Злобный маг и его ученица

В соседней комнате нашелся покрытый пылью камин. Феска убедилась, что поблизости никого нет, запустила подслушивающее заклинание и принялась стирать пыль, внимательно слушая разговор принцессы со своей подругой.

Поначалу это была совсем неинтересная светская болтовня – Солеи и ее кузина обсуждали, что они делали последние месяцы, пока не виделись. Праздники, наряды, украшения, портнихи – вот что составляло их интересы. Но потом разговор неожиданно принял любопытный оборот. Феска навострила ушки, услышав имя врага Кайла.

– Скажи, Солеи, а это правда, что ты собираешься замуж за своего мага Херна? – спросила дочь герцога. – Слухи даже до нашей провинции дошли.

– Да, дорогая Лина, – самодовольно заявила принцесса. – Он еще не сделал мне официального предложения, но в день моего рождения сделает.

– Ты думаешь, твой отец одобрит? – с сомнением произнесла Лина. – Он же из разорившегося и не слишком знатного рода, не то что прежний кавалер – Кайл.

– О! Ни слова про этого болвана де Кара! – вспыхнула принцесса. – Я и так боюсь, что он объявится и что-нибудь учудит. С папой я уже говорила, он одобрил мой выбор. Херн ему нравится.

– Хм, раньше ты так про Кайла не говорила, – усмехнулась Лина.

– Раньше я не знала, что такое любовь, – парировала Солеи. – Херн в этом деле неподражаем! А Кайл так ни на что и не решился.

– Ты хочешь сказать, что уже познала физическую сторону любви? – осторожно спросила дочь герцога.

– Да, дорогая кузина, – хихикнула Солеи. – Я просто счастлива!

– А ты не боишься?.. До свадьбы…

– Нет! – безапелляционно заявила принцесса. – У нас с Херном уже все решено. К тому же он рассказывал, что есть специальные заклинания, возвращающие девственность.

– Правда? – удивилась Лина. – Не слышала о таких…

– Ох, милая кузина, если бы ты любила кого-нибудь так же сильно, как я, тоже ничего не боялась бы, а просто отдалась бы своим чувствам!

– Возможно, – засмеялась Лина. – Но, к счастью, пока никто не похитил мое сердце.

– Ничего, все будет, – усмехнулась Солеи. – Ты пока еще очень молода.

– Всего на год младше тебя! – засмеялась дочка герцога. – Но хочу насладиться свободой, прежде чем связывать с кем-то свою жизнь. Мне нравится, когда поклонники обхаживают меня и дарят подарки.

– Ты просто еще не созрела до того, что гораздо важнее, дорогая моя, – со знанием дела заявила принцесса. – Ничего, думаю, скоро это произойдет.

– Может быть… Ты говорила, что Кайл может явиться и что-то учудить, – решила сменить тему Лина. – Но разве он не признан предателем? Его ведь изгнали из столицы. Сюда ему не пройти.

– Ох, я разве не рассказывала, что на прощанье он принес мне магическую клятву, – вздохнула Солеи. – Ну, знаешь, как у этих магов принято – если не исполнит, умрет. Я его вовсе об этом не просила. Но он прокрался в мои покои уже после того, как приговор был озвучен, и поклялся вернуться до моего восемнадцатилетия… Этот – вернется. Тем более что умирать никому не хочется.

Феска чуть не выронила изящную вазочку, которую вытирала уже минут десять.

– Считаешь, что после стольких месяцев разлуки он все еще тебя любит?

– Конечно! – заявила Солеи. – Его любовь вечна! А я самая прекрасная девушка на свете! Живое воплощение красоты!.. Мне даже немного жаль, что его пришлось сослать. Иметь такого преданного воздыхателя, пожалуй, даже приятно. Он клялся, что всегда будет со мной…

– Но пришел Херн и забрал твое сердце, – засмеялась Лина.

– Да, дорогая кузина, – спокойно сказала Солеи. – Мне не нужны пылкие клятвы. Страстные ночи гораздо ценнее…

Больше подслушивать этот разговор Феска была не в состоянии. Она кинулась в сад искать Кайла. В голове крутились слова принцессы: «Кайл принес магическую клятву!.. Если не исполнит, умрет!..» Кайл клялся всегда быть с Солеи!

Найти мага оказалось не так-то просто. Множество садовников приводили и без того идеальный сад в еще больший порядок. Вспомнив в последний момент о том, что Кайла здесь знают под именем Кард, Феска принялась спрашивать у садовников, где его найти.

Наконец ей указали на дальний участок дворцового парка. Кайл с еще двумя не очень молодыми и некрасивыми мужчинами, перепачканный землей, высаживал цветы на клумбе.

– Кай… Кард, надо поговорить, – выпалила она.

– Другого времени найти не могла? – с некоторым раздражением поинтересовался Кайл, отряхиваясь от земли. – Горничным нельзя прохлаждаться в дворцовом саду.

– Да ладно, брат, ты чего? Она же так встревожена. Случилось, может, что… – проговорил один из его товарищей.

– Это же твоя жена, да? – подхватил второй. – Иди, поговори, мы тебя прикроем, если что.

Кайл увел Феску в кусты.

– Что случилось? – взволнованно спросил он.

– Ты принес магическую клятву?! – воскликнула ученица. – Ты умрешь, если не будешь вместе с Солеи?!

Кайл застонал и провел грязной рукой по лицу, перепачкав его землей.