Зловещее лето

Дверь в комнату Крисси была открыта. Странно, неужели Крисси ушла? Аманда осторожно, на цыпочках переступила порог.

Крисси стояла посреди комнаты, освещенная бледным лунным светом. На ней была длинная белая ночная рубашка без рукавов. Неожиданно девушка откинула голову назад и громко засмеялась.

«Почему она кажется такой высокой? — удивилась Аманда, вглядываясь в темноту. — Или мне кажется?»

А может, она все еще спит и видит сон?

Внезапно Крисси, почувствовав присутствие Аманды, резко обернулась.

Аманда в ужасе поднесла руку ко рту.

В бледном лунном свете лицо Крисси казалось искаженным — и таким зловещим!

Крисси холодно взглянула на Аманду и снова рассмеялась безрадостным злобным смехом.

Аманда хотела уйти, но не могла. Что-то во взгляде Крисси удерживало ее.

Крисси такая высокая…

Но почему?

И тут Аманда поняла, в чем дело.

О нет! Она хотела закричать, но из горла не вы рвалось ни звука.

Этого не может быть!

Но это была правда.

Крисси стояла не на полу — она висела в воз духе, и ступни ее по крайней мере на полфута возвышались над полом!

Потрясение

Перед глазами у Аманды плавали ярко-пурпурные пятна. Какая-то часть ее сознания жаждала снова погрузиться в темноту, но другая часть изо всех сил рвалась из небытия на свет.

Пурпурные круги перед глазами постепенно бледнели. Затем туман немного рассеялся, и девочка увидела лицо отца. Сначала оно было где-то очень далеко, потом стало медленно приближаться…

— Кажется, она приходит в себя, — услышала Аманда его голос.

Затем на ее лоб легла прохладная ладонь и из серого тумана выплыло озабоченное лицо матери.

— Что произошло? — слабым голосом спросила Аманда. — Ужасно голова болит… Почему вы здесь?

— Ты потеряла сознание, — отозвался мистер Конклин. — Я шел на кухню выпить воды и нашел тебя на полу у двери комнаты Крисси.

Крисси! Услышав это имя, она сразу все вспомнила.

— Вы должны уволить ее! — в отчаянии потребовала Аманда, пытаясь приподняться. — Сделайте это! Пожалуйста!

— Успокойся, Аманда! — Миссис Конклин ласково положила руку ей на плечо.

Аманда оттолкнула руку матери.

— Я не могу успокоиться. Если вы не избавитесь от нее, со всеми нами произойдет что-то страшное!

Аманда изо всех сил пыталась унять дрожь в голосе. Она понимала, что говорит сбивчиво и невнятно, но ничего не могла с собой поделать.

Она должна их убедить. Непременно должна!

— Крисси… висела в воздухе. Я сама видела!

Мистер и миссис Конклин обменялись встревоженными взглядами.

— Послушайте меня! — настаивала Аманда. — Крисси действительно висела в воздухе. Она почти на целый фут возвышалась над полом! Как по-вашему, почему я упала в обморок?

Мистер Конклин погладил Аманду по плечу.

— Мы не знаем, дорогая, но скорее всего…

— Нет! — перебила его Аманда и вскочила. — Пойдемте. Пойдемте со мной! Вы сами все увидите.

— Аманда, куда ты? — пыталась остановить ее мать.

Но Аманда уже бежала к комнате Крисси. Резко отворив дверь, она обернулась, чтобы убедиться, что родители последовали за ней.

Затем девочка вошла в комнату. Приглядевшись, она рассмотрела Крисси, которая мирно спала на боку в своей постели.

Спала?..

— Что такое? — Крисси приподняла голову с подушки. — Что-то случилось?

Аманда задрожала всем телом.

— Ты висела в воздухе! — пронзительно крикнула она. — Не отрицай, я сама видела!

— Я? Висела?.. — переспросила Крисси, протирая глаза. — Аманда, ты о чем?

Этот невинный вид окончательно вывел девочку из себя.

— Послушай, я никогда не воображала ничего такого раньше! — возмущенно воскликнула она. — И мне это не приснилось!

Крисси широко открытыми глазами посмотрела на родителей Аманды.

— Она что, серьезно?

Тут уж Аманда не сдержалась. Внутри нее словно отказали какие-то тормоза.

— Ты врешь! Врешь! — крикнула она, подскочив к Крисси.

Схватив Крисси за плечи, она стала трясти ее изо всех сил. Та даже рот открыла от изумления.

— Врешь! Врешь!!! — кричала Аманда резким, пронзительным голосом, какого у нее никогда раньше не было.

Внезапно она почувствовала, как две сильные руки отрывают ее от Крисси. Мистер Конклин держал дочь так крепко, что она не могла вырваться, как ни старалась.

— Извини ее, Крисси, — сказал он. — Пожалуйста, ложись спать. Мне ужасно неприятно.

Крисси, все еще тяжело дыша, встала с кровати.

— Но что с Амандой? Почему она в таком состоянии? Может, я могу ей помочь?

— Нет-нет, спасибо, — решительно ответил мистер Конклин. — Мы разберемся сами. Все будет в порядке. А ты постарайся уснуть.

Аманда позволила родителям увести себя из комнаты Крисси.

В гостиной отец усадил Аманду на диван, ласково, но крепко держа ее за запястье. В душе у девочки бушевала целая буря чувств: страх, возмущение, гнев, отчаяние… В конце концов, не в силах больше сдерживаться, Аманда закрыла лицо руками и разрыдалась.

Вскоре она услышала, как кто-то вошел в комнату. Подняв голову, Аманда увидела Кайла, сонно протиравшего глаза.

— Что это с тобой?

Миссис Конклин поспешно встала с дивана, взяла сына за плечи и развернула его назад, к двери.

— Ничего, мой дорогой. Аманда просто очень переживает из-за Мистера Джинкса. Иди спать, малыш.