Злобный маг и его ученица

– Не знаю, какой-нибудь маг-садовник, – буркнул Кайл, усаживаясь на свою кровать.

– То есть ты?! – прыснула девушка. – Ты ведь сейчас и есть маг-садовник!

Кайл запустил в Феску набитую соломой подушку, но та ловко уклонилась от нее.

– А у меня для тебя плохая новость, – мстительно заявила Феска.

– И какая? – после задумчивой паузы спросил Кайл.

– Про твою принцессу, – проговорила Феска. – Горничные рассказали, что она собралась замуж не за тебя, а за этого Херна Сарда – твоего врага.

– Я знаю, – мрачно процедил Кайл. – Садовники тоже много всего болтают.

– Да? И ты так спокоен?!

– Она нравилась ему очень давно. Его чувства к Солеи были одной из причин, по которой он меня подставил. Убирал конкурента во всех отношениях. Ничего удивительного, что с моим исчезновением он добился желаемого.

– И что ты станешь делать?! Будешь бороться за свою любовь? – язвительно бросила Феска.

– Нет, – спокойно ответил маг. – Буду бороться только за справедливость.

– То есть за то, чтобы Солеи стала твоей женой? – вскинулась ученица мага.

– Нет, – так же спокойно ответил Кайл, растянувшись на кровати. – За то, чтобы с меня сняли все обвинения, вернули титул и имущество.

– А как же принцесса? – никак не могла успокоиться Феска. – Ты ведь ее любишь, правда?!

– Нет, – ошарашил новостью маг. – И не любил. То, что я к ней испытывал, нельзя назвать любовью. Восхищение красотой, страсть – не более того, – помноженные на мое упрямство. Я понял это за время странствий. Эти чувства слишком быстро остыли после разлуки, чтобы быть любовью. Да и она не любила меня. Я это тоже осознал не сразу. Лишь тогда, когда перестал убеждать себя, что не могу ее разлюбить. Вообще, раньше я был на удивление глуп и слеп…

– Ты больше не любишь ее? – переспросила пораженная до глубины души Феска.

– Нет.

– А кого-нибудь… другого… другую… любишь? – не сдержала рвущегося из сердца вопроса девушка.

Кайл потушил стоящую рядом с кроватью керосиновую лампу и повернулся к стене.

– Спокойной ночи! – буркнул он.

А Феска аж дар речи потеряла от охвативших ее чувств. Безумно хотелось плакать, но она пообещала себе, что при Кайле ни слезинки не проронит. Она не знала, радоваться ей или отчаиваться. Раньше она ненавидела принцессу и злилась на Кайла. Сейчас же уже ничего не понимала. У Фески никак не укладывалось в голове, почему, если Кайл разлюбил принцессу и был так искренен и нежен в ту ночь в пустыне, он отстраняется от нее теперь? Из-за того, что она деревенская девица, а он аристократ? Из-за того, что не любит ее? Или у него есть какая-то другая причина?

Засыпая, Феска пообещала себе обязательно докопаться до истины. Теперь в ее сердце зародилась робкая надежда на то, что они с Кайлом все-таки смогут быть вместе.

Ответ на загадку нашелся достаточно быстро. Но узнала правду Феска не от Кайла. Маг старательно избегал девушки после последнего ночного разговора – приходил, когда она уже ложилась, и уходил до того, как она вставала. Сама Феска ничего против этого не имела. Разговаривать с ним ей не особо хотелось. Целыми днями шла подготовка к празднику – горничные убирали, драили каждый угол, готовили комнаты для гостей. Фесса очень утомлялась, и после трудового дня вести с магом проникновенные беседы настроения у нее не было.

За пять дней до дня рождения принцессы во дворец прибыли первые гости – брат короля герцог Лерон с женой и дочерью. За время пребывания при дворе Феске так и не довелось увидеть принцессу. Короля и королеву она видела пару раз, и даже Херна Сарда – мельком. Враг Кайла не произвел на девушку особого впечатления – высокий стройный брюнет с правильными чертами лица. Симпатичный, но не более того. Принцесса же никак не попадалась Феске на глаза. Поэтому, когда Солеи уединилась с дочерью герцога Лерона в одном из салонов и попросила принести им пирожные и чай, Феска не могла упустить такую возможность. Она упросила Джоанну доверить ей эту миссию. Та охотно согласилась, так как сама была занята подготовкой к предстоящим празднествам.

Войдя в салон, как положено, с легким реверансом, Феска прошествовала к маленькому столику, не сводя с принцессы любопытного взгляда. Дочь короля действительно оказалась очень красивой – идеальная фигура, золотые локоны, уложенные в аккуратную прическу, милые черты лица, голубые глаза и идеальная, словно сияющая, белоснежная кожа. Ее подруга тоже была хороша – яркие красивые рыжие волосы оттеняли тонкие черты лица. Рядом с высокородными красавицами Феска с сожалением ощутила себя простушкой и чуть не заплакала от досады. Напрасно она мечтала о Кайле, разве он мог предпочесть ее – простую девушку с обычной внешностью – таким прекрасным особам?

Поставив чайный сервиз и изысканные пирожные на столик около изящных кресел, на которых восседали не обращающие внимания на прислугу красавицы, Феска поспешила покинуть салон, но уходить далеко не стала.