Змеи и виртуозы

Он поворачивает мою голову лицом к себе, прижимается губами ко рту и начинает языком раздвигать губы. Я пытаюсь вывернуться, вытолкать язык – мне претит мысль, что он ощутит вкус рвотных масс, но внезапно он сам отталкивает меня.

– Помнишь, я сказал о том, чтобы кому-то это рассказать? – Он медленно встает. Одежда вся черного цвета, ботинки громоздкие, взгляд диковатый, таким его в тот вечер в Нью-Йорке я точно не видела.

Не сказав больше ни слова, он выходит из комнаты, а я падаю на кровать, предчувствие беды проникает через кожу внутрь.

Шевелю языком, ощущая нечто чужеродное, этого вкуса не было еще совсем недавно.

Это мята.

Глава 24 Райли

– Они не смогут пораньше?

Я вытираю запотевшее зеркало и пристально смотрю себе в глаза, отражающиеся в маленьком участке стекла. Телефон прижат к уху, вода падает на пол, покрывая плитку каплями, пар окутывает все вокруг. Я разглядываю себя, пытаясь понять, происходило все прошлой ночью в реальности или нет.

Проснувшись утром, я увидела лишь следы на ковре, куда меня стошнило, выглядело все так, будто кто-то пытался убрать их, но я не помню, чтобы делала это.

Липкий леденец во рту и вкус мяты – последнее, что я помню, хотя их к утру уже не осталось.

Еще на мне была футболка с надписью «Metallica», а ее я точно не надевала при Эйдене.

Большую часть дня я была как на иголках, боялась выйти за порог дома, было страшно, что у меня явно что-то с памятью, ведь всякое может случиться.

Я проверила, чтобы входные двери были тщательно заперты, а комнатные открыты, все осветительные приборы включены.

Если он по-прежнему здесь, в Лунар-Коуве, я не дам ему возможности с легкостью до меня добраться. Однако, если прошлой ночью мне все не приснилось… разве он уже не попытался бы вернуться?

Хватаюсь за эту мысль с надеждой и тянусь за пузырьком лосьона на раковине, выливаю немного на руки, когда в трубке опять звучит голос Кэла.

– По всей видимости, лесные пожары в районе наносят большой ущерб вышкам сотовой связи, поэтому охранная фирма выезжает на вызовы исходя из серьезности положения. Ты в этом списке не в первых строчках. – Пауза длится несколько секунд, а потом он добавляет: – Ты ведь еще не в первых строчках? Я прав?

Открываю рот, чтобы сказать: «Нет, нет, вовсе нет». Человек, от которого я столько времени прячусь, каким-то образом нашел меня, и что-то мне подсказывает, такой поворот событий гораздо хуже, чем визит людей, готовых разбираться с правдивостью моих обвинений.

Месть, скорее всего, будет быстрой: меня либо убьют, либо накачают наркотиками до состояния, когда будет казаться, что я мертва, и даже не вспомню, как появились нападавшие.

С другой стороны, Эйден не из тех, кто спешит.

Слова его отдают в голове ударами гонга, я буквально ощущаю их физически, когда киваю в такт размышлениям, соглашаясь с собой, хотя, возможно, принятое решение не говорить об этом Кэлу глупое и рискованное.

– Да, ничего срочного, – уверяю я, и на языке появляется горький привкус лжи. Похоже на предательство, только вот неясно, в чью спину нанесен удар ножом. – Они сообщили тебе хотя бы приблизительно, когда приедут?

– Точно не позднее выходных. Если же нет, я сам полечу в Мэн и заставлю твоего брата лично заняться установкой этих штук.

Не могу сдержать грустную улыбку.

– Будет неплохо, установка камер в его ведении.

– Недостойно мужчины пренебрегать сестрой из-за какой-то глупой жалости к себе.

Я прямо вижу, как он закатывает глаза. Меня раздражает его проницательность.

По-прежнему прижимая телефон плечом, провожу ладонями с лосьоном по бедрам.

– Что ж, в этом надо винить нашу матушку.

– Возможно, но в жизни каждого наступает момент, когда надо признать собственные недостатки. Задачи опыта – формировать личность, а не объяснять неудачи.

– Не хочешь сделать принт с этой фразой на футболке?

– Может быть. Сделаю две и одну непременно отправлю тебе на Рождество.

В груди разливается тепло, будто внутрь проникли солнечные лучи, но до конечностей они не доходят, те по-прежнему в тени.

Встаю и выпрямляюсь, провожу рукой по шраму на бедре. Чувствую покалывание там, куда добрался Эйден, – опасно близко на этот раз. Выдыхаю, стараясь скорее стереть воспоминания.

– Ты уверена, что все хорошо? Обычно ты не звонишь сразу после того, как я уехал.

Я киваю, прикусив нижнюю губу, хотя он меня не видит. Сердце колотится, мне больно признавать, что очень хочется услышать эти слова от брата, но вот прошел очередной день, в который мы не созванивались.

– Да, папуля. Тебе не приходило в голову, что я просто скучаю?

Кэл приглушенно смеется, кажется, даже искренне, по крайней мере, более открытого проявления эмоций я за ним не замечала.

– Я дам тебе знать, если со мной свяжутся из охранной конторы. И напиши, если понадоблюсь тебе раньше.

Мы прощаемся, и он отключается, а я еще долго смотрю на себя в зеркало, радуясь тому, что много лет назад обратилась к одному из самых известных и влиятельных людей на Восточном побережье и он стал мне больше, чем брат, получается, даже в чем-то ближе родного человека.