Злоба

Девушка отвела взгляд, усилием воли устремив его на мужчину, что ехал рядом. И тут же ахнула, увидев его коня – солового скакуна такой редкой стати, каких она не видала никогда прежде. Он был легче в кости, чем другие лошади, отличался более длинными ногами и пересекал двор невесомыми, почти танцующими шагами – воплощение изящества и силы. Мужчина у него на спине был старше и тоже одет как воин, но этот человек явно не походил на других. У него были длинные черные как смоль волосы, схваченные полоской кожи на затылке, а за спиной – длинный изогнутый меч. Что-то в этом человеке напомнило Кивэн Грозу. Он грациозно сидел в седле, источая вокруг себя ощущение силы и едва сдерживаемой жестокости, дикости.

Она подошла к Корбану, чтобы что-то ему сказать, и заметила, что Гар исчез в толпе. Сам Корбан был бледен и пристально глядел на кудрявого воина.

– Корбан, – сказала она и сжала его руку. – Корбан, ты в порядке?

Брат испуганно вздрогнул, но кивнул; к его лицу понемногу приливала краска.

– Да, ничего, – ответил он.

Затем из толпы вышли король Бренин и Пендатран; за ними следовал Галион – воину явно было неловко в новой для себя роли.

– Добро пожаловать, Натаир, – молвил Бренин, схватив за руку кудрявого мужчину, когда тот наклонился в седле. Все остальные речи заглушил шум толпы, и спустя некоторое время все трое направились в замок.

* * *

Намного позже Кивэн осталась одна в зале после пира. Корбана забрал Таннон, желая обсудить окончательные штрихи к завтрашнему дню. На соседний стул плюхнулась Эдана – за ее спиной вырос силуэт воина. На мгновение у Кивэн забрезжила надежда увидеть Ронана, но это оказался Коналл.

– Привет, – сказала Эдана, все еще не отошедшая после их недавнего злоключения.

Кивэн кивнула.

– Давненько тебя не видела, – сказала она.

Эдана покачала головой.

– Ага. После того как мама… – Она отвела взгляд. – Отец беспокоится за меня. Особенно после новостей об Утане. Он страшится ответного удара, – вздохнула принцесса.

Около десяти ночей назад до Дун-Каррега донеслась весть о гибели сына Оуайна, а следом за ней, будто вороны за запахом крови, полетели слухи один другого нелепее. Сходились они лишь на том, что Утан мертв, а вину за это Оуайн возложил на Бренина.

– Значит, сейчас твой личный стражник – Коналл? – спросила Кивэн, желая нарушить воцарившееся молчание.

– Да.

– Как папа?

– Скорбит. Гневается. Сильно гневается. Его снедает мысль о мести.

– А ты?

– Я? – переспросила Эдана. – Я все никак не поверю, что мама умерла. – Она зажмурилась. – Я тоскую по ней. Хочу ее вернуть, хочу сказать то, чего не успела сказать при жизни. Еще хочу быть сильной ради папы, но он, кажется, этого не замечает.

– Ты с ним говорила? Сказала ему, как ты себя чувствуешь?

– Нет. Он так непостоянен – иногда горюет, а иной раз гневается. Он меня пугает.

– Но он же тебя любит, и, если бы он знал, что ты чувствуешь, он бы тебя пожалел.

Эдана утомленно кивнула.

– Ты права. Надо с ним поговорить. Но будет очень здорово, если рядом будешь ты.

Кивэн очень хотелось сказать нет, но Эдана глядела на нее с таким умоляющим видом, что она поднялась на ноги и последовала за принцессой через замок.

Эдана постучала в знакомую дверь и ворвалась внутрь, не дожидаясь ответа. Король Бренин сидел в кресле с высокой спинкой и что-то обсуждал с Эвнисом и Гебом. Позади короля, положив ладонь на рукоять меча, стоял Галион. Взгляд Кивэн скользнул по пустому креслу рядом с Бренином: раньше в нем сидела Алона.

– Отец, я… – начала Эдана, но затем прервалась, скованная видом суровых лиц тех, кто находился в комнате.

– Что такое? – спросил Бренин, раздраженно глядя на нарушительницу покоя.

– Я хотела поговорить с тобой, отец. О…

– А, это ты, Эдана? – бросил Бренин, махнув рукой. – Ну давай, только быстро, я сейчас занят.

Затем раздался стук в дверь, и появились три гостя из Тенебрала. Двое – Натаир, король Тенебрала, и Сумур – какой-то там владыка, как узнала Кивэн, – возглавляли колонну. Третьим был один из их почетного караула, молодой воин с легкой улыбкой, держащий под мышкой шлем в виде головы хищной птицы.

– Милости прошу, Натаир, – молвил Бренин. – С Гебом вы уже знакомы, а это мой советник, Эвнис.

– Рад знакомству, – тепло сказал король Тенебрала, улыбаясь Эвнису. – Спасибо за ваше гостеприимство – сейчас мы сыты и хорошо отдохнули, поэтому я подумал поговорить с вами о том, зачем я приехал.

Кивэн и Эдана прокрались в заднюю часть комнаты, чтобы их не выгнали.

– Как вы, скорее всего, слышали, мой отец был убит.

– Да. Приношу свои соболезнования, – молвил Бренин, склонив голову, – Аквилус был хорошим королем, великим человеком.

– Благодарю. Его убийца получил по заслугам.

– Наслышан, – нахмурился Бренин. – Я бы поговорил с вами об этом подробнее, но не сейчас.

Натаир продолжал: