Змеи и виртуозы

Будь так, это точно кто-то опубликовал бы. Несмотря на то, что из интернета удалена практически вся информация о ней, будто человек и не существовал никогда, остались только ее заявления. Нет, это не могло произойти, я бы непременно узнал.

Верно?

Мы с Лиамом сидим молча, с каждым глотком мысли становятся все навязчивее. Изо всех сил я сдерживаю их натиск, не желая портить вечер Лиаму, но сдаюсь, не в состоянии слушать, как бьется сердце.

Встаю с места и кладу руку ему на плечо.

– Пойду покурю.

Чувствую его сомнения, отмечаю брошенный через плечо взгляд на телохранителя, наблюдающего за нами из угла, и вздыхаю.

– Ладно уж, я на секунду. Клянусь, никуда я не уйду, только глотну немного воздуха.

– Хорошо. – Лиам пожимает плечами и проводит рукой по светлым волосам. – Я его задержу.

Похлопав друга по спине, я прохожу через заднюю дверь и попадаю в переулок. Прислонившись к кирпичной стене, достаю сигарету из кармана джинсов, прикуриваю и медленно затягиваюсь. Жду, когда пройдет жужжание в голове, берущее начало где-то у виска.

Умерла. Печально усмехаюсь и вновь задумываюсь, кем же была та девушка, как вышло, что она неуловима. Могли ли ее послать ко мне специально, чтобы разрушить жизнь и карьеру, а все ее очарование было лишь уловкой?

Опять же, будь это так, почему она сначала не хотела идти со мной? Почему убежала, когда я только вошел во вкус?

Пнув изо всех сил бетонный бордюр, я стараюсь успокоиться и разобраться в случившемся, кажется, уже в миллионный раз с момента появления обвинений.

Личность девушки не установили, потому что она попала на благотворительный вечер по поддельным документам. Их проверили и в тату-салоне, но никто не говорил, что они фальшивые.

Зажимаю сигарету губами и вновь прокручиваю в голове новую мысль. Внезапно она застревает на очередном круге, и сердце замирает.

В тату-салоне она показала настоящие документы.

Я моргаю, уставившись на стену передо мной, делаю последнюю затяжку и бросаю сигарету на землю. Иду по переулку к Сабурбану, распахиваю заднюю дверь и даю распоряжения водителю, потом пишу сообщение Лиаму, что возвращаюсь в квартиру и потом пришлю за ним машину. Получаю поток гневных сообщений, но мне не до них, от адреналина уже бурлит кровь, а я слежу, как машина лавирует по улицам и переулкам.

Наконец мы совсем рядом, я от нетерпения почти на ходу распахиваю дверцу и бегу ко входу. Выгляжу абсолютно ужасно, влажные от пота волосы прилипли ко лбу. Задыхаясь, я спрашиваю о журнале клиентов.

– Ордер есть? – рычит Дженна и смотрит исподлобья, как я сгибаюсь, упершись ладонями в колени, пытаясь восстановить дыхание.

– Покажи ты ему! – рявкает из-за угла Джио.

Дженна бормочет что-то себе под нос и лезет в ящик, откуда достает папку и начинает перебирать листы.

Смотрю на найденную ею страницу, потом на администратора.

– Слушай, мы ничего никому не сказали, потому что после вашего ухода получили предупреждение: если откроем рот, можем прощаться с жизнями.

– Вам угрожали?

– Да, но мы не знаем кто, – добавляет Джио. – Никто не приходил, просто пришло сообщение.

Фраза крутится у меня в голове. Я сжимаю пальцами края папки так сильно, что белеют костяшки. Перед глазами картина: глаза цвета океана, взгляд, который останется навсегда в сердце. Она тогда обернулась и посмотрела с полным безразличием.

Но помню я и другие глаза, в которых мелькнуло удивление оттого, что я первый человек в жизни, который заставил ее что-то почувствовать.

Вспоминаю, как было приятно ощущать ее вкус, наслаждаться экстазом. Как жаль, что я не записал те звуки, чтобы они навсегда остались со мной.

Достаю из папки копию и впиваюсь глазами в данные: дата рождения, штат Мэн, адрес.

Останавливаюсь на последнем, внутри пускает корни чувство такое тягостное, словно я вековое дерево.

Перевожу взгляд на Дженну и приподнимаю бровь.

– Об этом никто не должен знать, иначе я заявлю на вас за сокрытие доказательств. Это понятно?

Она кивает, и я иду на улицу, не отрывая взгляд от написанного.

Ладно, если она окажется мертва, тогда одержимость меня отпустит.

А если жива…

Если Райли Келли жива, я найду ее и заставлю пожалеть, что это так.

Глава 17 Райли

Три года спустя

В детстве я ненавидела Рождество.

Связанные с ним воспоминания – развод родителей, первая передозировка матери – довольно рано сделали отношение к празднику негативным. Подкрепило его и то, что за всю жизнь я не получила ни одного стоящего подарка.

Год за годом, затаив дыхание, я ждала, что кто-то отнесется ко мне с вниманием и выберет то, что мне по-настоящему нравится.

Все подарки, которые я когда-либо разворачивала, вызывали лишь разочарование.

В этом году я сама покупаю себе подарки.

Отчасти потому, что я одна, рядом никого, но еще и пытаюсь по настоятельной рекомендации девушки брата развивать любовь к себе.