Змеи и виртуозы

– Не хочешь знать, кто тебя шантажировал? – Я опускаю ноги и кладу на стол флэшку, стараясь, чтобы рука не тряслась. Расправляю плечи и толкаю ее к нему.

Он моргает, не отрывая взгляд от куска пластика.

– Ты?

Да, это было непросто организовать; шантаж вообще дело сложное.

Тем более если берешься шантажировать киллера, который одновременно является врачом, работающим на мафию. Это почти невозможно.

Последние несколько недель я посвятила немало времени просмотру записей камер видеонаблюдения, хранящихся на защищенных серверах «Айверс Интернэшенл», надеясь найти то, на чем его подловить.

Какой лучший способ схватить мужчину за яйца? Только поймать в процессе их опорожнения.

Запись я, конечно, не просматривала. Ну, не полностью. Только ту часть, по которой можно понять, к чему все идет – сексу, – чтобы вырезать и отправить ему домой.

В милый домик на островке у побережья Массачусетса, о нем я даже не слышала до настоящего времени.

Я выдавливаю из себя улыбку:

– С ума можно сойти, сколько я узнала за короткое время, но, думаю, это бонус за то, что постоянно нахожусь рядом с хакерами и айти-специалистами. Удивительно, как много можно узнать о человеке, приложив небольшие усилия. Даже о такой загадочной личности, как ты, Доктор.

Тон мой значительно более уверенный, чем я себя чувствую, последние крохи решимости вот-вот растают под его пылающим взглядом.

Он смотрит на меня сквозь прищур, и я чувствую, как тесно становится в груди.

– Вот как?

Киваю в ответ, лезу в сумочку и достаю еще одну флэшку – ту, что подала мне идею.

Чтобы было понятно, несколько месяцев назад Кэл пошел на шантаж самого дона мафии и заключил с ним сделку, все ради того, чтобы спасти свой брак.

Детали мне неизвестны, но знаю точно, что он создал немало проблем своему работодателю в Бостоне, при этом выставив себя этаким спасителем, чтобы выглядеть пристойно в глазах жены и сохранить брак.

Все выплыло наружу через несколько минут после того, как была взломана домашняя сеть дона, гораздо хуже защищенная, чем у Кэла.

Я же последовала его примеру, создала повод для опасений и отправила его в погоню за дикими гусями с целью выследить шантажиста.

Слишком сложно? Возможно. Но мне не стоило ожидать, что Кэл поможет мне по доброте душевной. Ее не существует в этих темных, мрачных помещениях.

Я вижу по лицу, что он размышляет над полученной информацией: щурится, будто пытаясь проникнуть в глубину чего-то, и восторг заставляет кровь бурлить от мысли, что у меня получилось.

Я смогла обмануть человека, известного своей хитростью и методичностью, пусть и сыграла на его единственной слабости – новой жене.

Мне льстят любые победы.

Наконец Кэл поднимает голову, кладет флэшку в карман и откидывается на спинку стула, пристроив одну ногу на колено другой.

Он несколько секунд наблюдает за мной, поглаживая покрытый щетиной подбородок, и, опершись локтем на ногу, задает вопрос:

– Зачем?

Он произносит одно слово, оно звучит так обыденно, что застает врасплох.

Я не ожидала, что мне придется что-то объяснять, хотя в этом есть смысл. Надо позволить врачу узнать симптомы пациента.

Я сглатываю ком в горле и расправляю плечи, выставив вперед грудь.

– Я могла бы, конечно, попросить брата, но ведь секреты – твоя специальность. Допустим, я сделала кое-что плохое и мне… надо исчезнуть.

– Исчезнуть, – вторит он монотонным голосом, от которого по спине бегут мурашки. – Ты мотаешь мне нервы, вторгаешься в мою личную жизнь и потом просишь о помощи? Ты либо очень храбрая, либо очень глупая.

– Хотелось бы думать, что я любопытная смесь того и другого.

Запустив руку во внутренний карман пиджака, Кэл достает пистолет и опускает на колено. Взгляд при этом не отрывается от меня, а палец от спускового крючка. Дуло направлено прямо мне в живот.

Страх охватывает изнутри, едва удается заставить себя усидеть в кресле, я впиваюсь ногтями в ладони, чтобы не позволить реакции отразиться на лице.

Ведь именно этого он ждет – реакции.

Она станет доказательством моей несостоятельности, того, что не удалось его переиграть.

Кэл не из тех людей, которых часто обманывают, неудивительно, что он воспринимает это болезненно.

Однако я не заглатываю наживку.

– Считай, что ты больше не клиент Бойда, если испачкаешь его ковер кровью, – говорю я и смотрю на шумно идущие часы на стене, размышляя, сколько осталось времени до возвращения брата.

Кэл ухмыляется в ответ:

– Я уже видел твою кровь, мисс Келли, и не спешу увидеть вновь.

Кожа покрывается мурашками. Воспоминания мелькают перед глазами, чувствую, как тело мое поднимают и куда-то несут, мне очень холодно. Потом слышу запах хорошего виски, совсем не того пойла, как у парня матери.

Вижу карие глаза, они успокаивают, пока я то прихожу в сознание, то отключаюсь. Руки, которые меня держат, милосердны, они способны помочь, я знаю. Нельзя не доверять человеку, который спас тебе жизнь. Может, поэтому я связалась именно с Кэлом.

Брату я тоже доверяю, но с доктором Андерсоном гарантированно получу результат.