на его счёт, и сделает это непременно и не раз, но не сдаст.

— Все хорошо, — шепнул Трой, пожав руку девушки. — Ничего не бойся.

— Ваше высочество, — он отвесил поклон в сторону Ригана. — Простите, ваше высочество.

Линн еле слышно ахнула, услышав обращение. Принц?!

— У меня погасла лампа, — зачем-то пояснил тот, и опять кашлянул в кулак. — И я решил подумать в тишине. Ваше явление было неожиданным, должен признаться.

— Я молчу про ваше, ваше высочество, — в голосе Троя звякнуло что-то совсем не почтительное. — Был уверен, что у вас дела в замке Флавер.

— Да уж… Гм… Надо думать, дело в том, что король вышел из гостиной?

— Именно, — согласился Трой.

Принц отложил книгу и встал и, прищёлкнув пальцами, быстро зажег лампу, потом ещё одну — должно быть, воспользовался каким-то амулетом. Стало светло. И теперь странно было бы прятать от него своё лицо, разве что на груди Троя, но…

Чего уж там.

— Ваше высочество, — Линн поклонилась. — Мы не хотели вам мешать.

В первый момент принц Риган приоткрыл рот, рассматривая Линн. Потом поспешно закрыл.

— Ну что вы. Я счастлив с вами познакомиться. К тому же мы не договорили вчера. Могу я узнать ваше имя, леди?

— Меня зовут Линн, ваше высочество.

— У меня здесь мастерская. Я покажу вам камни, мы поговорим про эдельвейсы и про «ледяной шар». Я немного разобрался, но кое-что не понял. Приглашаю вас ко мне на кофе и пирожки, скоро будет самое время для раннего завтрака.

— У меня нет тут, в Лире, «ледяного шара», но потом можно будет изготовить, если хотите, — улыбнулась Линн. — Если найдётся всё необходимое. Белый кварц у вас, кажется, есть. Но лучше отложить это на следующий раз, как и завтрак, ваше высочество…

— Линн уже пора, — холодно вмешался Трой. — Она торопится. Ваше высочество, не могли бы вы…

— Куда можно торопиться так поздно ночью… точнее, так рано утром? — перебил Риган. — Линн, а давайте отпустим этого растяпу, у него наверняка полно дел. И он ничего не смыслит в «живых камнях». Наши разговоры будут ему неинтересны.

Трой наградил его уничижительным взглядом. Брат, пользуясь случаем, откровенно нарывался, при этом считая себя правым!

— Ну отчего же, раз я такой невежда, то сочту за счастье послушать, — ответил он безукоризненно-учтиво. — Может, ваше высочество, вы поможете…

— Обеспечить вам пустой коридор? — понятливо кивнул Риган. — Пойду, взгляду, где король и пожелаю ему доброго утра. А вы не теряйтесь. Внизу увидимся.

Трой кивнул, и Риган вышел из комнаты. Спустя время Трой осторожно выглянул за дверь, и махнул Линн:

— Пойдём, путь свободен.

И было, конечно, немного странно, что Трой чересчур вольно держится с принцем, а тот помогает им сбежать, не попав на глаза королю! В то же время, этот принц тайком посещает кондитерскую, чтобы кое-с-кем встретиться и кое-что продать, принцесса Савадина бегает на свидания с Виргеном на ночной каток — почти то же самое, что делает Линн. Тут у всех какие-то секреты, и приходится доверяться… тем, кому можно довериться! И есть друзья, наконец!

— Почему ты так разговариваешь с принцем, Трой? Почему он нам помогает?..

— Как разговариваю? Как положено. Линн, ну мы с принцем с детства знакомы, он хороший парень. Не преувеличивай, — крепко держа за руку, он вёл её по коридору, потом по лестницам. — Всё в порядке, Линн!

Ну да, принц хороший парень. Она так и поняла!

Три пролета вниз — и они оказались внизу, в холле. Кстати, в тот самом, откуда недавно сбегала княжна Илайна. Теперь за стеклянной дверью горел фонарь, и стояла карета без кучера — Трой собрался сесть на козлы сам. До того, чтобы благополучно покинуть замок — один шаг. А теперь он почему-то вспомнил ту ловкую и нахальную княжну и засмеялся. Пояснил удивлённой Линн:

— Ваша младшая княжна угнала мои сани, ещё и пригрозила мне плёткой. Вот уж чего никто не ждал!

— Но ведь сани вернули? Ты обиделся? — Линн слабо улыбнулась.

— Нет, что ты. Не обиделся. Но был потрясён. Кстати, она всем очень понравилась.

— Княжна Илайна? Понравилась?.. — она внимательнее взглянула на Троя.

— Очень. С удовольствием познакомлюсь с ней поближе. По договору ей положено обеспечить уединение, но, как мне кажется, она быстро тут освоится.

— Илайна понравилась тебе? — уточнила Линн. — Ты не шутишь?

— Да, говорю же. Очень понравилась. Какие шутки?.. — он попытался привлечь к себе Линн, она ловко отстранилась.

— А принцу Ригану Илайна тоже понравилась?

— Вот насчёт него не знаю. Но остальным — точно.

— Ладно.

Трой больше не видел повода для волнения, но Линн, казалось, не желала успокаиваться, прежнее её веселье и непосредственность исчезли. Всё хорошее на сегодня закончилось.